舜華和那個大臣又是震驚又是氣憤，更多的是無奈。“公主！”他們第一個想到的是靈薑。
他們對望一眼：“公主還在清鳳宮！”一同向靈薑的清鳳宮衝去。
情緒剛剛穩定了的宮人們頓時紛紛尖叫，哭聲四起，像無頭的蒼蠅四處亂撞逃竄。
現在靈薑明白是哪兒不對了，父皇和寒哥哥出征去了，可怕的北狄人趁機繞過塔幹沙漠入侵皇城，他們凶殘可怕，殺死了很多人，現在皇城裏到處都有人死，到處都有女子被淩辱，在側殿剛剛因害怕被淩辱而自殺的正是靈薑的貼身女官淺碧。
靈薑還來不及喊住舜華，他就已經飛快地消失在了靈薑的視線裏。靈薑不知所措，隻得繼續躲在樹叢中。
那天後來又有三個宮女因害怕北狄人而自殺了。
人們跑進跑出，哭著，喊著，誰也沒有看到靈薑。她躲在禦苑一顆碩大的香樟木的空心裏，那是一個巨大的樹洞，屬於靈薑一個人的秘密，她經常把一些好玩的小玩意兒藏在這裏。
夜晚漸漸到來，四處火光衝天，不時有悲慘的嚎叫聲，撕心裂肺的哭聲，冷兵器的搏擊聲，猙獰猖狂的笑聲傳來，就像一場噩夢，靈薑害怕極了，捂住眼睛不敢探頭去看外麵的情形，蹲在樹洞裏簌簌發抖，一動不敢動，被周圍那些可怕的聲音嚇壞了，不時地哭著，哭累了就睡上一會兒。
在這個淒慘的淪陷之夜，沒有任何人注意到他們的小公主躲在一個隱蔽的樹洞裏，簌簌發抖——無論是北狄人，還是軒轅宮的那些宮女，侍衛，太監。
到了半夜，靈薑被彌漫進樹洞的濃煙嗆醒了。原來北狄人找不到被淩霄帝視若生命的清鳳公主靈薑，又不知從哪裏得到消息說靈薑還沒有離開皇城，他們便放火燒軒轅宮，要把靈薑逼出來。
樹洞裏不斷有煙鑽進來，靈薑被濃煙嗆得流眼淚，不住咳嗽，無法呼吸，難受極了。
“我要死了嗎？”她心想，意識漸漸渙散。
“靈薑……靈薑……你在哪裏？”迷蒙中她聽到有人急切地呼喚。
是舜華表哥！這是她最後的意識。
再次醒來，是在午夜。
風劃過臉頰，夜裏空氣很潮濕，靈薑卻感覺不到寒冷，她感到自己被一雙纖瘦的臂膀抱在懷中，她的身上不知何時被人裹了一件厚實寬大的袍子，睜眼，看到的正是舜華表哥輪廓俊美的側臉，隻是這張臉上多了平時沒有的焦灼和疲憊。
看到表哥，靈薑不再害怕了。
周圍一片黑暗，借著夜的掩蔽，舜華抱著她小小的身子往前疾走，在偌大的宮殿裏七彎八拐，盡量避開火光和有人跡的地方，身後隱約傳來呼喝聲和馬蹄聲，似乎有很多人在朝他們的方向來。
發生了什麼事？我們這是要去哪裏？宮殿裏怎麼樣了？她剛要開口問，表哥捂住了她的嘴巴，用非常輕的聲音說：“靈薑，不要大聲說話，他們還沒有發現我們。我們得趕快趕到暗道的入口，落在那些人手裏你就要受苦了。”
他們是誰？誰要抓我們？北狄人嗎？為什麼要抓我們？靈薑全然不明白，隻知道，表哥的話一定是對的，不能讓北狄人發現他們。
鼻子聞到隱約的血腥味，她的小手在舜華胸前一摸，滿手的粘稠濕滑。
“表哥，你怎麼流血了，發生了什麼事？”
“靈薑，別亂動，我們現在很危險。”被觸到傷口，舜華悶哼了一聲，身形有些搖晃，眉頭鎖得更深了。
“表哥，你痛不痛？”
……
身後的火光越來越近，呼喝聲和腳步聲越來越大。最要命的是，他們的前麵也傳來了嘈雜的腳步聲，似乎有許多人從他們的前麵來了，越來越近了，很快他們就會被發現了。