鍾宅的門大開, 一隻舟緩出。
鍾訾在山水園的高樓上用鷹眼眺目, 邊上鶯鶯燕燕環繞, 他喜笑顏開, 同妓子道：“我說他不過是庶房出來的東西, 往父親麵前趕的勤快, 可有什麼用呢？” 他丟了鷹眼, 躺身在軟榻上，受著人送到嘴邊葡萄，含糊道：“到底還是我的……他們都算甚。”
“四少這一去, 怕是沒個五六年回不來罷？”邊上掩唇的妓子玩著鷹眼，笑嘻嘻道：“那徐杭正是狼虎之地，誰舍得撥口飯給他？可惜那皮囊。”
“皮囊麼。”鍾訾嗤笑：“往日總說鍾攸……這鍾澤也高不到哪去, 他娘是趕著好時候, 若非當年母親惦記著從家裏跟來的情分，怕是連咱門也進不了。今兒他出去了, 我這心裏才覺舒坦。”
周邊上的人附和, 鍾訾躺榻上舒服自在, 殊不知來日, 這人會回來追命。隻怕他就算知道了, 這會兒也不當事。畢竟這時鍾澤的來去, 不都是父親說得算？
永樂元年，鍾澤入京，隻待了兩個月, 便被急調回家。他方才露些頭角, 正是“鍾家四少”初顯人前的時候，誰知這麼一歸，就是五年的外放打壓。而起初的緣由不過是江塘藥鋪生意紅火，鍾留青動調鍾訾來與鍾澤一同打理，鍾訾難容旁人，左右尋了些半真半假的事，讓鍾留青調離了鍾澤。
鍾澤離家，除了盤纏，隻有徐杭一間小藥鋪。鍾家盤踞江塘，徐杭諸商對其防備已深，往年探過來的生意都沒能活過年頭，如今隻有藥鋪一行，殘存一間。
鍾澤初到徐杭，不僅藥鋪生意吃緊，連他自個也從京都闊綽，變成一子掰八瓣用。日子過得緊湊，每日為了藥貨在諸商之間跑腿，少不了席麵灌酒和羞辱。
一日灌得多，人撐著牆去茅廁一頓嘔吐。出來時正遇了席間一人，是個從北邊來的藥商。這人扶了鍾澤，打廊下過時見周遭無人，竟起了歪心思，抵了他在柱後，急匆匆地要動手。
鍾澤半闔目，倚在柱邊，見這孫子色急的往自個身上撲，嘴裏胡亂念著：“你給爺爽一回，這貨不就來了！席上也不必再委屈，我都給你，不虧的生意！”
鍾澤眼裏半醉，他悶聲笑道：“給您睡一回，就抵一回貨？花街兔爺也不止這價。”他抬手半捏了這人的下頷，拉眼前左右看，道：“呦，長得挺闊氣，出手不大方？”
這人一聽，覺他上道，瞧著模樣還是常客，趕忙湊身猥瑣道：“咱們滾一回，就不分誰和誰！爺手底下貨壓得不少，都給你！”
“真的？”鍾澤微抬下巴，眼裏含笑：“可得立字據？”
“先來一回。”
這人去摸他腰身，誰知這一觸手，竟是分外精瘦，相當結實，並非預料中的柔軟易捏。鍾澤扣了這人手，翻手就給折了。他下手極狠，若非此時不便，這一下斷人指骨都是有的。對方吃痛要喊，鍾澤抬指“噓”了一聲，還靠著笑道：“倒是忘提了。我這人雖然男女不計，可也不是饑不擇食。您這長相夜裏行路鬼都得跪，我憂心咱們褥上一滾，我使不得勁。”他湊近臉，那眉眼漂亮，卻讓人無端冷汗，他道：“北邊藥走得好，少不了鍾家給的船。您今兒這麼辦事，來日咱們江塘相見。”他一頓，又笑一聲：“可不好罷。”
這人嘶聲俯腰，痛的麵色青白，想道一聲罵，卻又被折破了膽。要說起來這鍾澤，還真不好碰，瞧著他硬氣，指不定後邊有什麼撐腰。
鍾澤抬手拉了襟口，歎了息，聞著自己一身酒味，回席的心淡了。他尋了個由頭，吩咐給侍從，自個扶牆，緩步出了地方，往回走。
徐杭的街要比旁府更繁鬧，入了夜，市景燈籠各色，街麵上魚龍混雜，不知哪家歌妓，倚樓唱著思鄉調。鍾澤麵色蒼白，街邊攤子上的食味聞著衝，他一路都泛著酸水，強忍沒再吐。
他不思鄉。
他娘死得早，人向來獨慣了。他以為在鍾留青跟前露過麵，好好做生意，就是順風順水的少爺，可哪能？期間利來利往，兄弟裏誰能真服他。鍾訾爬滾了那麼多年，如今不也還是被鍾留青捏在手裏。
路經的人撞身，鍾澤腳步淩亂，邊上忽然扶了隻手，他一側頭，竟愣了半晌。
周璞扶著人胳臂，見狀頷首，道了聲：“督察院下巡，正來了這裏。過江塘時聽聞你在此處，這幾日去了你藥鋪，總是撲空。”他聞著鍾澤身上的酒氣，遲疑道：“……回去嗎？”