第一卷
九歌?少昊
——人有禽獸之欲，禽獸無人之惡。
第一章楚人遠來
“老殼，你腿上還沒愈合，下去就是送肉，去不得！”
鬼尤拿起那隻小陸龜，重新放在還算平整的石麵上，右手按定，眼睛依次看看眼前四人，沉聲說：“隻怪那個蛇蠍心腸的楚人費無極，自他給大頭人出了一個用奴隸當誘餌捕獵的鬼主意，把咱們這群人害苦了，一百三十七個奴隸，如今隻剩咱們五個啦。”
老殼咧起嘴，露出東歪西倒的黃牙，嘿嘿一笑道：“是六個，你那猴精的兒子也算一個！”五人臉上都不自覺咧嘴露出笑意。
對麵一個胡子拉碴、麵皮上幾乎沒什麼肉、吊著對大眼袋的中年漢子點頭附和道：“唉，鬼尤的兒子不算！他能多緩一日出獵就多緩一日！我們最後這五個人，說什麼也得互相幫扶，否則遲早輪到自己頭上。”
他旁邊一個長臉亂須的漢子仲春也慘然道：“緩得了幾日？我看都免不了，我倒不是怕死，就是想不明白，他們也是信神拜神的人，就為掙點楚人的銅錢，非就把咱們活生生往死路上趕……不說了，鬼尤，你轉吧！”
鬼尤悶頭不響，抬手將那隻小陸龜旋轉起來，滴溜溜轉了十幾圈停住，小龜微微探出小半個頭，正對著那個大眼袋的中年漢子。
鬼尤眉頭一擰，搖搖頭道：“老蟲，你三天都沒好好吃一頓，腿上的肉都按不起來了，進了洞還不是等死，你也算啦！”
此時，一個背弓箭、提長矛、身穿豹皮的精壯獵人走了過來，催促道：“你們選好沒有？危南頭人在等著呢！”
鬼尤心一橫，將小陸龜一把抄起，揣進羊皮襖裏，說：“你們進了洞一個都別想活下來！算了，還是我去吧！”
另外四人紛紛道：“鬼尤，你若是折了，你兒子怎麼辦？”
鬼尤站起身來，暗忖：我自有別人沒有的本事，能活到今日絕非僥幸，哪有那般容易折了？歎口氣說：“我不折又有什麼辦法？他還不是等著當誘餌的命！”頭也不回朝那個獵人走去。
背後隱隱傳來老蟲的聲音：“唉，不知道咱們當中，有沒有人能逃出去，囫圇活一回。”
鬼尤跟著那個獵人走到坳口上，看著雲霞染紅了半片天空，坳底那座石峰甚是險怪，峰頂生有一株大樹，秋色斑斕，蒼白的崖壁刀削斧劈一般，其上纏繞著許多藤蔓草葛，崖底雜草叢生，簇著一個深洞洞的洞口。
獵人們現祭少昊上神的儀式已畢，頭人危南回頭一望，朝鬼尤招了招手，遞給他半根烤的葛根，說：“果然還是得你去！要不要再帶幾個人墊墊腳？”
鬼尤搖了搖頭，說：“那倒不用，他們傷的傷、餓的餓，去了也是送死。”
危南咧嘴嗤笑，沙啞著聲音說：“那有什麼？少個人就給你多分點食物。你倒好有善心，反正又不是你送死，護著他們做什麼？”
鬼尤假意笑了笑說：“也不是，若帶了他們去，洞裏的東西少不得能拖了腿腳慢的去，吃得飽了，就怕再也引不出來了，那豈不是又要耽擱一日？”
危南斜著頭想了想說：“這倒是。楚人眼看就要到了，耽擱不得，你去吧！”
鬼尤剛要起身，像忽然想起什麼似的，陪著笑說：“唉，頭人，若這回打到了猛獸，能不能多給我分些好肉？我那小子正是能吃的時候。”
危南斜睨著鬼尤，嗬斥一聲，說：“你那個兒子，看到老子招呼也沒一句，屁都不放，整日隻知道在林子裏幹些無聊的勾當，夯貨一個！倒挺能吃肉，按說也到了當‘人餌’的年紀，怎麼不叫他自己來掙？”
鬼尤繼續陪笑說：“他這些年都在林子裏出沒，上山爬樹，習練筋骨，以後才用得著，等他練得精熟，我就讓他出獵，現在怕他一上來本事不濟，嚇破了膽，白費部落裏這些年的喂養。”
危南不耐煩起來，擺擺手說：“和危鬥同歲，一般從五歲開始練，還沒精熟？我看你能護到幾時！還不快去，楚國人說到便到。大頭人罰我，我也叫你掉層皮！”
鬼尤坐起來欠欠身，拿起半截烤葛根，又咬了一口，丟在地下，翻身跳起來，溜下坳口去了。
此時老殼、老蟲等四人也走了過來，他們一天隻吃得到一頓生食，長年累月忍饑挨餓，看見鬼尤丟下的烤葛根，個個眼裏放光，一起撲過去撿拾。旁邊閃出危南的兒子危鬥，當先踢翻兩個，雙手一邊拎起一個，如拎雉雞羊羔一般，將四人丟下坳口裏去，罵罵咧咧說：“你們幾個吃白食的，想什麼美事？都給我去洞口外等著，鬼尤出來時，一起給他墊腳！你們四個沒了，也抵不得他一個！”
