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兩河口鎮衛生院第三病房裏，蔣希文邀請來的貴賓已經出院，隻剩下了準備出院的白冰冰。白冰冰身上的燒傷已經痊愈，隻是臉上之黑一時還難以全部脫落。白冰冰雙手拖著後腦瓜，仰麵躺在床鋪上。早晨的陽光透過玻璃窗戶照射在他的臉上，天然的一張笑臉顯得格外明朗。不言而喻，他即將去見到鳳凰嶺愛國主義教育某地董事長蔣希文，拿得欠款百萬，使韓美鳳、楊大年、馬小黑，紅毛野人、及其他急等欠款的打工者們心花怒放，笑口大開。憂人之憂，樂人之樂，是白冰冰的天性。
一片白雲遮住了太陽的笑臉。
白冰冰少了陽光的臉上也多了暗淡，暗淡來自他的內心，他擔心他要得欠款還有坎坷。前三天，他就給蔣希文捎話，說他就要出院，請蔣希文派人把欠款給他拿來。欠款未到，蔣希文也不再露麵。
眨巴眼的工夫，白冰冰的擔心束之高擱，臉上又充滿明朗。看護他的兩位中年護士都說過，他為了保護愛國主義教育基地，差點被山火燒死，成了他要得欠款的資本。一位護士同他一再說，蔣董事長要不付清你的欠款，他還算個人嗎？他不把他被火燒傷看成他討要欠款的資本，而他想蔣希文是愛國主義教育基地的董事長，不是幹個人企業的經理，不會失言。他又想，他不會見不著蔣希文，他摸透了鳳凰嶺的地形，正門有穿著公安警服的保安把守，難進難出，他可以從蔣希文不會知道的無人走過的小道上走進蔣希文的辦公室。
上午十點，白冰冰與衛生院的大夫護士告別，登鳳凰嶺向蔣希文索取百萬欠款。他若從鳳凰嶺前愛國主義教育基地正門進入，他必定碰一鼻子灰。他的隨身的衣服交給了山火，不知他從哪位善於助人的山民借的衣服鞋襪，上衣是件又小又瘦的深灰色西服，下身穿的是件肥肥大大的老式大褲當白色褲子，如果再戴頂戲上醜角的帽子，誰也會把他看為戲上的醜角，笑得不亦樂乎。他也為他的穿扮而樂。
也許是上蒼保佑，上午十點，白冰冰神不知鬼不覺地闖入蔣希文的辦公室。蔣希文獨自一人坐在豪華的辦公室裏喝茶，他豁然而立，扶著辦公桌站定，端詳罷白冰冰的衣褲，目光再落在白冰冰留有傷痕的臉上。
白冰冰興喜若狂，緊朝蔣希文走過兩步，笑口大開：“蔣希文董事長，我可見到您啦！”
“我不是蔣希文，蔣希文是我的哥哥，我是蔣希武。我同我哥哥是雙胞胎。”
“你……你是蔣希武？”
“不錯，我是蔣希武。”
蔣希武個碼之高矮、身材之肥瘦、五官之安排，與蔣希文沒有分豪之別，隻是發型有變，隻是衣著不同。蔣希文常常西服一身，皮鞋鋥亮，蔣希武身穿藍色中山服，腳穿黑圓口布鞋。蔣希武與蔣希文說話的聲音也略有差別，蔣希文聲音宏亮，蔣希武細聲細氣。
“……”白冰冰奇得張口無聲，不停的咂嘴。
“你姓什麼叫什麼？你一定是找我哥哥的……你找我哥哥幹什麼？”蔣希琥細聲細氣的說著伸手請白冰冰在沙發上落坐。
“我叫白冰冰。”白冰冰朝沙發走過一步，立在沙發一旁，僵巴巴地注視著蔣希武，一五一十的將他帶領特困戶們來鳳凰嶺承包工程，兩次來向蔣希文討要欠款；被火燒傷；蔣希文如何答應付清欠款，一一講給蔣希武。
“請你坐下。”蔣希琥端給白冰冰一杯茶水，臉上迅速變得要哭的樣子，語氣悲哀而又沉重。“我哥哥蔣希文五天前上吊自殺啦。我剛剛把他安葬了，我隻負責代他看守教育基地的爛攤子，他欠人的凶，我一概不管。我想管我也管不了，我兩手空空。我也不應當為他盡這份責任。”
白冰冰仿佛被雷電擊中，咚一聲坐倒沙發上。他又似落進冰洞，掉進苦海，冷、苦得麵向蔣希武僵硬得成了泥塑。他應到手的百萬打了水漂。他曉得弟弟沒有義務為哥哥還債。他與楊大年、韓美鳳、馬小黑、紅毛野人等為百萬工價付出了千辛萬苦，每一元錢都是他們的的血汗。糧菜購買不便，他們常常啃粗糧吃野菜；飲水困難，他們常常嘴唇幹裂；三天兩頭沙塵暴眯得他們雙眼難睜。他們磨得見血的雙手不肯停歇一時，磨得起泡的雙足不肯少走一步。楊大年與白冰冰抬著重石滑落丈餘深的壕溝，傷得花頭鬼臉，不讓傷拴住手腳，照抬重石不誤，負責燒水做飯的韓美鳳堅持節約，剩餘的飯菜全歸自己報銷。
“你喝茶，喝茶。”蔣希武又伸手又開口。
泥塑般的白冰冰不瞅一瞅茶杯，他一動不動。約四五分鍾之後，習慣於笑的白冰冰才苦澀澀的笑笑開口：