春秋戰國時，鄭國準備討伐許國。一天，鄭莊公在王宮前舉行閱兵儀式。一位老將軍叫潁考叔的和一位青年將軍叫公孫子都的，因為兵車的事情爭吵了起來。潁考叔是一名老將，身經百戰，雄風猶存。他以迅雷不及掩耳之勢一把搶過兵車，飛馳而去。公孫子都年輕氣盛，而且向來目中無人，自傲之極。他見潁考叔搶了兵車，刷了他麵子，他哪裏肯相讓，揮舞長矛，奮力便追。可是潁考叔速度也夠快的，連影子也找不到了。於是公孫子都便對潁考叔懷恨在心，伺機報複。
時機終於到了。鄭國攻打許國都城時，潁考叔一馬當先，身先士卒，高舉大旗攻上了城頭。還在牆根下的公孫子都見了，心想：這個戰功又被潁考叔搶了。不由妒火滿腔，毫不猶豫地搭箭對準了潁考叔。可憐這位老將軍一個跟頭從牆頭栽了下來，勝利在望之時，死在了自己人的手中。
以後，人們就把像公孫子都這樣，趁人不備，暗放冷箭，就叫做“暗箭傷人”。但作為成語，它指在暗地裏用某種手段，而不僅僅是用箭傷害人的，都叫“暗箭傷人”。例句：我們為人要光明磊落，有意見要當麵提，而不能暗箭傷人。
按圖索驥
春秋戰國時，秦國有個名叫伯樂的人，是一位相馬專家，經他的手找到了許多千裏馬。他還著有一本《相馬經》，專門講如何相馬。伯樂很聰明，可是他兒子的智商卻不怎麼樣。有一天，他兒子也想像父親一樣去找一匹千裏馬來，便把他父親的《相馬經》拿來，按其中所記載的，好馬的額頭應當怎樣，眼睛應當怎樣，蹄子又應當怎樣去找尋。他找啊找啊，恰好在路邊看到了一隻大蛤蟆，與他父親的《相馬經》文字一對照，太相像了！他便高興地將蛤蟆帶回了家，對他父親說： “父親，我找到一匹千裏馬了！您看它的眼睛、額頭跟您書上寫的都一樣，隻是蹄子不大相同。”看著兒子那傻帽樣，伯樂又好氣又好笑，但他還是耐心地教導了兒子一番，告訴他說，不能死讀書，做任何事都不能死搬照套書本上的經驗、模式，否則就無法把事辦好，甚至鬧出笑話。找馬也一樣，不能“按圖索驥”，這樣是找不到好馬的。
按圖索驥，圖，馬的圖像，引申為已有的經驗、模式等。索，找。驥（jì），好馬。這個成語的原意是按照圖像去找好馬。比喻辦事拘泥成規。現在也指按照線索去找尋（而成功）。例句：到圖書館查資料，憑目錄索引按圖索驥，就能找到你所需要的圖書。
拔苗助長
從前，宋國有個農民種了幾畝地。插下秧苗以後，他天天到田地裏去，看禾苗是不是長高了。幾十天過去了，他總是帶著希望去，帶著失望回來：因為禾苗沒有長高多少。他想，這樣下去，什麼時候才能收獲啊！不行，這禾苗長得太慢了。能否想個辦法，使它長得快些呢？一天，他又到田裏去，把一棵仍然沒有怎麼長高的禾苗往上拔了拔。然後看了看，禾苗高得多了！於是，他興奮起來，耐心而又仔細地把一棵棵禾苗都往上拔了幾厘米。做完，他拍拍手，“籲”了一口氣。他高興地回到家裏，對家裏人說：“今天可把我累壞了！我幫助禾苗一下子長高了許多！”他兒子一聽，覺得不對勁，便趕緊往田地裏跑，看到底是怎麼回事。一看，禾苗全都枯死了。這就是拔苗助長的結果。
拔苗助長，也寫作揠苗助長。揠，讀（yà），即拔的意思。它用來說明每一件事都應當按規律進行，如果急於求成，違反事物發展的客觀規律，隻會把事情弄糟。例句：學習靠的是勤奮積累，循序漸進，拔苗助長是無濟於事的。
百發百中
春秋時楚國有個名將叫養由基，他不僅英勇善戰，而且精通射技，是古代著名的射箭能手，曾為楚國立下了不朽戰功。當時楚國還有一個精通射技的人叫潘黨，他能每箭射中箭靶的紅心。潘黨以為自己非常了不起了，便四處炫耀。養由基對他說：“你這本事還不能算高，要是能在百步之外射中楊柳葉子，那射技才算差不多。”潘黨以為養由基吹牛，想有意給他難堪，當即找了一棵楊柳樹，選定樹上的三片葉子，而且標上記號，請養由基退到百步之外，按順序射擊。養由基從容不迫地抓起箭，稍一瞄準，連發三箭，箭箭中的，而且第一箭中第一號葉，第二箭中第二號葉，第三箭中第三號葉，而且箭鏃全部命中葉心。可謂百發百中，真神了！潘黨見了，自愧弗如，再也不敢四處誇耀自己的箭術了。
百發百中，也稱作“百步穿楊”。人們常用來形容神槍手的射擊技術，有時也用來比喻估計情況準確，料事如神和謀事必成。例句：我國射擊名將許海峰，在賽場上沉著冷靜，百發百中，終於為我國在奧運會上奪得了第一塊金牌。
百聞不如一見
