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姐妹二人伺候著澹台太太起了床，太太這兩日瘦了不少，一想到小女兒的婚事，就吃不下飯也睡不著覺：女婿家窮，還能暗地裏給他們貼補，就當自家破財了，誰叫閨女喜歡呢……但讓人受不了的是，此事麵子上掛不住，根本沒法兒跟外人提，提起來就丟人——澹台太太已經有幾個月沒出去應酬過了。
“聽說你把唐姑娘也請來了？”澹台太太問自己的女兒。
“你們一個個虎視眈眈的，我得把瑛園請來給我壯膽兒！”芙蓉答道，心裏自然有一套自己的小算盤，畢竟瑛園心思活腦子靈，又是寧公子那三間鋪子的智囊，萬一一會兒氣氛不佳，眾人齊齊把寧公子給問住了，瑛園說不定還能幫著解解圍。
芍藥嗤笑一聲：“還請了個外人過來，怕今日這消息傳得不快麼~多少人排著隊在外頭等著看熱鬧呢。”
澹台太太卻道：“唐姑娘不是那樣的人。”
芍藥輕輕翻了個白眼，女孩子們之間的友誼，自己還不清楚麼~
“把我那套足金鑲大紅寶的首飾取出來，”澹台太太坐下來，望著鏡中的自己，吩咐身旁的梳妝娘子，“最近精神不濟，粉用的厚些吧。”
芙蓉在一旁道：“當初見二姐夫家的媒人，娘也並沒有上大妝……”
芍藥殷勤地幫母親打開首飾匣子：“母親就是偏向你，作為娘家人給你撐腰呢~你是沒看見咱們家正廳的排場，大姐姐升嬪那一日也不過如此。”
澹台太太並沒有做聲，今日立意要通身氣派，最好能把那姓寧的和他那個窮媒人給嚇退了，省得他們不知天高地厚，以為堂堂澹台家隻是個小富商，隨隨便便一個市井小民就敢娶走！
澹台太太嚴肅著一張臉：“對你們兩姐妹，我不偏不向，嫁妝是一般齊的多。隻是，芙蓉若嫁進這寧家，明麵上卻給不了這些，那些金銀細軟我都給你合成銀票壓在箱底，藏得深一些，自己用起來也便利。”
母親這些話雖說糊塗，但卻是掏心掏肺為閨女著想，芙蓉這些日子以來第一次紅了眼圈：“娘，我記下了。等您今日見了寧公子，就會放心了……”
澹台太太皺著眉擺擺手，不想再聽後頭的話。
忽聽得窗外有人清了清嗓，卻是澹台老太太的聲音：“收拾得了就過來吧。人還未見著，自家就先唉聲歎氣了幾個月，做大商家的主母也二十幾年了，一點兒都不見長進！”
澹台太太臉色一暗，芙蓉便急忙代母親出了屋子，來到廊下見祖母，麵上笑嘻嘻的：“祖母今日真是容光煥發呢~”
“你也別給我打花胡哨，今日是我們老家兒看媒人審女婿，若是這小子實在拎不起來，你就是哭鬧上吊也甭想糊塗嫁人！”老太太繃著一張臉。
芙蓉使出大乖乖的伎倆，上前摟住祖母的手臂：“得得得，孫女兒什麼都聽祖母的~”
又聽祖母低聲跟自己道：“上輩窮，不見得輩輩窮，關鍵還是看人。”
“嗯！”
正說著，便有一位丫鬟過來道：“唐姑娘過來了。”
芙蓉突然就放下了些心：“請唐姑娘先到偏花廳吧，我這就過來。”
一時又聽祖母道：“這唐姑娘是個極聰慧的孩子，咱們家老三和她……”
芙蓉急忙擺擺手：“祖母還是歇著心吧，咱們家老三拿什麼配人家呀~”
老太太無奈一笑：“好好，今兒先顧著你這邊……”
“明兒也不成啊，唐姑娘要是嫁進咱們家，就白瞎她這個人兒了~”
“你倒是跟她親！”
……
澹台家的宴客廳極大，琉璃瓦與鏤花柱，再配上大紅色的波斯地毯，顯得金碧輝煌。
正廳立了一麵巨大的雲母屏風，年輕的女眷們不好麵見生客，就安安靜靜坐在這屏風之後細聽。
屏風前麵自然是澹台家的家長們：澹台家的老祖太爺獨自坐在正座上，東下首坐著芙蓉的父親澹台老爺，西下首則坐了澹台老太太與太太兩位母輩。
“今日是大年初幾？誰要過來給咱們拜年？”老祖太爺又糊塗了。
澹台老爺不得不解釋：“祖父，今日是見媒人，您曾孫女兒的女婿和媒人要登門。”
“是吧？這可是大喜事！姑爺家是做什麼的？”老祖太爺笑眯眯問道。
“唉，您不是讓他立起了三間鋪子麼？就是那個人。”澹台老爺提起這些，就覺得底氣不足。
“哎，你們也別拿捏人家啦，咱們家秀蘭能吃能睡，粗的像個水桶，姑爺不嫌棄就不錯了！”老祖太爺又開始犯糊塗了。
澹台老爺訕笑了兩下：“祖父，這些小輩兒您也不熟，一會兒您就多聽聽，心裏有什麼話咱們再商量就是。”
“成，那我先打個小盹兒。”老祖太爺合上眼兒就睡著了。
澹台老太太道：“一會兒打了照麵，就讓老祖太爺回房睡去。”