老夫人吩咐了身邊得力的媽媽去榮德那裏將凝絲的賣身契換來，才對容娘道，“絮絮，你可知我陳府簪纓世族，卻不曾行這晨昏定省的規矩麼？”
容娘搖搖頭，“容娘不知。”前世她不學規矩，自然不知這晨昏定省之事，可這世知曉了也不曾來請安。
老夫人麵無表情，“這晨昏定省乃是侍奉父母的規矩。前朝時陳家也是有這規矩的，我嫁到陳家來時便時時侍奉婆母左右。我這婆母借著這規矩打壓庶子，不停折磨，你舅舅的三叔身體不好，不曾娶妻，卻要侍奉她。他適逢下場，奈何被她折磨的厲害了，竟死在了考場上！”
容娘覺得背脊一片冰寒，這樣明著打壓人的還是頭回聽說。
老夫人似是壓抑著什麼，聲音略微低沉，“婦人主持中饋，隻是事酒食禮衣服，所謂‘國不可使預政，家不可使幹蠱’，婦人若有聰明才智，識達古今，應當輔佐君子，助其不足，如此才可不牝雞晨鳴。我當年成了主母，第一件就是免了這晨昏定省的規矩。孝順你的，怎麼都會孝順。忤逆的，又何必讓他天天見你，弄得彼此不愉快呢？”
容娘突然覺得這樣的老夫人有些陌生，發現自己似乎從來沒有真正了解過她。可是老夫人既知道這些道理，又何故養歪庶子？
當你自以為你很了解一個人的時候，其實並沒有明白那個人。
縱使跟一個人相處很久，那人偶爾露出的一麵也可能是你不曾了解的。
就如此時的老夫人。
“絮絮，人生不過數十載，我都六十了，也沒有幾年活頭了。早先的鋒芒都在這後宅中磨盡了，年紀越大就越想起以前的事，我想著啊，若是我去了，
也不必大辦，誥命什麼的也不用管，埋了就是。”
“老夫人福澤深厚，定會長壽。”
“噓，絮絮，聽我說。”
老夫人說著話，抱著容娘的手輕輕摩挲著容娘的背脊，“我當年也有個你這麼標致的姑娘，說來你還得喚她姨媽呢！隻可惜......”隻可惜什麼老夫人卻不再說，話頭一轉“絮絮，你明天便進宮吧。”
容娘愣了愣，控製不住的看了看老夫人，老夫人今天突然來這麼一出，說了這麼多陳年之事，就是為了突出最後一句？
正想著，外麵卻來人說榮德不願歸還凝絲的賣身契。
“人正在外麵候著，老夫人可要見上一見？”
“人都在外麵候著了，還問我作甚！”老夫人突然發怒，將容娘嚇了一跳。
“將人帶進來吧。”老夫人緩和了語氣，“絮絮同我一起看看吧。”
榮德長得人高馬大，膀圓腰粗，說話直接，跪於地上氣勢仍不減，“老夫人，這凝絲的賣身契無論如何奴才是不會拿出來的！”
“哦，這又是為何？”
“回老夫人，不是奴才不願意，實是不可啊。”榮德痛心疾首的說道，表情有些滑稽。“這凝絲的生辰八字是旺奴才亡妻的。唉，這原怪奴才，且聽奴才道來。”
榮德原來是個行商的，家中比起佃農來尚算殷實。媳婦楊氏嫁與他多年，不曾生育。
榮德行商，一年有半年不在家，楊氏有個陪嫁嫁與了個酒大工。就開了個酒家，在家造酒，楊氏能幹，掌管每日錢鈔事物不在話下。
那年榮德在上京賣了蠶絲，正欲歸家，在船上遇見有一美婦生的肌膚似雪，黑發挽髻，千嬌百媚。看得榮德心下直癢，問艄公，“你船中是什麼客人？可有家眷？”
艄公答道“是文昌府蔣巡檢病故，今家小扶靈柩回義州去。這年小的婦人，是巡檢的妾室。相公問她作甚？”
“艄公，你與我問巡檢夫人，若肯將此妾與人，我情願多與她些財禮，討此婦為妾，說的此事成了，我把五兩銀子謝你。”
艄公得信去說，巡檢夫人也覺可以，收了三十兩權當聘禮，就將娘子給榮德了。這婦叫香香，年二十五，榮德當晚就同她作了夫妻。
後回到家，引了香香入家，與楊氏說此事，楊氏見了香香，見她顏色好，焦躁起來，“你既娶來了，可到底不曾奉茶與我。你與她別處去住，不許放在家裏！”
榮德聽得說，“這個容易。”
後將香香養在別處，又出去行商了。
光陰似箭，日月如梭，不覺榮德已出去半年。榮德此次去了沿海，做了宗大買賣，待榮德回來卻已一年。