西漢時，西北邊境上傳來警報說，羌（qiāng）人（當時的少數民族之一）經常在那裏四處騷擾，情況非常危急，要求朝廷趕快派兵討伐。朝廷大臣們在一起商量對策，大家都主張應立即出兵，可就是沒有人站出來願意領兵前往。這時，有位七十多歲的老將趙充國對漢宣帝說，他願意去西北看一看。漢宣帝非常高興，忙問他需要多少兵馬糧草。不料趙充國卻說，西北情況到底如何，現在還不十分清楚，百聞不如一見，還是讓我先去看一看後再向您稟報吧。
趙充國到了西北，進行了實地觀察，得出了對羌人可以不進行大軍討伐，而應采取分化瓦解的辦法。於是他奏報了宣帝，並在朝廷上將自己的親眼所見加以分析，據理力爭，終於使大多數人讚成了他的看法。他的計劃得到了實施，效果果然很好。漢人和羌人之間劍拔弩張的矛盾一下子緩和了。
百聞不如一見，意思就是聽到的再多，總不如親眼看到的真切。它意在告訴我們做事不要以耳代目，要耳目一起用，這樣，才能了解到真實全麵的情況，把事情辦好。例句：到那地方一看，一切疑慮都消失了。他感歎說，真是百聞不如一見啊！
抱薪救火
戰國時戰火四起。弱小的魏國屢次遭到秦國的侵略，每次都以魏國割地給秦國而告終。不久，秦國又發動了侵略戰爭，魏國的安釐王怯懦無能，準備再一次向秦國屈膝求和。
當時，主張聯合六國一致抵抗秦國的戰略家蘇秦的弟弟蘇代，繼承哥哥的遺誌，堅決反對安釐王的做法。他建議安釐王應聯合六國，一齊來抵抗秦國。他進諫說：“侵略者的本性就是侵略，你想用割讓土地來侍奉秦國以換取安寧，這就像一個人抱著一堆柴火去救火一樣，柴火沒有燒幹淨，火是不會滅的。同理，你的土地一天沒被吞完，秦國的侵略之心就不會死。”
抱薪救火，薪，即柴火。以後人們就用它來比喻用錯誤的方法消除災禍，結果不但不能達到目的，反而使禍害進一步擴大和嚴重。例句：對這個錯誤絕對不能姑息遷就，否則就如抱薪救火，後果不堪設想。
杯弓蛇影
晉朝有個人叫樂廣。有一天，樂廣請一位老朋友到家來喝酒閑聊。可是酒才喝了幾口，老朋友好像忽然來了什麼心事，一下子沉默不語了，隨即便匆忙起身告辭回去了。
第二天，樂廣聽說這位老朋友病倒在床上了，請了許多醫生來看都不見效。樂廣趕忙到老朋友家探問，問老朋友到底是怎麼回事。老朋友吞吞吐吐地告訴他說：“昨天我在你家裏喝酒，忽然發現酒杯中有一條小蛇，回來後心中一直想著這事，越想越覺得可怕，就病倒不起了。”樂廣想了想，對他說：“這樣吧，明天你到我家裏來，我給你靈丹妙藥。保證藥到病除。”
老朋友以為樂廣真有治病秘方，第二天便應邀而來了。樂廣讓他仍坐在原來喝酒的座位上，給他斟了一杯酒，笑著問道：“看看杯裏今天還有小蛇嗎？”朋友看了看，臉色一下子又驚恐起來，說：“有！你看，還在晃動呢！”樂廣大笑起來，轉身從牆上取下一張掛著的弓，然後又對朋友說：“現在，還有蛇嗎？”
朋友恍然大悟，原來杯中的小蛇是弓的影子，疑懼俱消，病也全好了。
這便是“杯弓蛇影”這個故事的來源。它比喻一個人因心理疑慮而驚恐，從而把虛幻的東西當成真實的，自尋煩惱。例句：經曆了這件事後，他才知道過去的一切不過是杯弓蛇影，虛驚一場罷了。
別開生麵
唐朝玄宗時，有個畫家叫曹霸，據說是曹操的後代。他的繪畫很有名氣，而且特別善於畫馬和人像。唐玄宗就常令他畫禦馬和功臣畫像，他都畫得非常形象逼真。唐玄宗因此封他為左武衛將軍。
唐朝宮中有個淩煙閣，是收藏唐朝開國功臣畫像的地方。可是從唐太宗到唐玄宗，時間已過了一百多年，其中的許多畫像也因時光的流逝失去固有的色彩，顯得暗淡沒有生氣。玄宗想讓它們重放光彩，便讓曹霸負責這項修複工作，給畫像重新上色。曹霸果然不負唐玄宗所望，充分發揮其精湛的技藝，經過辛勤的勞作，使二十四位開國功臣的畫像，重新煥發了青春。唐朝大詩人杜甫便在《丹青引》這首詩中讚頌了曹霸的才能，詩說：“功臣少顏色，將軍筆下開生麵……”這裏的開生麵，就是指曹霸使畫像重新生動光彩起來。
後來，人們在“開生麵”之前加了一個“別”字，用來形容那些具有才能的人，在工作中創造出不尋常的場麵，創立出一種新的格局或新的形式。例句：這次書畫展充分表現了同學們對生活的獨特感受，給人以別開生麵之感。
賓至如歸
