第1章
誌向學業
孔子那個年代，有個叫微生高的人，是魯國人，在當時號稱是直爽大方。但在孔子看來，真正的直爽，應該是有就說有，沒有就說沒有。像微生高自己沒有醋，對別人直說就是了，幹嘛要繞彎彎呢？這樣繞彎彎，不就是為了顯示自己闊綽大方嗎？
魯迅先生專有一篇文章《說“麵子”》。他說：“麵子”這東西，不想還好，一想可覺得糊塗。它像是有好幾種的，每一種身份，就有一種“麵子”，也就是所謂的“臉”。這“臉”有一條界線，如果落到這線的下麵去了，即失了麵子，也叫做“丟臉”。但倘使做了超出這線以上的事，就“有麵子”，或曰“露臉”。而“丟臉”之道，則因人而不同，例如車夫坐在路邊赤膊捉虱子，並不算什麼。富家姑爺坐在路邊赤膊捉虱子，才成為“丟臉”。
魯迅說，中國人要“麵子”，是好的，可惜的是這“麵子”是“圓機活法”，善於變化，於是就和“不要臉”混起來了。
孔子一生與君王們打交道，從來是不卑不亢，決不迎合上流社會的浮華習氣，去維持那虛偽的“麵子”。
孔子周遊列國14年，於68歲時返回魯國。回國後，魯哀公接見孔子，侍者進上黍與桃子，哀公請孔子吃。孔子便先吃黍，再吃桃子。“左右皆掩口而笑”。哀公便解釋，這黍是用來擦拭桃子上的茸毛的。孔子這下子可說是丟麵子了。他說，自己並非不知道宮廷有這番講究。可在他看來，黍是五穀之長，而桃是六果之下，祭祀先王，桃是不能入廟的，顯然黍貴桃賤。現在用“貴”擦“賤”，是“妨義也”，因此自己才先食黍，後吃桃。
我們做人行事，要堂堂正正，光明坦蕩，有實力，有本事，人家高看你，自然有麵子。沒實力，沒本事，再怎麼裝麵子，也是唬不住人的。
隋煬帝是一個喜歡誇耀講排場的人。607年(隋大業三年)，隋煬帝率甲士50萬人，北巡塞外。609年，又西巡張掖。隋煬帝的西巡隊伍到達燕支山的時候，他命令“伯雅、吐屯設等及西域27國竭於道左”，還要歡迎的人群身佩金玉，焚香奏樂，載歌載舞。隋煬帝又命令武威、張掖的男男女女，穿上華麗的服裝，頭戴金玉飾物，坐上最好的馬車，列隊迎接。真是興師動眾，勞民傷財。
公元610年，西域各族使團和商旅仰慕中原的富庶，紛紛來到東都洛陽。隋煬帝為了誇耀自己，於2月13日(正月十五日)下令舉行盛大的歡迎會。在皇城端門外大街，圈圍戲場5000步，搭起了百座戲樓，招來18000名樂師，日夜演戲，歌聲樂聲，聲聞幾十裏。夜幕降臨後，張燈結彩，繼續演唱。這次耗資巨萬的百場戲，整整演了半個月方才收場。
在這期間，各族商旅要到豐都市(即東市)進行貿易。隋煬帝下令整頓市容，各店鋪都要粉刷牆垣，彩繪門窗，陳列新貨，店員要穿錦衣麗服，連賣蔬菜的小商販也要用精美的龍須席鋪地。西域各族商人路經酒食店，店主要熱情招待，吃喝免費，醉飽出門，以顯示隋朝的富庶。但客人們看出這是假象，有的人指著街市間樹木上纏的彩絹質問說：“中國亦有貧者，衣不蓋形，何不以此物與之，纏樹何為？”
為了使異族畏服，隋煬帝不斷向他們耀武揚威，並對其酋長慷慨賞賜。公元607年，隋煬帝到榆林巡幸，令宇文愷做遮天大帳，帳下能坐幾千人，還擺滿各種珍貴的器皿，設盛大宴會招待突厥、契丹、奚等部落的酋長，看到遊牧民族頭目們又驚又喜的表情，隋煬帝心滿意足，並送給突厥啟民可汗錦緞2000萬段。在榆林寨外，隋煬帝命令宇文愷製作觀風行殿和行軍城，一夜之間平地豎起了一座宮殿與一座大城，遊牧人以為是神功，望而生畏，10裏之外即跪伏叩頭。隋煬帝利用未開化民族經濟技術不發達的弱點，借以滿足自己的虛榮心，可謂不惜工本。
