這是新世紀的第一個年頭。初夏的花城——廣州，到處是鬱鬱蔥蔥，花團錦簇。街道兩旁一排排高大的木棉樹上，大朵大朵的木棉花正在陽光下迎風努放，遠遠望去，恰似一片火的海洋；木棉樹下，柔軟的紫荊花枝條隨風搖曳，盛開的紫荊花瓣兒散發著幽幽的清香；天空中白雲遊動，陪伴著似火的嬌陽；馬路上車輛如織，鐵流滾滾，飛轉的車輪卷起陣陣熱浪；穿城而過的珠江，靜靜地流淌，給這座躁動的大都市帶來些許的清涼，留下無限的暇想。
在東山區一幢大廈的第十九層，一間麵積不大，裝修簡樸的辦公室裏，年輕老板的臉上洋溢著興奮的光，口中連珠炮式地吐出一串專業名詞，正在不知疲倦地，向坐在對麵的一個新入職的東北漢子介紹著自己公司的一切。
“別看我的公司成立時間不長，還不滿三年。但我們的行業那可是朝陽行業。我的公司在東山區，不，在整個花城也是首屈一指。
目前，家行政服務仍然停留在保姆階段。保姆的來源和去向，也都是走職業介紹的老路。雇主和保姆在職介所裏達成協議。這樣的職介路線已經沿襲多年。
我們國家的家政服務才剛剛開始，基本是遊擊戰模式。保姆們一個個都是散兵遊勇。雇主與保姆之間全都是口頭協議。沒有合同，沒有監管，雙方的利益都沒有保障。
這樣的模式和路線是沒有前途的，是不附合今後發展方向的。我敢斷定，隨著經濟的發展和人們生活水平的提高，家政服務業一定會發展神速。這是大勢所趨，這是時代潮流。
所以，我們的行業是朝陽行業，這勿庸置疑，不可否認！我就是借鑒了國外家政業的經營模式，管理理念，比如東南亞的新加坡，菲律賓等國家，再就是南麵的香港。他們都是走專業化公司的路子，采取的是管家式的經營模式。
因此，我搶先注冊了‘好管家家行政服務公司’。我可以不謙虛地說，在這方麵，我是第一個吃螃蟹的人。不信，你去工商局查一查，到網上搜一搜，看看全花城還能不能找出第二個？！”
坐在老板對麵的趙全勝，被老板演講式的長篇大論忽悠得雲山霧罩，聽得如醉如癡。
這位誨人不倦的年輕老板姓譚。剛剛三十出頭。在一所不起眼的三流大學專科畢業，學的是計算機。
譚總雖然身材瘦小，但非常精幹。前天來麵試時，譚總的那一雙睿智的眼睛，活力四射的精神狀態，以及對事業無限向往的激情，給他留下了深刻印像。
那天，譚總看過他的簡曆，沒有問更多，就熱情地邀請他加盟“好管家”，進入他的精英團隊，出任培訓基地主任一職。按譚總的話，培訓基地那可是保姆的搖籃。是未來家政服務業的希望。
趙全勝雖然對這一行業非常陌生，但他認為搞培訓是自己的專長。在黨校十幾年，幹的也就是培訓嘛。隻不過是培訓的對象，培訓的內容不同罷了。
所以，在譚總那誠摯與肯切的目光下，他同意加盟“好管家”。麵試那天，譚總雖然也介紹了他的行業，他的公司，但沒有像今天這樣全麵，這樣專業。這使趙全勝又接觸到了一個全新的行業——家政服務業。也第一次把‘家政’和‘保姆’聯係到了一起。
……
培訓基地不在大夏內，也不在東山區。而是遠在珠江南岸海珠區的一個城中村裏。
趙全勝手裏拉著一個大大的拉杆箱。裏麵裝著妻子玉蘭為他準備的全部生活用品。包括被褥，涼席，換洗衣服等等。因為公司要求基地主任必須吃住在基地，那裏有來自雲、貴、川、兩湖、兩廣，江西、安徽等不同省份的二三百個大山裏年輕的農家婦女，要經過他的管理與培訓，走進廣州的大街小巷，千家萬戶，為需要她們的雇主們做家行政服務。
基地主任的基本職責，就是要與這些未來的家行政服務員吃住在一起，生活在一起，教育與訓練在一起。
趙全勝在公司辦公室一名姓杜的小姐的帶領下，轉了幾次車，在海珠區的西南角上找到了那個叫“葦塘”的城中村。