春秋戰國時，鄭國大夫子產奉命前往晉國訪問。當時的晉國國君擺起大國的架子，沒有派人按常規迎接他。子產一行隻好自己來到晉國的國賓館。可是，賓館的大門非常小，以至馬車都無法進去。子產便命令手下人動手拆掉了賓館的圍牆，然後將馬車隊浩浩蕩蕩地開了進去。晉國大夫得到報告，大吃一驚，忙趕到國賓館想看個究竟。見此情景，立即責問子產說：“我們在賓館加了圍牆是為了來賓的安全，防止盜賊，你們這樣隨便把它拆了，來賓的安全誰負責？況且，我們的客人特別多，這賓館也不是專門接待你們的……”子產很有禮貌地說：“我們隻是個小國，所以要按時來向你們大王進獻財物。現在財物送來了，你們沒有人來接，我們不能直接將它送到你們的國庫，更不能將這些財物擱在外麵讓日曬雨淋小偷偷，你們要我怎麼辦呢？記得你們前一個國君的時候，我們來到你們國家，都有人熱情迎接，賓館也比現在寬敞漂亮，真有 ‘賓至如歸’的感覺，可現在……”一席話，說得晉國大夫麵有愧色，無言以對。他馬上回去向晉國國王如實報告了實情。晉國國王自知理虧，便向子產道歉，並下令重修賓館。
賓至如歸，比喻客人來到旅館，招待員熱情接待、服務周到，使客人好像回到了自己的家裏一樣。例句：這裏的服務員待我們太好了，真有賓至如歸之感。
病入膏肓
春秋時，晉國國君景公得了重病，派人四處求名醫調治。一天，景公躺在病榻上，恍恍惚惚中做起了夢。夢中，他看見了兩個小孩在他的心中嬉戲，其中一個說：“快走罷，景公叫人去請名醫了，醫生一來，我們就沒法跑了。”另一個小孩卻無所謂地說：“不怕，醫生來了，我就躲進膏之下，肓（huāng）之上，不管醫術怎麼高超的名醫都抓不到我了，再靈的藥也奈我不得。”景公嚇了一跳，醒了過來。恰好這時名醫來了，景公便把自己夢到的向他說了一遍。醫生聽完，替景公診斷了一番後說：“你的夢是真的，你的病已入膏肓了，是藥力無法達到的，望您多加保重罷！”
當然這僅是個傳說，不足為信。但這個傳說產生了“病入膏肓”這個成語。
膏，中醫上指人心尖的脂肪，橫膈膜叫肓。膏肓，指的是心膈之間的地方。病入膏肓，也就是病重到了極點，很難有治愈的希望。後來常用這個成語形容事情的無法挽回和那些沾上壞思想、壞習氣的人已難以改造。例句：這人已多次勞教，病入膏肓，很難改造了。
不求甚解
陶淵明，是晉代著名的詩人和文學家。他不滿官場的醜惡，不願為五鬥米（即他當縣令時每個月的薪水）而向那些達官權貴們點頭哈腰，毅然辭官回到了鄉下，隱居在田園山水中。他自己動手勞動，在勞動之餘吟詩作賦，頗自得其樂。其詩句“采菊東籬下，悠然見南山”，便是這種生活的生動寫照。他還在他居所旁種了五株柳樹，自號五柳先生，並以此寫了一篇《五柳先生傳》。其中，談到自己讀書時有這麼一句，“好讀書，不求甚解，每有會意，便欣然忘食”。陶淵明在這裏的意思是說自己在讀書時注重領會書中的原意，不去鑽牛角尖，做過深、過僻的無益探求。
後來，人們在運用這個詞語時，隻使用它的字麵含義，多指那些學習不認真，不求進一步深刻理解。例句：我們對待學習，要有認真鑽研的精神，不求甚解，馬馬虎虎，是學不到知識的。
不入虎穴 焉得虎子
班超是我國東漢時期的著名外交家、軍事家。漢明帝時，他奉命出使西域各國，做各國同漢朝和平相處的外交工作。一次他到了鄯善（今新疆鄯善縣）這個地方。起初，鄯善王對他非常尊敬，以禮相待，班超和他也談得非常融洽。想不到幾天後，匈奴也派使者來到鄯善，並從中挑撥鄯善與漢朝的關係。鄯善王對班超的態度來了個一百八十度大轉彎。形勢迫在眉睫，如果不采取行動，鄯善也就可能倒向匈奴一邊，來反對東漢。班超立即召集部屬開會，並決定先下手為強，殺掉匈奴的使者，然後再降服鄯善王。可是班超手下一共隻有36個人。為此，有些人猶豫不決，下不了決心。班超說：“不入虎穴，不得虎子，雖然我們人手少了些，但隻要果斷勇敢，主動出擊，是能出奇製勝的。”果然正如班超所言，夜襲開始後，匈奴使者見呐喊聲四起，不知來了多少漢兵，嚇得四處逃竄。班超殺了匈奴使者，來到鄯善王住處，一邊將匈奴使者的頭扔給鄯善王，一邊又好言相勸。鄯善終於和漢朝友好相處了。
以後人們便把班超的“不入虎穴，不得虎子”這句話說成：“不入虎穴，焉得虎子”。焉，就是怎麼的意思。用它來形容遇到困難時，不但不怕，反而迎難而上，最後取得成功的英雄氣概。例句：我地下工作者，懷著不入虎穴，焉得虎子的精神，深入敵占區，終於摸清了敵人的情況。
不敢越雷池一步
