Chapter 001
駛出了淺海區之後, 大海才能被稱作大海。
特蘭迪亞號周邊的浪花被擁擠翻滾著, 陽光狠狠刺破海麵, 令那層極深的紅從海水裏滲透出來, 浮在麵上。一股並不濃厚的腥味兒彌漫在四周, 有點像西班牙集市上屠宰牛羊的肉鋪子, 老板們將肉懸掛在門口, 刻意讓那刺鼻的味道擴散出去，吸引那些有錢購買肉食的客人來選購豐盛晚餐的食材。
這也算得上是一個不存在大風浪的靜怡午後。
亞文在自己的航海日記上落下最後一筆，將本子合上。這次的交易十分順利, 原定的行程也已經基本完畢，他們正在返回西班牙的途中，按照他的預測, 船隊應該能在第三天的黃昏之前就到達赫雷斯城的港口。
他靠在門框上, 抬起鼻子嗅了嗅這股難聞的氣味。
“聞起來像是發生過一場爭鬥。”船上的舵手西納之前一直全神貫注的注意著航向，這時候風平浪靜, 又平白冒出這股奇異的腥味, 他才開口說了這麼一句話。
“準確來說是一場獵殺。”亞文垂下眼睛看了眼海麵, “瞧瞧那些波光粼粼的鱗片, 這個季節正適合捕獵, 許多凶猛的海中猛獸都在四處尋找可口的食物, 這些鱗片，估計就是這場豐盛的宴席所剩下的殘渣。”他從門口走回來，站到西納的身邊, “不過我猜這也有可能是某些人類捕獵者的傑作。”
“這裏離陸地還有一段距離, 可不適合野炊，就算將魚類捉上船，除了直接啃咬之外還能有其他的食用方法嗎？”西納臉色平靜地開了個玩笑，“那可是野獸的行徑。”
“說不定他們已經好幾天沒有吃過東西。”亞文一隻手扶上船舵摩擦了幾下，他似笑非笑的看著西納，說：“不知道你有沒有過這樣的經曆，當一個人饑腸轆轆、瀕臨死亡的時候，他或許什麼都做得出來。”
“這是經驗之談？”西納嗤笑著罵了他一句，“你這怪物。”
“別誤會，我沒有品嚐過那種悲哀的滋味。”亞文將頭偏回來，“不過在我的猜想裏，那種感覺一定要比被直接奪去生命更加痛苦。”
“如此之多的猜想！那你為何不用你那靈敏的鼻子聞聞看，這一股子倒人胃口的腥味兒裏，有沒有人血的味道？”
“你真看得起我。”亞文背著雙手，轉動眼球注意著四周的情況，“我又不是那些徘徊在樹林中的群居動物。”
“但你的確像是匹狼。”西納收住聲音想了半天，換了個詞：“狐狸。”
“感謝你的恭維。”亞文停頓了一下，拿起自己的日記和這幾天關於天氣和海流的記錄報告，在走出門的時候回頭對他露出微笑：“但狐狸不是群居動物，西納，它是森林中狡猾而又卑鄙的獨行者。”
沒有遇見風浪的時候，船首和船尾的水手們就會一直在原地站崗，頂著炎炎烈日的照射，始終保持著一樣的姿勢。而靠近桅杆和船艙的水手們就會更加忙碌一些，他們會協助風帆的轉向，也得注意著那些懸掛在半空的繩索不被糾纏在一起。抵達目的地並且結束交易後，水手們就會交換崗位，不至於讓某一批船員太過勞累。
原本那個應該時時刻刻守在舵手身邊引領航向，或者站在甲板上指揮船員的船長，卻將所有的任務都統統交給大副和亞文這個還暫時算不上有什麼名氣的航海家，自己安然地坐在船長室裏，處理他那些永遠都看不完的交易文書。
現在在海上行駛的這七艘商船都隸屬於西班牙的維爾肯商會，商會的會長名叫安德烈·利奧維斯，是個各方麵能力都算得上絕佳的年輕商人，亞文與他相識了不止十年，現在在他的主船特蘭迪亞號上工作，和西納一起負責船隊的航向，以及率領水手應付各種惡劣天氣的侵襲。
在海上肆意馳騁正是亞文樂意做的事情，所以在四年前，他甚至沒有等待安德烈的邀請，就主動來到了這艘船上。
“雖然在生意方麵你是個無與倫比的天才，但在航海方麵你實在是糟糕透頂，安德烈船長。”亞文敲門走進船長室後，講自己的筆記和報告都放在安德烈的麵前，“你先看看，我一會兒就拿去給凱瑟琳。”
“如果任何事都需要我自己去做，那我聘請你的意義是什麼？”安德烈這樣問了他一句，拿起那本日記翻看起來。
“這個理由的確足夠理直氣壯。”亞文沒打算反駁，他已經看慣了安德烈這副漫不經心的模樣，當然也清楚他這冰冷的語氣背後並不像聽起來那麼不近人情，“拿著你的薪資，我自然會盡心盡責。”
“知道就好。”安德烈合上筆記，講他帶來的東西一並遞還給他，“拿去給凱瑟琳。”
亞文接過報告，剛轉過身，就聽見了一陣急促的敲門聲。
“進來。”他替安德烈說道。
“船長！”水手進來舉起手行了一禮，語氣迅速而緊張地說：“船隊前方有一艘船隻正向我們迎麵駛來，沒有任何準備改變方向的跡象，看起來應該是海盜！”
“讓凱瑟琳去做好通知，其他六艘船放慢速度，”亞文看了依舊麵無表情的安德烈一眼，再次替他說道：“隻讓特蘭迪亞號繼續全速前進。”