運河灣裏的俗唱：
說瞎話，道瞎話，窗戶台上種了二畝大西瓜。
光腚孩子偷去了，一偷偷了一褲兜。
瞎子看見了，聾子聽見了。
啞巴喊，瘸子攆，沒胳膊的大哥抱住了……
運河灣裏起了風，風把河套裏的潮氣攪動起來，飄搖著穿過酸棗叢，又到葦蘆蕩裏彙聚了，慢慢地膨脹著，棉絮似的，貼著河套裏的茅草葉子滾動。明明是在腳跟前的，伸了手又抓不住，整個河套裏都是起伏的了。高高低低的土丘崗子，隱隱現現的雜木林，還有從低矮的房簷上升起的炊煙，村子一下子臃腫了許多，看著不像個村子。
這是一天的清晨，冬季裏的河套潮氣大，潮氣大的清晨先睡醒的是孩子。孩子被爹娘趕出去尋找走失的羊群或者驚了圈的牲口，孩子就捏著鼻子呼喊。先喊的是羊群是牲口，喊著喊著改成了唱，唱的是：落了日頭吹了燈，睜眼閉眼黑咕隆咚。哎呀呀，嘻嘻哈，咯吱咯吱床出聲……拾糞人扛著糞箕子緊一步慢一步地跟著牲口，是要等著接羊屎牛屎的。羊不屙屎，羊光尿尿，牲口也不屙屎，牲口放的是空屁，拾糞人罵著又笑了，說：“等了半天接個屁！”忽然地風停了，潮氣變成了霧，霧濃得一抓一大把。貪了夜的男人被女人揪出被窩，男人起來撒尿吐痰跺腳，吼吼地咳嗽過了走出柵欄。女人也跟著走出柵欄，踩著唰啦唰啦的殘雪走到雜樹林裏。雜樹林裏有被潮氣墜斷的幹樹枝子，有風刮了枯葉露出來的幹蘑菇，也許還有被斷樹枝砸傷腿的兔子。男人拾了一大捆，女人也拾了一大捆，兩大捆濕漉漉的樹枝壓住兩個吭吭哧哧的人，露珠水珠順著脖領子流到胸口上流到脊梁縫裏。男人回家扒光了膀子抖擻，女人也抖擻，光膀子是不扒的，扒開的是懷，撩起衣襟，也擦汗也擦露珠水珠，白生生的胸口被幹樹枝子擦磨出了紅印子，豔豔的如菊如梅。男人厚著麵皮湊過去，要支著柴禾垛上身子，女人就嚶嚶地哼嘰，說一句：“一碗扁食拱的你！還要命不？”早晨人口臭，一句話就說準了。男人腳下打了滑，一股狂力閃了空，重身子摔在凍土地上，頭上起了疙瘩，腰杆子跟著傷了，得好多天才能周正過來。
都說這個村子的人是兵營裏留下的雜種，兵營有了年頭，村子也有了年頭。鐵打的營盤流水的兵，營盤裏的兵論朝論代地替換著，村子裏的女人也一窩趕一窩地生孩子。
仿佛要印證著這種說法，雜種村的姓氏雜，人也長得體魄麵目大異。有頓食鬥米的彪形大漢，也有貓樣吃喝的瘦小男人；有的膽大，如盜如賊如寇如匪，滾油鍋，戳刀子，麵色是不會變的；有的怯懦，似蟻似兔似葉似塵，一泡尿衝跑了，一個屁打散了，一個噴嚏嚇驚了；有的眉目清秀，舉止跟學子差不多，講究的是笑不露齒，語不咶耳；有的就廣大了鼻孔，支奓了雙耳，額頭凸兀如鋒。鼻孔大了漏財，扇風耳橫生是非，這都算是敗相。還有：顴骨高，殺人刀，天下矬子不可交。這是說的暴戾凶頑，沾之沒有個不弄顛弄狂的。還有：龜背狼眼水蛇腰，小鬼見了躲三遭。這是說的陰險狡詐，把人賣了還能讓人家跟著數錢。這都是說的男人，女人裏邊是別樣奇特。
女人是土裏仙，明明是流鼻涕紮幹豆角辮的小妮子，三五年米湯水一灌，竟成了水一樣花一樣的鮮亮女子。頭發是烏油油的亮，臉是雪花般的白，腰是顫抖著比作春柳的，胸口上卻是蓬著鼓著專往顯眼處長，任怎麼也跟先前的模樣扯不起來。還有嫁過來的媳婦，十個裏是有九個發了福的，那福又發得隨了季節。季節叫哭就哭，季節叫笑就笑。季節給個蔥棵，捋巴捋巴，鮮嫩的是蔥白。蔥白是埋在土裏的，沒出土，白生生，出了土，綠瑩瑩。這又好比冬日。冬日裏，家家戶戶的女人全縮在屋子裏，喂養孩子，伺候男人。穿的是灰黑的靛青的或者老藍布的大襟棉襖，棉襖的大襟又分為上下兩段，上半截沾著飯菜疙渣，沾著孩子的鼻涕口水。下半截沾的是灰土，灰土是在鍋台上磨蹭的，裏邊裹著油腥，大襟就成了油漬麻花的案板。下身的棉褲腿是紮著的，紮起來像布袋口，布袋裏裝的是兩條腿，腿不見了腿形。再往上就是裝屁股的褲襠，褲襠耷拉到腿彎裏，襠大得裝得下活孩子。從上往下看女人，女人變成了一捆樹枝子一捆黍秸。
女人出形是在春暖花開之後。春苗子安上了，麥子拔尖挑旗了，公狗母狗滿街跑，貓也竄房越脊地呼情求歡了，女人一下子脫了殼，女人就有了女人形。這還不到好時候，好時候是收了新麥。新麥入囤了，麥秸上垛了，女人又蛻二層殼，夾襖夾褲不見了，身上剩下的是飄呀搖呀的單褲單褂。單褂裏蹦跳的是一對活物。單褲又被屁股撐滿了，褲襠就小了許多。出了形的女人黑天白天地笑，不笑能憋死。僅從這一點上來看，女人是要形的，形是女人的魂。女人是不喜歡冬日的，女人在整個冬日裏都被一個胡子拉碴的男人捂巴著，她會煩。煩惱的是一年四季不見形的女人，不見形的女人一輩子沒開過懷，一輩子都是個扁片子。扁片子女人得不到自己男人的喜歡，也得不到外邊男人的喜歡，那樣的女人倒又怕了春暖花開，怕了新麥上場之後的熱鬧景。因此，村子裏每到新麥登場之後，都有抹脖子上吊的女人。上吊的女人臨死前都會裏三層外三層地把自己包裹起來，胸口上是勒了一道道黑布條的，黑布條裏又塞了大把的棉花坨坨。下身要穿棉褲，棉褲襠裏塞的是棉花墊子，棉花墊子把幹巴瘦的屁股蛋子撐起來。上吊的女人把自己打扮得豐滿了出形了再死，死卻不是好死的。不好好死的女人，死了不能入先祖墳地，先要被寄埋在地邊上溝沿上，或者幹脆是茅草棵裏，墳頭也起得沒形沒樣，看著不像個墳頭。多少年之後，這樣的女人也許能跟先前的丈夫合葬並穴，也許被夫家遺忘，慢慢連墳墓也找不到了，也就永遠地變成了孤魂野鬼。