危鬥眼看著鬼尤已經走到洞口，趴到父親身邊，翻腕拔出腰間的石磨短刃，握在腕後，不忿地說：“父親，你怎麼答應鬼尤多給他好肉？休聽他胡言亂語，鬼越那小子可不是什麼本事不濟，平時裝得那個樣子，其實陰險得很，多吃好肉，怕是以後越發要長本事了！”
危南半眯著眼，失笑說：“一個獵奴的兒子，早晚也是獵奴，指不定哪天就是個死，還能長出多大的本事？”
危鬥咬著牙恨恨地說：“他老子護著他，不讓他出獵不說，就連藍朵也護著他，幾番我想教訓他都被這妮子給擋著了！”
危南拍拍兒子肩膀說：“放心，一個小獵奴，藍朵護著他，就跟護著小羊小兔沒什麼兩樣。你此番再立一功，我升你做小頭人，隨你擺布他父子，大頭人也護不著！”危鬥一聽，點點頭，一臉釋懷的笑意。
秋風蕭瑟，鬼尤裹了裹身上黒舊的羊皮襖，眼尾一瞟，坳口下的坡上，老殼老蟲等四人褐衣褸襤、躬著身軀小心翼翼地銜尾跟來，危南危鬥等人都伏在坎後，絲毫看不見，他喟歎一聲，朝四人做了個手勢，示意他們站在原地不動，隨後挺身踏進洞口，迎麵一股陰寒割麵，光線頓時暗了下來。
鬼尤一吸鼻子，有股腥味難當，彎下腰，將草鞋重新綁緊了些，餘光瞥見石壁下散落著幾塊骸骨碎片，上麵還粘著些殘剩的筋肉，瞧不出是動物還是人，他已是狩獵老手，渾然不怕，抄起一塊石頭，貓著腰朝內挪動。
眼前漆黑一片，鬼尤屏住了氣，腳下沒有一絲聲響，洞內地麵逐漸向下，血腥氣越發濃烈，等到空中飄來溫熱潮濕的氣息，遂搓唇發出一種抑揚頓挫的低沉嘯聲，片時，前麵也隱約傳來同樣的嘯聲，似乎在應答著他。他心裏亮堂，這分明是一頭小老虎。
鬼尤口中的低嘯聲不停，又趨前幾步，蹲下身來，探出手臂，撫摸到一片毛茸茸的東西，血肉在皮毛下柔軟搏動，霎時，黑暗中亮起兩盞明晃晃的光球，饒是早有準備，在老虎的注目下，鬼尤心底仍不免微微發怵。
一人一獸用這種嘯聲一唱一答，似乎在交流著什麼，老虎不時還用它的腦袋磨蹭鬼尤的手臂，甚是親昵，鬼尤得知這頭老虎才僅三歲，剛離母獸獨立不久，心下惻隱微動，旋即想到自己若不引出這隻老虎，如何向危南交代？如何掙得今天的食物？
由不得他踟躕，鬼尤便拍拍老虎頭頂，站起身來，擰腰將手中的石塊拋出洞口，回頭用嘯聲示意小老虎：自己已在洞外備下許多鮮肉。
窸窸窣窣的磨蹭聲中，小老虎懶懶地爬起來，緩緩朝洞口踱去，它瞧見洞口外的老殼等人，回過頭看看鬼尤，放聲長嘯，振得整個洞**嗡嗡回響，鬼尤耳朵內猛一陣顫動，這是小老虎歡欣的嘯聲。
鬼尤當先飛奔起來，他腳下極快，眨眼衝到洞口，小老虎也銜著他小跑起來，一出洞口，鬼尤猝然一折身朝右奔去，小老虎不跟著他，對準老殼等人疾馳撲去，四人一起發聲喊，各自朝後奔命。
老虎猛嘯一聲，震蕩山穀，尾巴一擺，騰身躍起，眼看就要將一瘸一拐快走的老殼撲倒在地，鬼尤遠遠聽見坳口上方傳來“嗖”的一聲弦響，一枝石鏃彩羽箭正中老虎胸口，老虎從半空中仰麵倒栽下來，翻滾一圈，旋又掙紮站起，腳步有些蹣跚，老殼趁機連滾帶爬溜上小坡，同一時間，一人從坳口處閃電般衝下，如同一隻豹子般逼向老虎，腳蹬鹿靴、身穿皮裘、口銜石刃，一臉殺氣充溢，渾身肌肉暴突，正是危鬥。
小老虎胸口中箭，搖搖頭，定定神，但見對麵一人逼來，怒不可遏，咆哮一聲，迎了上去，尾巴猛地繃得筆直，後腿立起，上半身張牙舞爪撲向危鬥。
危鬥夷然不懼，在飛奔中突然一貓腰，從老虎爪下肋側鑽過，腰胯一擺，飛身攀上虎背，雙腿緊緊夾住虎腰，左手牢牢扣住虎背上的軟肉，騰出右手來，嘴裏吐出石刃，順勢一抄紮入老虎後頸。
小老虎慘嘯一聲，人立起來，危鬥支撐不住，掉落虎背，四仰八叉摔在地上，老虎口鼻內鮮血肆流，扭身朝他撲來，危鬥驚呼連連，朝後挪動，“嗖嗖——”遠處飛來兩枝彩羽箭先後釘在它麵前，箭尾“嗡嗡”直顫，老虎連忙刹住身形，不自覺昂首看了看站在遠處的鬼尤，掉頭夾尾狂奔而去。
鬼尤見老虎朝他望來，心中惻然，又有些愧疚，連忙別過臉去，不敢迎接老虎的目光。
趴在坳口後麵的危南見眾獵人連射三箭，竟殺不得小老虎，有些羞惱，怒罵一聲，彈起身招呼所有獵人追擊野獸。被老虎掀到在地的危鬥也翻身躍起，漲紅了臉，嗬斥鬼尤等人餌追逐老虎。
鬼尤回過神來，招呼老殼等人，一起銜著小老虎逃走的方向追去，危鬥一人當先，領著一行人一前一後在密林中飛速穿梭。