蘭蘭是被侯登鑾藏在夾道裏的。
夾道設在堂屋的西山內牆，靠西山內牆放著一張大床，大床上鋪著一張運河灣裏最大的八五席，而大床的寬度隻有五尺，多出來的三尺折到裏麵牆上。拉下遮牆席是一方活動牆，活動牆也是拿灰土抹的皮子，活動牆高出床麵一尺，下邊還有二尺多寬掩在床下。站在當門望西山，揭了席子也望不見活動牆，假若是趴在地上望床下，先看到的很可能是蛛網之類的髒物。新宅的侯登庫入了響馬老雀的夥，仙爺派手下人把老宅的三兄弟挨個兒綁了一遍，活動牆就是之後砌起來的。砌的是一頂一橫的三八牆，當初蓋屋時起的是兩磚寬的四六牆，因為擔心牆厚了顯出裏屋間腳太淺，但也不敢起單磚碼的二五牆，怕的是牆體太薄敲起來出鼓音。屋子裏有了夾皮牆，侯登鑾睡覺踏實了許多，盡管官地到了新宅之後，仙爺那邊沒再接著綁架第三回第四回，但侯登鑾還是在大白天鑽到夾道裏睡過一會。
披頭散發又穿了滿秋衣服的蘭蘭讓侯登鑾在那個瞬間裏幾乎窒息，以至於握著殺豬刀的馬步正走出院子了，他還是怔怔地望著蘭蘭。他甚至還感覺著腿是軟的，抖抖顫顫地幾乎要跪下去，仿佛蘭蘭是來索命的。侯楊氏緊著拽他，多多一會兒站到蘭蘭身邊，一會兒又突然地尖叫一聲。侯楊氏拽著使眼色，眼色是衝著裏屋的，侯楊氏還把一筷子辣椒塞到侯登鑾嘴裏，侯登鑾嚼著嚼著啊啊起來，啊啊著把蘭蘭拉到裏屋，自己趴到床上揭牆席，還讓侯楊氏摁著蘭蘭的頭往裏鑽。侯楊氏也要多多跟著鑽進去，侯登鑾又把多多拉出來了。他啞著嗓子衝侯楊氏吼叫，說掃蕩隊要是讓他報人口怎麼辦，他那時候現編理由還來得及嗎？接著又讓多多也跟蘭蘭學樣，也弄個披頭散發，也拿灰土抹臉上。
掃蕩隊接著就進了村子。
侯登鑾一個整天都是渾沌的，他幾乎變成了個半傻子，但他知道不能真傻。在安置好蘭蘭之後的那個時間裏，他快速地梳理著浮雲般的思緒，他還把全部注意力從蘭蘭那兒集結到馬步正身上。馬步正是怎麼知道的掃蕩隊裏會有日本人，怎麼知道掃蕩隊針對的就是運河獨立營？如果是馬二梭提前得到了消息，他為什麼不把蘭蘭直接送到西跨院爹娘手裏。還有，老二侯登榜兩口子人前人後都不照麵，他們是真不知道還是假不知道。更奇怪的是，老大侯登科一家子也不見一點兒動靜，他們也是真不知道嗎？他們的兒子侯得章已經來到家門口了，大掃蕩要來他為什麼不擔心家裏人，難道侯得章又跟日本人又跟保安縱隊打聯手了？所以馬步正才會說出掃蕩隊是針對運河獨立營的。侯登鑾後來還試圖把這一切的方方麵麵連成一條線，如果這一條線最後能結成一個圓圈，他就算徹底弄明白了。比如，日本人恨運河獨立營就要抓馬二梭。侯得章歸了西山八路軍也許是迫不得已，他知道原來的運河獨立營是怎麼被日本人偷襲的，更知道馬二梭一直恨著他。馬二梭刺殺日本人是為了報仇，不是一股勁的侯得章也不會出手相助，或許巴不得讓掃蕩隊滅了他。所以，侯得章也恨馬二梭。侯登鑾最後又想兒子得才。得才恨二梭自不必說，得才也跟得章弄成了死活兩股，得才既希望滅了二梭，也希望滅了得章。但是兒子知道他自己沒這個力量，他就得借著日本人借著保安縱隊，滅了二梭還不讓老宅的爹娘受掛，所以他住在一步遠的地方也不回家。而馬步正正是摸清了這其中的緣由根梢，所以才瞞著親家兩口子，偏偏把蘭蘭送到他家來。侯登鑾到後來終於把一條線結成圓圈了，那一會兒他甚至還有了釋然之後的快意，但他馬上又激靈著打了個寒顫。一條線結成圓圈了，連結點不就是兒子嗎？一條線扯開，兒子在一頭，一條線連結成圓圈，兒子就成了中心點。
