2002年10月12號，02—03賽季的季前賽開始了。
在接下來的十二天裏，火箭隊的八場季前賽都以全部的勝利作為結束。火箭隊良好的開端，回應了外麵的質疑，但是仍然有些人覺得季前賽含金量不搞，對抗不強烈，所有球隊都是抱著融合陣容的目的進行比賽，所以覺得火箭隊隻不過僥幸而已。
不過雖然如此，火箭隊選擇的幾名新秀在這幾場季前賽當中還是大放光彩。
卡洛斯。布澤爾：八場比賽場均15.3分7.6個籃板姚明：八場比賽場均19.5分10.1個籃板2.1個助攻路易斯。斯科拉：場均10.9分4.5個籃板這樣的數據讓火箭的球迷覺得不一樣的火箭正在騰空飛起。
2002年10月28號，新賽季常規賽正式開始，火箭隊首先主場對戰的就是上屆衛冕冠軍洛杉磯湖人隊。
剛剛奪得三連冠的湖人隊，正在像四連冠進軍，這個壯舉就連邁克爾。喬丹都沒有完成過。作為湖人隊的老大，沙奎爾。奧尼爾現在正值壯年，在上屆總決賽當中，他場均獲得了36.3分12.3個籃板，再一次衛冕了從決賽的MVP（最有價值球員）。
湖人隊擁有著全美國最龐大的粉絲群，可以說湖人隊不管到哪裏比賽，都可以算作是主場。除了魯迪、艾伯和火箭隊的加內特、奧拉朱旺之外，幾乎沒有人認為火箭隊能夠戰勝湖人隊。
“我認為在第四節會變成垃圾時間。”大嘴巴查爾斯。巴克利的話代表著很多人的觀點。
在一片歡呼聲中，兩隊的球員都開始登場了。
今天雙方球隊的首發陣容是：火箭隊：中鋒，哈基姆。奧拉朱旺、大前鋒，凱文。加內特，小前鋒，詹姆斯。波西、得分後衛，卡迪諾。莫布裏，組織後衛，昌西。比盧普斯湖人隊：中鋒，薩馬基-沃克、大前鋒，霍裏、小前鋒，福克斯、得分後衛科比。布萊恩特、組織後衛：費舍爾由於奧尼爾受傷，此時的湖人隊是科比一人的球隊，現在不管是費舍爾還是還是福克斯都隻是一個陪襯。現在的OK組合再也不是那個OK組合了，現在的O再也鎮壓不了K了。
“魯迪，今天的湖人隊很好對付啊！”艾伯在魯迪旁邊說道。
“是啊，湖人隊很少在球隊一開始就發力的，不過現在少了奧尼爾的湖人隊，根本就不足為懼。“魯迪說道。
看到球員們就要上場，艾克走過去說道：“今天我過來就是要告訴你們我們火箭隊今後的口號，無兄弟，不籃球。“眾人聽了艾伯的話都激動不已，都把手交叉在一起，大聲的吼道：“無兄弟，不籃球。“說完就走上了球場。
跳球的是奧拉朱旺和薩馬基。沃克，今天跳球是奧拉朱旺先撥到球，奧拉朱旺把球撥給了比盧普斯，少了奧尼爾的湖人隊是比不過奧拉朱旺的，雖然說奧拉朱旺現在已經四十歲了。
比盧普斯把球慢慢的帶過了半場，比盧普斯的控球技術是很不錯的，他的傳球意識非常好，當他看到加內特跑出了空位時，馬上把球傳給了加內特，現在沒有人防守他，加內特一個打板得分，火箭隊先進了本場的第一顆球。