東晉時，世族權貴之間為擴大各自的勢力和地盤，互相廝殺。當時有個將軍叫庾（yǔ）亮，掌握了中央政事大權。另有一個大將叫蘇峻，因戰功顯赫，漸漸也變得驕橫起來，他看不慣庾亮，又出於擴大自己的權勢的目的，便以反對庾亮的獨斷專行為借口，進攻當時京都建康（今江蘇南京）。當時，江州都督溫嶠是庾亮一派的，領兵駐紮在今江西湖北一帶。他一聽說建康告急，便要領兵東進，攻打蘇峻。庾亮聽到這個消息，急忙給溫嶠去了一封十萬火急的信，信中說：“西部邊境萬一出事，要比蘇峻更麻煩，你千萬要在原地加強防守，不要跨過雷池一步，否則麻煩就更大了。”
雷池，即雷水，江名。因為溫嶠要領兵東進，必定得先越過雷池。以後人們便用“不敢越雷池一步”來比喻不敢超越一定的範圍和界限。例如：交戰雙方都變得非常謹慎，誰都不敢越雷池一步。
不翼而飛
戰國時，秦國大將王稽領兵攻打趙國都城邯鄲，因對士兵的不滿不聞不問，獨斷專行，士兵士氣低落。一連攻打了好幾個月，邯鄲也沒有取下來。這時，有個叫莊的人建議說：“將軍為什麼不采取犒賞的辦法以激發士氣，提高戰鬥力呢？”王稽回答說：“秦王隻叫我攻打邯鄲，其他的我一概不管，也不想去做。”莊進一步勸諫說： “古人說三個人都謊稱有老虎，人們便會信以為真；十個人一齊用力揉彎一個木椎子，這木椎子非得彎不可；如果人們同心一致，要改變某種不合理的現狀，這種願望便會不翼而飛（無需插上翅膀而飛，便能深入到每個人心目中），群眾的力量是不可估量的。”可惜王稽仍然充耳不聞，無動於衷。王稽的部隊終於發生了內亂，王稽不但攻不下邯鄲，反而被秦王殺了頭。
不翼而飛，翼，即翅膀。沒有翅膀卻到處飛翔傳揚。形容消息、決心等深得人心，不待公布便四處傳播開了。現在也形容某些東西莫名其妙地突然丟失了。例句：小明發現他的鉛筆不翼而飛了。
滄海一粟
蘇東坡是宋代著名文學家。但他在官場上並不得意。宋神宗時，蘇軾被貶到了湖北黃岡。黃岡有一處古跡，便是當年吳國周瑜大破八十萬曹操大軍的地方——長江赤壁。蘇軾麵對赤壁追憶起曆史，再想想自己的遭遇，無限感慨。他曾兩次遊赤壁，寫下了流傳千古的《前赤壁賦》和《後赤壁賦》兩篇文章。在《前赤壁賦》中，蘇東坡提到了同遊的友人的悲歡情緒，那友人話的大意是：曹操算是一代英豪了，可如今他又在哪兒呢？還不是同常人一樣死去了嗎？一個人生活在這世界上，就如同蜉蝣（一種小昆蟲，壽命極短）生長在天地間，又如同滄海裏的一粟，顯得非常可悲、渺小……蘇東坡雖然政治生活上不得意，但並不同意這種悲觀的人生觀，便在文中同友人展開了一場辯論，最後友人心悅誠服，轉悲為喜了。
滄海一粟，滄海，即大海；粟，即小米。大海中的一顆米粒，比喻非常渺小。以後人們摒棄了這個成語中的消極悲觀成分，用以比喻個人和集體、個別與全部之間的關係。例句：我們雖然在學習中取得了一些成績，但在知識大海洋裏，這不過是滄海一粟罷了，不值得驕傲。
草木皆兵
西晉末年，政治腐敗，北方的幾個民族乘機脫離了晉朝的統治，形成了五朝十六國的局麵。其中有個前秦勢力最大。前秦的國王苻堅盛氣淩人，率領八十萬大軍南下攻打晉國。當時，晉國派出了以謝石為將軍，謝玄為前鋒都督的軍隊進行抵抗。在弋陽這個地方，謝玄率領五千精兵，以少勝多，殺死秦軍一萬多人，挫敗了苻堅的狂勁，謝玄帶兵乘勝追擊。秦王苻堅登上壽陽城樓，見晉軍陣勢威武，又遙見城西北山上的草木，以為都是晉兵，便從心中開始恐懼了。晉軍又設一計，渡過淝水，秦軍因恐懼而大亂，進而潰不成軍，被殺得十有七八。“淝水之戰”因而成為軍事史上以少勝多的範例。
以後，人們就用“草木皆兵”來形容因心中恐慌，稍一有動靜便感到緊張、害怕。例句：這事情沒有什麼可怕的，別弄得人草木皆兵。
車載鬥量
三國時期，蜀主劉備因大將關羽被吳國殺害，親自率兵攻打吳國。吳國孫權麵對水陸並擊、來勢凶猛的蜀軍，不由得感到驚懼。出於無奈，決定派大夫趙谘到與吳國關係不是很好的魏國求救。
果然不出孫權所料，魏國的曹丕根本就看不起吳國，對吳國求援不理不睬，反而問了許多有損於吳國的話，如“吳主是個什麼樣的主啊！”“吳國孫權也懂得看書嗎？”等。趙谘用他精明的外交語言，很有分寸不失和氣地回答了曹丕的這些問題。曹丕為他的才能暗暗稱奇。便問：“吳國像你這樣的人才有多少？”趙谘謙虛而自豪地說：“在吳國，特別聰明有才華的十個中有八九個，而像我這樣平庸之輩，那真是車載鬥量，數不勝數了！”
車載鬥量，載，即運裝。用車裝，用鬥量，形容數量之多，一點也不稀罕。例句：這種東西簡直可以車載鬥量，毫不足奇，而他還當作寶貝呢！
程門立雪
楊時和遊酢（zuò）都是宋代有名的學者，當他們四十來歲時，都已考上了進士。但他們還是認真虛心地向有學問的人求教。程頤便是他們求教者中的一位。程頤是宋代著名的儒學者。