兒子得才知道這個中心點的厲害嗎？那可是萬箭穿心啊！
渾沌過後，侯登鑾一整天又在驚悸之中。他無數次地跟兒子使眼色，無數次地試圖以自己的驚悸惶恐暗示兒子，但是兒子得才對這一切視而不見。他感到自己已經無能為力了，當運河炮樓在爆炸聲中燃起衝天火柱時，他甚至還產生了無以言表的舒暢，仿佛那把火是他放的，他在放那把火之前就先埋了***。看著大川少佐麵目猙獰又驚恐萬分，看著劉百湖暴跳如雷又無可奈何，他差一點兒喊出好來。掃蕩隊前腳離開，他後腳就撲過去看馬照本。在馬照本被米飯蒸熟了的肚子上，他又仿佛看到了兒子得才，隨著肚皮的潰爛綻開，他突然號啕大哭，說：“照本哥你心裏得有數啊，小鬼不當閻王的家啊……”
侯登鑾哭的是兒子得才。
運河炮樓爆炸起火的時候，得才是跑在最前邊的，跑著跑著他又放慢了腳步，出了紫雲寨村口他就落在最後邊了。炮樓爆炸了，留守的日本人全死了，那個讓他惡心著的石破三郎再也用不著裝模作樣了。爆炸聲響起的那一會兒，他就明白摸進炮樓的一定是馬二梭他們。馬二梭他們一定是偷偷摸進炮樓的，因為在爆炸之前沒聽到一聲槍響，如果明著開火，一個團的兵力也未必拿得下炮樓。大白天，一個小隊的日本人守著，就這還能摸進去，得才又有些敬佩二梭和他的獨立營了。二梭他們專殺日本人，殺了碼頭上的福安少了一個耍橫的，兩次在炮樓跟前幹掉六個，拿他的弟兄當玩意兒耍的日本人明顯得少了許多，還有那個時不時就說佛祖的石破。單衝這一點，得才甚至還有些感激馬二梭和他的獨立營了。
得才走到的時候，大川少佐已經氣昏了，劉百湖掏出手槍啪啪地打，打的都是炸碎了的磚頭。炮樓坍塌了，營房還有些沒倒的，得才問他的這個營怎麼辦？劉百湖眯著眼望著得才，望著忽然又笑了，說他現在最想做的就是提拔得才當大牢裏的典獄長。劉百湖說如果得才願意，他會把全運河灣裏的小米都劃撥給縣城大牢，不過，不能一天吃完。得才沒笑。得才是拿手扒殘垣斷壁的，他把扒出來的碎骨頭拚湊著擺在操場上，有一條日本腿上還在冒煙，他拿手掐滅之後又把綁腿係緊了。後來他站在一排碎肉斷骨頭麵前敬了軍禮又鞠躬，禮畢之後他走向大川少佐，說他此時此刻有說不出的悲痛。大川少佐不眨眼地望著得才，突然把指揮刀摘下來給了得才，接著又跟翻譯官劉呼閃說了幾句低聲話，劉呼閃說大川少佐任命侯得才為皇軍協理員，侯協理員可以持他的指揮刀出入縣城的大小機關，包括縣長衙門和縱隊司令部。侯協理員還可以到皇軍大隊醫官部拿藥，即便臉上結了血痂，也不必擔心落下疤痕。但是大川少佐卻對劉百湖的笑產生了極大的不滿，他命令保安營繼續原地駐防，看到劉百湖又把眼眯起來，他竟然說了一串中國話：“帝國軍人養肥了豬可以吃肉，養肥了的保安縱隊隻會拱豬圈。”