隋煬帝的虛榮浮誇非但不能贏得各族的信任，反而招致了戰爭。615年秋，當他再次出巡塞外時，突然遭到幾十萬突厥騎兵的襲擊，雁門(今山西代縣)一帶的41座城市竟然丟了39座。隋煬帝逃之不及，被圍困在雁門城裏。突厥急攻雁門，弓箭射到隋煬帝腳下。這位不可一世的暴君被嚇得六神無主，抱著小兒子號啕大哭。幸虧將士們奮力固守，才轉危為安。
隋煬帝的愚蠢在於，他以為那些豪華的鋪排儀式，既能顯示出自己統治的國家殷實富強，又能讓“賓客們”感到莫大的滿足。但在實際上卻收到了完全相反的效果，因為他所表現出的一切，既華而不實，又盛氣淩人，難免會讓人從內心裏感到不快和厭惡。“前車之覆，後車之鑒。”曆史上有許多這樣的事例值得後人警醒。
虛榮心是一個人借用外在的、表麵的或他人的榮光來彌補自己內在的、實質的不足，以贏得別人和社會的注意與尊重。它是一種很複雜的心理現象。像微生高、隋煬帝這種表現，就是俗話說的“打腫臉充胖子”，也就是所謂的“好麵子”。為了“麵子”，人就會自欺欺人，就會裝腔作勢，就會不懂裝懂，就會沒錢也擺闊，就會做出許多自己事後也懊悔的事，正是“啞巴吃黃連，有苦說不出”。
現代社會中也不乏愛慕虛榮者。大家生活在激烈競爭和貪圖占有中，在外表上是富有的，心靈深處卻是蒼白的；物質生活看似是安穩的，而精神生活卻顯得動蕩不安。在我們生活中，有些人因為虛榮心太強，看不得別人有什麼東西而自己沒有，就想盡一切辦法把這些東西弄到手，這種行為非常不好。有些人看不了別人的工資比自己高，看不了別人的職位比自己高，就用各種各樣的辦法去整別人，絕不容忍別人比自己強。這是一種自私行為。整治比自己出眾的人，最終還是害人害己。
由於虛榮而引發的競爭慘劇，是最不幸、最惡劣的事。人們因虛榮的競爭而送掉性命的慘例是舉不勝舉的，而虛榮的人能夠永遠維持他的虛榮的例子卻是屈指可數!凡虛榮的人，總有一天，會和他的鄰人、同事、妻子、兒女，甚至不知虛榮為何物的自然界發起衝突，最後一敗塗地。
總而言之，一個人必須管住自己的虛榮心。隻有把它用到對人類社會有利的路上去，它才不但無害而且有益。
成長篇
1
⊙原文
子曰：吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。
——《論語·為政》
人生需要規劃
既要遠慮，又要近憂
○譯文
孔子說：我十五歲時立誌於研究學問，三十歲時懂得依據禮儀立足於社會，四十歲時對於社會上的各種人事都已經沒有困惑了，五十歲時就已經掌握了各種知識並領悟到人生的意義，六十歲時對於外界的任何言論都能順心而聽並了解其用意了，七十歲時可以隨心所欲地做任何事情而不會逾越規矩了。
⊙原文
子曰：三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也。
——《論語·子罕》
誌向決定人生
論 語
○譯文
孔子說：一國的軍隊，可以奪去他的主帥；但一個男子漢，他的誌向是不能強迫改變的。
⊙原文
子曰：學而不思則罔，思而不學則殆。
——《論語·為政》
學習更要思考
○譯文
孔子說：“隻讀書學習而不思考問題，就會迷然無所知；隻空想而不讀書學習，就會疑惑而有危險。”
⊙原文
達巷黨人曰：“大哉孔子，博學而無所成名。”子聞之，謂門弟子曰：“吾何執？執禦乎？執射乎？吾執禦矣。”
——《論語·子罕》
做通才還是專才