有一天，大雪紛飛，天氣特別冷。程頤正在家中閉目養神，楊時和遊酢來拜訪他。程頤明知有兩位客人前來，可是卻閉著眼睛坐著一動不動，不說進也不說坐，隻顧自個打盹。於是，楊時和遊酢便恭恭敬敬地肅立在一旁，一句話也不敢說，怕打擾了他。過了大半晌，程頤裝著睡眼惺忪的樣子睜開眼，驚訝地說：“啊，你們兩位在這裏啊！”這時，門外的積雪已有一尺多深了。程頤被楊時、遊酢的求教之心切感動了，便留下他們加以細心指點。
以後，人們便用“程門立雪”這個成語來比喻那些求學心切、意誌堅定的人。例句：我們在學習中，也應當發揚“程門立雪”的精神，虛心求教，這樣才能學到東西。
唇亡齒寒
春秋時，晉國想吞並它的兩個近鄰虢（guó）國和虞（yú）國。晉國想先吞並虢國，但是晉國與虢國之間正好隔著虞國，如果虢國與虞國聯合起來，那麼，晉國便不是他們的對手了。於是，晉國大夫荀息就向晉獻公獻計說：“我們可以把我們的名馬和美玉作為禮物送給虞國，向他借道讓我軍通過。虞國國君非常貪財，一定會同意的。況且，我們的名馬和美玉也不過是暫時借放在他那兒而已。”
虞國國君果然接受了晉國的禮物，並同意借路給晉軍通過。虞國大夫宮之奇看透了晉國這一險惡用心，便極力勸虞國國君不要借路給晉軍，並說：“虢虞兩國，一表一裏，如同輔車相依，唇亡齒寒。一旦晉國滅掉了虢國，那麼虞國也就保不住了。”可惜虞國國君專橫獨斷又頭腦簡單，我行我素。結果，晉國滅掉了虢國後，又借口整頓人馬，駐軍虞國。在虞國毫無準備的情況下突然發動了襲擊，虞國也被滅亡了。美玉和名馬，果然又回到了晉獻公的手裏。
唇亡齒寒，也叫唇齒相依。意思是嘴唇和牙齒是表裏相依的，嘴唇如果沒有了，牙齒失去了庇護之物，便會受寒，比喻兩者之間的關係十分密切。例句：我國和朝鮮是友好鄰邦，唇亡齒寒，因而我們一定要抗美援朝。
打草驚蛇
唐朝有個縣令叫王魯，官不大但貪贓枉法為所欲為。他的手下人也仿效他，貪汙受賄，無惡不作，害得許多老百姓傾家蕩產，度日如年。當時，有一批勇敢的百姓聯名上告王魯，說他的手下“主簿” （相當於現在秘書之類），經常敲詐百姓，胡作非為，而且信中詳細列出了事實依據，看來是罪證確鑿，無法抵賴的了。王魯看了，不禁摸了摸額頭上的冷汗珠。因為，上告信中的許多事正是他指使和授意手下人幹的。他想，如果這封信落到了上司的手裏，追查起來，恐怕自己不僅烏紗帽保不住，連腦袋瓜也得搬家。他在恐慌之餘，又為自己感到慶幸，於是便在上告信上批了八個大字：“你是打草，我已驚蛇。”意思是說，縣民打的雖然是“草——主簿”，可他這條隱藏在黑暗中的蛇已被驚動有所警惕了。
這便是“打草驚蛇”這個成語的來曆。它的意思是懲辦某些人，也使另一些同樣情況的人受到震驚，後來逐漸演化為比喻因行動不夠謹慎，使對方有所覺察而防備。例句：此次行動一定要保守秘密，嚴防打草驚蛇，讓罪犯逃掉。
道聽途說
春秋時期，齊國有個人叫艾子的。一天他從楚國回來，剛走到城門下，便碰到愛說空話的朋友毛空。他便問毛空道：“最近有什麼新鮮事嗎？”毛空說：“有，有！一戶人家的一隻鴨子，一次性生了一百多個鴨蛋呢！”艾子打斷他的話說：“這是胡說八道，我不信。”毛空說： “那是兩隻鴨子生的。”艾子還是不信。毛空就一直把鴨子的數目往上加，一直加到了10隻。艾子笑著說：“你把鴨蛋的數目減少不就行了嗎？”毛空說：“我這是在路上聽別人這麼說的，怎麼好把鴨蛋的數目隨便減下來呢？”艾子說：“你這是道聽途說，以後別這樣了！”
道聽途說，在路上聽來又在路上傳播。指沒有把握的傳聞。例句：道聽途說是一種很不好的行為，我們千萬不要學。
東施效顰
西施是我國春秋時期的美女，傳說她的家鄉是現在的浙江省諸暨縣。因為她的絕世美貌，人們便把她的一舉一動都與美等同起來，把她的一切都看作是美的。西施有心病（大概就是現在所說的胃病），因此經常用手捂著胸口，因不舒適而微皺著眉頭，久而久之，便成了習慣。這本來是一個不值得稱道的舉止，可是因為它出在西施的身上，人們看上去覺得她這樣更顯得妖媚了，更增添了幾分惹人愛憐的韻致。離西施家不遠有個女子，非常羨慕西施的美貌。但天生麗質是學不來的，她便模仿西施按著胸口皺著眉頭的樣子，還自以為這樣她也顯得美起來，也會得到鄰人的稱讚。於是便也如此這般地上街了。可是因為她本來就長得不怎麼樣，再加上這麼一個做作的動作，反而顯得怪裏怪氣的，人們見了她，如同碰見了什麼怪物，都紛紛避開了。後人就給這個女子起個名字叫東施，將她的這種行為叫作東施效顰。
