楔子
1937年8月30日淩晨，小鎮羅店南郊。
天還未亮，黑沉的天空就像是一張巨大黑幕籠罩著整片大地，從黑幕上，看不到一丁點的光亮，就像是如今身處在這片黑幕下的人一樣，看不到前途上的絲毫光明，然而，黑幕下的情形卻與上方截然相反，一團團騰空而起的火焰，一道道衝天而起的光柱，將那深邃夜幕下的世界點綴的五顏六色，間或著還能從那陣陣閃光中看到一柱柱濃濃的煙霧，漸漸的朝那蒼穹之中的黑幕衝去。
“咻咻……轟轟轟……”由遠及近的炮擊聲在四周響起，大地隨著這陣陣響聲而顫抖，並不斷的發出*，從那痛苦的聲音中，仿佛可以聽見這片土地已經漸漸承受不了人類的摧殘，不由自主的開始哀號起來。
“連長，連長，連長在哪裏？”四周的槍炮聲實在太過驚人了，似乎能夠掩蓋天地間所有的一切聲音，平常的說話，在這個時間，已經不得不扯開嗓子狂吼了。
“誰……誰在叫我？”在這種嘈雜的環境裏，一個顯得清脆的聲音倒顯得有點格格不入起來。
而隨著這個聲音的響起，正在四周忙碌的眾人紛紛挪過身子，讓開了一條通道，在紛飛的泥土裏麵，隱約可以看到一條可供人進退的“縫隙”。
“二排長，讓兄弟們加把勁，營部剛剛有命令過來，前頭的兄弟們可能要撤下來了。”連長邊向先前叫喊的聲音走去，一邊抓住一個人的衣領對著他的耳朵大吼了幾句，就這副架勢，平常準得把人耳朵震出耳屎來，但在這個時候，那人卻瞪了瞪眼睛大聲回道：“連長，你說啥？要我們撤下去？這他媽的哪個王八羔子下的命令？”
連長本來已經從二排長的身旁繞向了前頭，聞聲頓時回過頭來，二話不說，一腳就踢在二排長的身上，憤然罵道：“耳朵聾了啊！”隨即他伸手指了指前麵的土地，隨著他們這一連兄弟一晚上的奮鬥，原本的泥土地已經被挖出了道道壕溝，如今堆在溝上的泥土正隨著大地的陣陣顫抖而緩緩往下滑著。
看到連長的手勢，二排長恍然大悟，頓時搖了搖他的那顆大腦袋，再度埋頭下去，揮動著鐵鍬鈔翻起泥土。而四周穿著灰布軍裝的戰士們，卻對四周的響動不聞不問，隻顧埋頭修整著壕溝。
“連長，這邊，這邊……”先前叫喊的聲音，看著連長那消瘦的身軀不斷的靠近，頓時更響了幾分，借著遠處炮彈炸響的火光，隱約可以看到壕溝的一端，正有幾個人圍在一起，而那個朝這裏揮手的高大身軀，可不就是一班長許強。
連長心中一緊，不知道那邊發生了什麼事情，頓時加緊了腳步朝那邊走去。
就在這時，一發炮彈呼嘯著朝這裏衝來，經驗豐富的老兵們，聽聞著炮彈的呼嘯，頓時暗叫糟糕，同時紛紛高呼道：“趴下，快趴下！”
在壕溝裏麵忙碌的眾人在這裏已經忙活了一個晚上，對於這樣的場麵，應對能力明顯比剛來的時候強了許多，在老兵們高聲喊叫的同時，一個個矮身縮進了壕溝之中。
“轟！”一聲驚天的巨響在壕溝前方一百來米的地方炸響，那裏是小鎮的邊緣地帶，幾個膽大的士兵在爆炸過後挨著壕溝邊朝遠處看了看，看到的情形卻讓他們出了一身冷汗，鎮子邊緣上的幾棟房子，在這一炮之後，已經失去了蹤跡，隻剩下漫天的灰塵和煙柱直往天上衝去，一些不知道是什麼材質做成的碎片，盡然越過了百來米的距離，在他們前麵不遠處的地方砸下，那“樸樸”入土的聲音，聽得人汗毛倒豎起來。
連長抖了抖滑蓋到身上的沙土，貓著腰快步的衝到了一班長的身邊，遠處的火光給這裏帶來了一絲絲光亮，讓他一眼就看清楚了這裏發生了什麼事情。
在這一夥人的包圍中，一個渾身上下鮮血淋漓的人正平躺在壕溝底部，烏黑的血跡讓這個人幾乎與土地連為一體，而如今那個人平躺在那裏沒有任何的動靜，連四周轟隆的炮響和連串的機槍掃射聲都起不到絲毫的作用，讓連長的心提了起來。
“老許，這是什麼人？還有氣沒？”連長的到來讓圍在四周的人自覺的讓開了一個口子，擴大的圈子重新將地上的人包圍了起來。
“還有氣的，剛才回來的時候，俺還聽見他在俺背上哼哼咧。”一旁的瘦小個子搶先著說道，起伏不定的胸口和急促的喘息聲，顯然著他剛剛經曆過劇烈的運動。
“馬洪，這人是你背回來的？”連長遲疑的看了他一眼，再不解的看向一旁的一班長許強。
許強知道連長看他那眼神的意思，馬洪才十六歲，說起來也就是一個半大孩子，去年部隊在漢中整訓的時候，是連長看著可憐從街邊領回來的一個小乞丐。這些年兵荒馬亂，部隊經常打仗，缺員嚴重的時候，像馬洪這樣的和一旁50多歲的老孟都是強征的對象。