“可是季家人都已經過世了，由誰來接受這座府邸呢？”
姬塵彎起嘴角，他等的便是這句話。
“在調查舊案的過程中，刑部發現季家三子季明錚與其子侄季少炎得以幸存，為了告慰季國公的在天之靈，朕決定封季明錚為靖南侯，封季少炎為平陽世子。”
殿上如炸開一道驚雷，誰也沒有料到，當初被趕盡殺絕的季家，竟還有人活著，而且還是那個頗有將帥之才的季明錚，將信將疑間，隻見名高大俊朗的青年帶著個翩翩少年上得殿來向謝恩，不由紛紛夠頭打量。
季明錚當年旗開得勝，縱馬行過盛京街頭的意氣風發，許多人尚且記憶猶新，不就是眼前這個桀驁不馴，俊才神飛的模樣?
他接過彥順遞上來的聖旨，唇角含笑，謝恩的動作十分潦草，姬塵目光裏也帶了幾分促狹。
“季明錚，朕的皇後明珠，與你的妹妹季明珠同名，想來應是命中緣定，便認你做個義兄如何？”
季明錚驚喜的表情做得十分浮誇。
“陛下厚愛，臣受寵若驚。”
姬塵忍笑，清了清嗓子，重新恢複正經。
“對了，東秦近日頻頻犯我疆土，朕苦於尋不到一個合適的將才，遂憶起靖南侯當年屢立奇功的勇姿，不知你是否願意領兵前往？”
再高的爵位也不過是虛銜，隻有實打實掙下的戰功，才能在朝中傲視群雄，真正光複季家，成為少炎和明珠堅強的後盾，季明錚知道，姬塵早有這種打算，作為惺惺相惜的朋友，他信任他，也願意給他這個機會。
何況雄鷹便該在高空翱翔，隻有戰場才是英雄的歸屬，季明錚的長劍久不出鞘，早已按捺不住，他收起不羈，鄭重地抱拳，對姬塵跪下，擲地有聲。
“臣甘願前往，半年之內，定讓凱旋的號角聲傳入盛京！”
姬塵托腮，似笑非笑道。
“半年？好猖狂的語氣，這樣吧，你若真能做到，朕就把朕的皇姐六公主賜婚與你！”
季明錚麵色微紅，一句謝主隆恩說得竟有些發飄，下殿時的腳步都是虛浮的，少炎還緊張得上前扶住了他。
群臣散去，大殿上隻剩下姬塵一人，他沒有轉身，卻往龍椅上一靠，語調是含笑愜意的。
“珠兒，過來。”
明珠這才掀開珠簾，慢吞吞地走到他麵前，似乎難為情一般，她刻意別開臉不去看他，姬塵蹙眉看她半晌，突然伸手一把將她拉坐在膝蓋上，明珠驚叫一聲，這才抬起頭來，盈滿淚光的臉讓姬塵不由一怔。
“我……方才說了什麼讓你難過了？”
明珠搖頭，突然緊緊抱住他的脖子，嗚咽著在他耳邊道。
“百裏瑕，謝謝你為我做的一切。”
姬塵放了心，扳正她的臉，與她雙唇相接，直吻得明珠渾身脫力，氣喘籲籲，才與她分開，他與她額頭抵著額頭，鼻尖觸碰鼻尖，靜默了半晌，方道。
“我想帶你去個地方。”
換下華麗的宮裝，姬塵將明珠裹在嚴實的狐裘之中，帶她上了一輛尋常的藍棚馬車。馬車從皇宮角門悄無聲息地駛出，越走越荒涼，掀起車簾，入眼皆是雜草叢生的衰敗景象，唯有不遠處一座孤墳周邊，清理得幹幹淨淨，甚至還栽種了鮮花，冬日也不曾開敗。
似曾相識的場景讓明珠脖子上起了一層寒粒，姬塵從背後緊緊擁住她僵硬的身體，將下巴擱在她肩頭。
“對不起，珠兒，上輩子，是我收葬了你，出於不安和愧疚，我沒想到那天晚上的事，會害你命喪黃泉……我本來一直想找機會告訴你……”
一隻手伸過來捂住了他的唇，明珠點頭，深吸一口氣。
“不必說了，百裏瑕，過去的事就是一場夢，這輩子……我們重新開始。”