東施效顰，顰就是皺眉頭。形容一些人隻從表麵形式上去學習、模仿他人，卻不知道人家真正好在哪裏，美在哪裏，結果也隻能適得其反，顯得愚蠢可笑。例句：學作文要靠多寫多練，胡亂抄襲，東施效顰，是提不高作文水平的。
對牛彈琴
古代有位樂師叫公孫儀。有一天，他正在自家庭院前彈琴。忽然，他看見不遠處有一頭大水牛正在吃草，悠閑自在極了。公孫儀就想，我不如彈幾首曲子給牛聽聽，為它吃草創造一種更美妙的藝術氣氛。於是便一口氣彈了幾首音樂名曲。看看牛，隻見它依然在慢慢地吃著草，仿佛什麼事也沒有發生過一樣，對他的琴聲卻毫無反應。公孫儀看了非常傷心。但他還不死心，便用琴模擬了許多諸如蚊蠅的“嗡嗡”聲，小牛的“哞哞”聲，這時，牛才慢慢地轉過身來，似乎才發現公孫儀的存在。公孫儀這才知道，“對牛彈琴”完全是一件徒勞無益的事情。
以後，人們便把“對牛彈琴”用來比喻對一竅不通的人談論高深的道理，常有一種譏諷對方的意思。現在常用來譏笑說話時不看對象。正因為這個成語常有諷刺的味道，所以在運用時要注意場合和對象。對長輩就不能用這個成語。例句：這個人思想太頑固了，同他講道理，簡直是對牛彈琴。
非驢非馬
漢朝時，將現在的新疆一帶稱作西域。當時西域有好幾十個國家，其中有個叫龜（qiū）茲國的。這個國的國王以前曾親自到過漢朝，並在長安住了一年，受到了漢朝及百姓們的友好款待，他也深為漢朝的文化、風俗、民情所歎服。回國時，他特意帶回了不少象征漢朝文化的禮物和象征品。他當上了國王以後，由於非常羨慕漢朝的一切，於是就在自己的宮裏模仿漢朝的一些作法。比如，他首先仿效漢朝將王宮改建成了漢式宮殿，宮中的器物及其排置也模仿漢朝排法，特別是那些嬪妃的服飾同漢朝的更是一模一樣。同時，他也要求臣民像漢朝那樣傳呼朝拜。但終因是模仿，總有些不倫不類。西域的其他國家國君看到了，都笑龜茲國的作法是：驢也不像驢，馬也不像馬，倒像是一頭騾子！因為騾子是驢和馬雜交而生的產物，因而又叫“非驢非馬”。
非驢非馬，人們便用它來比喻那些不倫不類，什麼也不像樣的東西。例句：這東西非驢非馬，真不知該叫什麼。
飛黃騰達
韓愈是唐代大詩人、大散文家，還是一位非常注重教育方式方法的教育家。他為了勉勵兒子韓符努力學習，便特意寫了一首長詩。詩從兩個孩子互相對比入手，將那種智力再高，可不努力則將毫無用處的道理表達得形象深刻。這首詩的大意是這樣的，過去有兩戶人家，各生了一個兒子。這兩個孩子在小時候都一樣活潑可愛。稍大一些時，經常在一起玩耍，而且如同一對魚兒形影不離。但是到了十二三歲時，他們的不同之處便出現了。到了二十來歲，一個性格品質如同一條清清的小溪高潔無比，另一個則汙濁得就像一條積滿汙垢的小溝渠。到了三十來歲，兩人的一切都已經定型了，兩相對照，一個便像一條龍，另一個則如一頭豬了。詩中說：“飛黃騰踏去，不能顧蟾蜍。”飛黃，傳說中神馬名。意即神馬變成龍騰空而去了，對如同癩蛤蟆一樣的東西也就根本不值得一顧了。
“飛黃騰踏”，以後人們寫作“飛黃騰達”。常用來比喻人驟然得誌，官職地位升得很快。例句，這人一下子飛黃騰達起來，更是目中無人了。
鳳毛麟角
謝超宗是南朝著名文學家謝靈運的孫子，他很有才華，文章寫得非常好。當時的宋孝武帝劉駿對他非常賞識，並讓他當了兒子劉子鸞的“常侍”，讓他指點兒子的才學。不久，劉子鸞的母親殷淑儀去世了，謝超宗為她著筆寫了一篇情真意切，催人淚下的誄文。孝武帝讀了以後，也拍案讚歎道：“謝超宗真有鳳毛，活脫脫又是一個謝靈運啊！”鳳，即鳳凰，是傳說中的一種神鳥，非常高貴。而鳳毛，當然更是寶中之寶了。因而，人們往往用鳳毛來比喻珍奇鮮有之物。孝武帝說謝超宗有鳳毛，意即說他有非凡的才華。麟即麒麟，也是傳說中的一種神獸，麟角當然也是稀有之物了。
以後，人們便把鳳毛麟角連用，用來比喻那些珍貴而稀少的人才或事物。例句：他三歲時便能吟詩作畫，真可謂是鳳毛麟角啊！
負荊請罪
戰國時，廉頗和藺相如都是趙國的賢臣。他們一武一文，分別為趙國的鞏固和強大立下了不朽的功勳。廉頗是位老將軍，他馳騁疆場，百戰百勝，使鄰國對趙國刮目相看，甚至連當時最強大的秦國，也因為趙國有廉頗而不敢對趙國輕舉妄動。藺相如原是位家臣，但他在趙國麵臨被秦國仗勢欺騙的緊要關頭，毅然出使秦國，用自己的膽量和智慧，粉碎了秦國企圖騙取趙國國寶“和氏璧”的陰謀，深得趙國上下的稱讚，從此他聲名大振，並被拜為右丞相，位在廉頗之上。
