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長和八年的中秋，姬珩終於同意和季沁回家，於是她提前回了俞州，先給她爹約法三章，不許他難為自己的心肝，那天剛進了俞州城，路邊有輛牙婆的驢車擋了路，驢車旁邊，一個婆子正扯著身邊小姑娘瘦弱的手腕，和一位買主討價還價。
“你別看這時候蔫巴巴的，但是你看這臉，這可是個小美人胚子，我也就是心好，否則我直接把她賣到妓館，豈不是賺得更多？”
“臉好又怎麼樣？我買來是做活的，她看起來病怏怏的，隔兩天死在我家裏，豈不是晦氣，我不要這個，你快給我換了。”
“這不是病了，是這丫頭被灌了藥，這會兒藥沒醒而已。”牙婆解釋道。
“灌藥？”精明的買主立刻更不肯上當了，“怕是她性子烈，你們降不住，這才灌藥吧，別是從別的地方拐來的。我可不沾這腥臭，趕快換！”
“好吧。”牙婆無奈地妥協。
那小姑娘虛弱地咳嗽了一聲，她嘴唇蒼白，麵無血色，似乎下一刻就會暈過去。
季沁原本隻是看熱鬧，此時隻覺得心中不忍。
“且慢。”她叫住罵罵咧咧的牙婆。
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一盞茶後，她撐著下巴看著麵前的小姑娘，頗有些頭疼，徐幽水已經簡單地給小姑娘診過了脈，確定她患了瘧疾，又體虛疲憊，需要好好休養一番。
她扭頭問徐幽水：“在哪裏休養？我爹最不待見我往家裏撿人，我不能把她帶回家啊，我在俞州有沒有什麼空閑的房產？”
徐幽水看了她一眼，道：“州城東有個三進的小園。”
“會不會有點小？”季沁道。
“你難道還要打造個金屋不成？”
“這倒不必。”季沁聽出她的輕諷，撓頭地笑了笑，低頭詢問小姑娘：“我先把你送過去，然後給你找大夫，你且安心養病。”
小姑娘怯怯地看了她一眼，柔聲道了謝。
季沁彎著眼睛：“不要怕，對了，你叫什麼名字？”
“……姍。”
“姍姍啊。我叫言心，李言心。”
小姑娘看了她一會兒，終於覺得自己安全了些，緊繃的神經放鬆了，抬頭甜甜衝她一笑。
徐幽水思慮片刻，補充道：“女戶容易招惹是非，引得鄰裏窺伺，官府盤查，不如扮成男裝，其餘事情我來安排，你專心養病。”
小姑娘看出她應該是這好心姑娘身邊倚重的親信，連忙道：“是。”
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飛馬開始減速，季沁也恍惚地從回憶中清醒了過來，遲疑著不知道該怎麼往下講述。
季二皺著眉頭：“爹見過他？”
“沒有，姬珩他被事情纏住，最後沒有來成。”季沁回答道，
“哦對了，那個被你撿來的小姑娘，是不是就是——”
“是沉姍。”
“果然，那之後呢？”季二問道。
季沁搖搖頭：“之後的事情，我都隻記得一些片段，隱約記得怎麼和沉姍相處，也記得她特別可愛漂亮，還記得那年中秋之後不久，我和姬珩分手了。”
“咦，你舍得？”
“應該是舍不得的，所以這裏一定出了問題。”季沁點了點腦袋。
趕車的馬夫籲了一聲，飛馬緩緩地停下步子：“家主，杏林到了。”
車前帷幕被掀開，季沁跳了下來。
杏林上覆蓋著一層初雪，遠望去如同一片漫無邊際的大氅，眾人一呼一吸間，眼前就飄蕩起嫋嫋白霧，季沁在踟躕片刻，還是大步地朝前走去。身後雪地印著一層淺而薄的腳印，很快又被飄揚的雪花覆下，失去了痕跡。
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帝都。
東市和西市裏，過年的氣氛已經漸濃，街道上滿滿是熙熙攘攘的趕年集的人，不過今年總感覺有些詭異。往年的年集偶爾也會夾雜著一兩隻半獸和妖魔，但是今年的半獸、妖魔似乎有點多……
這裏是帝都，天子腳下，倒是沒人擔心妖魔傷人，而且偶爾見到罕見的妖魔品種，還讓他們好奇地多看兩眼的。