第1章
1.亡靈的報複
布朗先生有一個特別喜歡文學的朋友得文，他打來電話邀請布朗先生去參加一個酒會。
“我姐姐維奧拉很迷信。兩天前，她邀請了一位黑巫師，說是要為一個月前去世的丈夫招魂。”得文說。
“什麼招魂術，都是騙人的，她怎麼會相信這種騙人的把戲呢？”
“因為我姐姐維奧拉懷疑她的丈夫不是意外死亡，而是被人謀殺，所以，她想借助黑巫師的力量來了解真相，而那個黑巫師需要五個人才可以施展招魂術。”
“哦，可是這種奇怪地場合，為什麼要叫上我呢？”
“是想請布朗先生做公證人，這不是一個很好的機會嗎？”
兩天後，布朗先生來到一棟豪華的別墅，客廳的沙發上已經坐著幾個人了。一個戴著鬥篷的長相奇怪的男人、一個黑眼圈的女人、一個年輕的男人，當然還有得文。
“這位是梅林法師，精通黑巫術。”得文向布朗先生介紹那個黑巫師。黑眼圈的女人就是維奧拉，那個年輕的男人是她丈夫的好朋友諾頓。
“夫人，人都到齊了，開始吧！”梅林用沙啞的聲音說道。
維奧拉點點頭把在場的所有人都帶到了隔壁的房間。梅林點燃了圓桌子上的蠟燭，熄滅了電燈，並向大家說道：“找一個自己喜歡的位置坐下吧。”
所有的人都坐下了之後，梅林將紅葡萄酒分別倒入每個人麵前的杯子裏。“紅葡萄酒代表人的血液，當亡靈聞到新鮮的血液後，就會聽從我的召喚回到現世來。來，請大家為亡者的靈魂舉杯。不過先不要喝，將酒杯還放回原處。”
在昏黃的燈光下，酒液竟真的像殷紅的鮮血一般，眾人都表現出害怕的樣子，舉了一下便放下了。布朗先生在放下酒杯時，不小心灑出了一點，落到了潔白的桌布上。
“那麼請大家拉上兩旁人的手，都要握緊，不管發生什麼事情，也不可以鬆開。現在請靜靜地閉上眼睛……”說完，梅林也閉上眼睛，嚴肅而有節奏地吟唱了起來……
“好了，請大家張開眼睛，飲下此酒！”梅林結束了第一段吟唱，他睜開眼，一口氣喝完了麵前的那杯酒，大家雖然不情願，但也都多多少少喝了一點。隨後，他又讓大家閉上眼，握住身旁人的手，繼續第二段詭異的吟唱。
“我受夠了，我要回去……”諾頓突然甩開了布朗先生的手說，可一句話還沒有說完，他便倒在地板上抽搐了起來。得文急忙按了一下牆上的開關，房間亮了起來。
“趕快叫救護車……”得文大喊道。
“不用了，已經晚了。殺害我丈夫的就是他，他得到了亡靈的報複！”維奧拉冷靜地說。
“不，是氰酸鉀中毒，毒物可能被摻在了酒裏。”布朗先生聞了聞諾頓的酒杯，斷然地說：“一定有人，在大家閉上眼睛的時候動了手腳。”
“你別胡說，這葡萄酒大家都是一樣的，座位也是大家自己挑選的，不可能有人把毒放在他的杯子裏。”梅林提出抗議，“並且大家的手都是握著的，也沒有機會投毒啊。”
忽然，布朗先生說道：“不要說了，我已經知道凶手是誰了，可能還有從犯。”
布朗先生看出了什麼？
真相：凶手是維奧拉，她趁大家閉眼的時候將桌子順時針轉動，把自己那杯有毒的酒移到了諾頓麵前。因此，原本在布朗先生麵前的紅酒汙漬也隨之轉到了得文麵前，這就是證據。中間鬆開維奧拉的手，幫維奧拉做掩護的幫凶梅林就是從犯。
2.“蜘蛛網”城堡
克萊爾的遠房親戚哈爾先生是一個富翁，他擁有一座城堡。但他沒有親人，朋友也不多，並且脾氣有點暴躁。城堡的外牆上，爬滿了爬山虎，冬天葉子落得光禿禿的時候，看上去就像一張巨大的蜘蛛網，克萊爾私下裏給這座城堡取了個名字，叫作“蜘蛛網”城堡。
雖然哈爾先生家產豐厚，但不久前他中風了，落下了半身不遂的毛病。然而他有著頑強的意誌，看起來，他似乎仍然可以再活二十年。
但是，不幸再次發生—他被勒死在自己的客廳裏。法醫鑒定，他的死亡時間是下午二點鍾左右。因為這時很多人在睡午覺，所以鄰近房間裏的傭人都沒有聽到任何聲音。前來辦案的警察也沒有找到作案工具，聰明的克萊爾趁警察四處走訪的空當，仔細地觀察了住在這座城堡裏的人。克萊爾看到了忙碌的廚師、健壯的保鏢、站在一旁隨時待命的秘書和傭人，以及在馬廄裏悠閑地抽煙的馬夫，馬兒則懶洋洋地吃著青草，一派世外桃源的安逸景象。
克萊爾仔細詢問了周圍的人，得知這些人都沒有與死者發生過衝突。而且，她還得知，哈爾先生早在遇害前就立下了遺囑，將他的財產分給所有為他工作的人。這就意味著每個人都能從哈爾的死亡中獲益，因此更難找出凶手。