對此，廉頗不僅私下深感不服並公開聲稱如遇到藺相如，定要給他一個難堪。
藺相如知道了這一情況，便經常留心，有意避開廉頗。他手下的人對此很不理解，藺相如便說：“秦王之所以不敢來攻打趙國，是因為怕我和廉頗團結一心。如果我和廉頗之間有了矛盾衝突，那麼趙國就危險了。我這是為趙國著想，並不是怕廉頗。”廉頗從家臣處聽到了這些話，幡然醒悟，非常慚愧。沉思了片刻，便袒露著背，背著荊條，到藺相如家請罪，請藺相如用木條鞭打他，以懲罰他的無禮和無知。藺相如當然沒有打他，兩人從此成了生死之交。
這個故事產生了“負荊請罪”這個成語。負，即背。荊，即木條。後來人們就用它來比喻誠懇地向他人認錯賠罪。例句：如果犯了錯誤，就應當要有“負荊請罪”的勇氣，敢於承認自己的錯誤，這樣，才會得到別人的諒解。
剛愎自用
春秋時，一次楚軍與晉軍交戰，楚軍主帥見形勢對自己這一方不利，便準備撤退。當時晉軍中有位副統帥叫先穀（gǔ）的，自以為很有軍事才能，對主帥的不要盲目追擊楚軍的命令根本不聽，擅自帶領自己的軍隊向楚軍追擊。待主帥發現，為時已晚。沒有辦法，主帥隻好也帶上其餘的部隊去追趕。楚軍聽說晉軍追上來了，許多將軍主張好好埋伏下來，給晉軍來一個回馬槍。可是當時的楚軍主帥則不想打，還是命令楚軍繼續南撤。楚軍的大夫伍參便進言楚莊王，說明這一戰可以打，而且戰則必勝的原因。他說：“不要看晉軍來勢洶洶，其實他們主將之間不團結，副帥先轂剛愎不仁，根本不聽主帥的命令，其餘將領意見也不一，這是軍隊的大忌。因此，這一戰打起來，我軍必定勝利。”於是楚莊王命令楚軍停止撤退，回師北上，給晉軍以迎頭一擊，晉軍果然大敗。
以後，人們將“剛愎”同“自用”相連，用來比喻那些自以為是，十分固執自信，不采納別人意見的人。愎（bì），固執、自信。自用，即自以為是。例句：做事情，要虛心聽取不同的意見，剛愎自用隻會把事情搞糟。
高枕無憂
孟嚐君是戰國時齊國的大貴族，他不僅腰纏萬貫，良田萬頃，而且家裏還養著許多專門替他出謀劃策的門客。其中有個門客叫馮諼。有一天，孟嚐君讓馮諼到薛地去討債。馮諼臨走時問孟嚐君說，討回債後要買些什麼東西回來嗎？孟嚐君說：“你看著辦吧，咱家缺什麼你就買什麼。”
於是，馮諼到了薛地，便把債據當著債戶的麵全燒掉了，並告訴他們說：“孟嚐君不要他們還債了。”債戶個個喜出望外，感激不盡。
馮諼回來後，孟嚐君便責問馮諼是怎麼回事。馮諼回答說：“你不是讓我買我們家缺的東西嗎，我以為咱們家什麼都不缺，就是缺 ‘義’，於是我就在薛地買了 ‘義’回來了。”孟嚐君聽了，又氣又急，但債據燒了，也無可奈何了。
過了不久，孟嚐君被齊國國王免了職，回到了薛地居住。他想不到的是薛地的老百姓竟然到百裏之外來迎接他。他對馮諼說： “你幫我買的‘義’，我今天看見了，謝謝你。”馮諼說：“狡兔有三窟，才能免遭捕殺，現在，您還隻有一窟，還不能高枕無憂啊！還要再挖兩個窟啊！”於是，馮諼又為孟嚐君辦了兩件大事，一是讓孟嚐君在齊國重新受到重用，二是讓孟嚐君在薛地蓋了宗廟。真正做到高枕無憂了。
高枕無憂，形容把枕頭墊得高高的，無憂無慮地睡大覺。以後人們常用它比喻麻痹大意，盲目樂觀。例句：不要盲目樂觀，以為可以高枕無憂了，危險正在你腦後呢！
瓜田李下
唐朝文宗時，有個叫郭旻（mín）的被派到邠（bīn）寧這個地方當地方官。當時，人們議論紛紛說：郭旻之所以能被提了官並派到這個地方來，是因為他向宮裏獻了兩個女兒的緣故。郭旻聽了這些傳聞，覺得非常委屈，可又無法當眾辯白說明真相，非常苦惱，此事傳到了唐文宗的耳裏，文宗還算比較開明，他便向當時工部侍郎柳公權解釋說：“郭旻的兩個女兒是進宮參見太後的，同我根本沒有關係，同郭旻擔任邠寧地方官也沒有什麼關係。”柳公權說：“瓜李之嫌，怎麼才能讓每一戶人家知道這事情的真相呢？”
類似這種事，有一首古樂府詩叫《君子行》，其開頭四句就是：“君子防未然，不處嫌疑間；瓜田不納履，李下不整冠。”其意思是：從人家的瓜田邊經過，即使鞋子脫落了，也不能彎下腰去穿上它；從人家的李樹下經過，即使帽子被碰歪了，也不要用手去扶正它。否則，人們就會懷疑你是在偷瓜或者摘李，那時，有口也難辯了。因而有“瓜田李下，各避嫌疑”的說法了。於是，瓜田李下，便成了嫌疑之地了。例句：這件事發生的時候，他正好在附近，因而他自己就難免有瓜田李下之嫌了。