○譯文
達巷這個地方有人說：“孔子真偉大啊，他學問淵博，故而不能以某一方麵的專長來稱讚他。”孔子聽說了，對他的學生說：“我要專長於哪個方麵呢？駕車呢還是射箭呢？我還是駕車吧。”
⊙原文
子曰：先進於禮樂，野人也；後進於禮樂，君子也。如用之，吾從先進。
——《論語·先進》
先修學業後做官
○譯文
孔子說：“先學習禮樂後做官的人，是原來沒有爵祿的平民；先當了官然後再學習禮樂的人，是君子。如果選用人才，那我主張選用先修養好禮樂的人。”
⊙原文
子曰：三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。
——《論語·述而》
善於取長補短
○譯文
孔子說：“幾個人同行，其中必定有人能做我的老師。我選擇他好的方麵向他學習，看到他不好的方麵就作為借鑒來改正自己的缺點。”
⊙原文
子曰：由，誨汝知之乎！知之為知之，不知為不知，是知也。
——《論語·為政》
不要不懂裝懂
○譯文
孔子說：“子路啊，我告訴你的話你明白了嗎？知道就是知道，不知道就是不知道，這才是明智的。”
⊙原文
子貢問曰：孔文子何以謂之“文”也？子曰：敏而好學，不恥下問，是以謂之“文”也。
——《論語·公冶長》
不懂就問不為恥
○譯文
子貢問孔子說：“孔文子為什麼被諡為‘文’呢？”孔子說：“他聰慧而熱愛學習，不以向他地位卑下的人請教為恥，所以給他諡號‘文’。”
論 語
成熟篇
圓融變通
⊙原文
子貢問：師與商也孰賢？子曰：師也過，商也不及。曰：然則師愈與？子曰：過猶不及。
——《論語·先進》
做事要有分寸
○譯文
子貢問：“子張和子夏誰更有賢德？”孔子說：“子張過分，子夏不足。”子貢說：“那麼是子張好一些嗎？”孔子說：“過分和不足是一樣的。”
⊙原文
子貢問曰：有一言而可以終身行之者乎？子曰：其恕乎!己所不欲，勿施於人。
——《論語·衛靈公》
己所不欲，勿施於人
○譯文
子貢問：“有沒有一個字可以終身奉行的呢？”孔子回答：“那就是‘恕’吧！自己不願意的，不要強加給別人。”
⊙原文
陽貨欲見孔子，孔子不見，歸孔子豚。孔子時其亡也，而往拜之，遇諸塗。謂孔子曰：來!予與爾言。曰：懷其寶而迷其邦，可謂仁乎？曰：不可。好從事而亟失時，可謂知乎？曰：不可。日月逝矣，歲不我與。孔子曰：諾，吾將仕矣。
——《論語·陽貨》
有原則還要靈活
○譯文
陽貨想見孔子，孔子不見，他便贈孔子一隻熟小豬。孔子打聽到陽貨不在家時，往他家拜謝，卻在半路上遇見了。陽貨對孔子說：“來，我有話要跟你說。”他接著說：“把自己的本領藏起來而聽任國家迷亂，這能叫仁嗎？”孔子說：“不能。”陽貨說：“喜歡參與政事而又屢次錯過機會，這能叫智嗎？”孔子說：“不能。”陽貨說：“時間一天天過去了，年歲不等人啊。”孔子說：“好吧，我將要去做官了。”
⊙原文
子曰：寧武子邦有道則知，邦無道則愚，其知可及也，其愚不可及也。
——《論語·公冶長》
裝傻是一種智慧
○譯文
孔子說：“寧俞在國家政治清明時就顯得很聰明，在國家政治黑暗時就裝傻。他的聰明，別人可以趕上；他的裝傻，別人無法趕上。”
⊙原文
子曰：孟之反不伐，奔而殿，將入門，策其馬，曰：非敢後也，馬不進也。
——《論語·雍也》
不居功，不逞能
○譯文
孔子說：“孟之反不誇耀自己。他在軍隊潰敗時走在最後掩護全軍，將進城門便鞭打著自己的馬，說：‘不是我敢跑在最後，是我的馬跑得太慢。’”