畫蛇添足
戰國時楚國有個人，有一天祭祀祖先，事情完了以後，便把祭祀用的那一壺酒賞給那些辦事的人去喝。可是，辦事的人有好幾位，而酒才這麼一壺，大家都覺得不過癮。於是一個人想出了一個辦法，舉行畫蛇比賽。誰把蛇先畫好畫完，這壺酒就屬於他。比賽開始了，大家都埋頭畫起來。其中有一個人很快地把蛇畫好了，抬頭一看，其他人有的才畫了個頭，有的才畫了一半，不禁大為得意起來。他一把抓過酒壺，說：“看你們慢的，這壺酒就歸我了，我再給蛇添兩隻腳也比你們快。”說完，他便為蛇添起腳來。剛畫了幾筆，有個人也將蛇畫好了。他從那個人手中奪過那壺酒說：“蛇那裏有什麼腳呢，你畫的根本不是蛇，這壺酒應歸我了。”眾人聽了，也覺得有道理，都表示讚同。那個本來第一個畫好蛇的人，就因為“畫蛇添足”，反而把到嘴邊的那一壺酒給添丟了。
畫蛇添足，以後就用來比喻那些在本來已經完成的工作或作品上，又做了一些多餘的加工，反而顯得不恰當。例句：文章到這裏本來可以結束了，加上這一句，是畫蛇添足。
過門不入
在上古堯舜的時代，山洪經常暴發，人們生活遭受到極大的威脅。當時有個叫鯀（gǔn）的分管全國的水利工程。他設法平息洪水，拯救災民。可是由於采用的是水來土掩的老辦法，收效甚微，他自己也因治水勞累過度，出師未捷身先死了。他的兒子禹繼承了父親的遺誌，采用了開道疏通水的辦法來治理洪水，取得了很大成效。
大禹是個對待工作非常嚴肅的人。他的治水是個浩大的工程，首先要根據山水地理位置來全麵規劃水道，然後再組織施工。大禹整整勞作了13年，才把洪水製服了。在這13年裏，他長年奔波在外，住的是低濕的草地，用暴雨洗頭，用大風梳發，也就是人們以後常說的櫛風沐雨。他到了三十幾歲才和一個叫女嬌的姑娘結了婚，婚後也難得呆在家鄉安邑（今天的山西運城縣附近）。13年裏，由於治水的需要，大禹幾次路過家門，甚至經過家門口都聽到了兒子的哇哇哭聲。可是由於重任在身，有幾次都匆匆而過。後來，人們為了讚揚他的這種為人民艱苦努力工作的精神，便用“三過家門而不入”來形容他的不平凡的精神。三，在這裏表示多數。
三過家門而不入，後簡稱為“過門不入”。例句，他的工作責任心特強，幾次過門不入，把全力投入到了工作上，深得同誌們的讚揚。
駭人聽聞
隋煬帝（楊廣）的時候，有一名著作郎叫王劭（shào）。這個王劭真正的本領倒不在於編寫國史或注釋典籍，而是在於編造鬼神等一大套歪門邪道上。他經常假借一些所謂的命符，散布荒誕怪異的言論，招搖惑眾，來炫耀自己所謂的能力。而對皇帝，則利用隋煬帝的荒淫無恥，不務正業，恭維他將永坐江山。有一次，他不知從何處弄來一隻龜，並謊報說龜腹下有“天下楊興”四字，隋煬帝楊廣見了，欣喜異常，並重重賞了王劭。就這樣，王劭靠這種胡說八道居然博得了隋煬帝的器重，安安穩穩地做了28年的“著作郎”。可是，曆史自有公論。後人在評述王劭的所作所為時，毫不客氣地寫道：“王劭為討好皇帝，以保住自己的著作郎的地位，二十年來，多采用怪誕不經的胡言亂語欺上瞞下，他的語詞粗俗卑劣，真是駭人視聽，被有誌之士所嗤鄙。”
駭人視聽，現在寫作“駭人聽聞”。駭，即驚嚇。聽聞，即指人的聽覺。形容所說的都是不實的誇大之詞，使人聽了非常吃驚。例句：這件事聽起來簡直是駭人聽聞。
海市蜃樓
在春夏間，風平浪靜的海麵上，偶爾會看見遠處似乎有一座城市，其中有街道，街道上有汽車，有行人；街道兩旁還有高樓大廈，曆曆在目，煞是奇觀。由於在古代缺乏科學知識，人們對這種一時無法解開的謎，稱之為因“海上蜃氣結成的樓台”即海市蜃樓。所謂的蜃氣，古人認為在海裏有一種像蛟龍一樣的大動物，叫東螯（áo），又叫做“蜃”。它呼出的氣，也就是蜃氣。由蜃氣結成的樓台等，就叫做“蜃樓”。據記載，我國古代在山東蓬萊的海濱上，也曾有海市蜃樓出現，近年在我國西北沙漠中也有類似的奇觀。隨著現代科學的發展，今天人們已經知道這種奇觀並非由什麼蜃氣結成的，而是因為春夏之間，海水的溫度比空氣低，所以海麵的空氣稠密，而高空的空氣稀薄，一旦風平浪靜，氣流平穩的時候，遠方的城市的景物經過大氣層的曲折的映照，並折射到我們的眼睛中，就出現了這種奇觀。因此，它實際上是一種大氣的光學現象。