在西林大陸上,除卻這片大陸的主要大陸架之外,在愛琴海域裏還灑落著無數大大小小的島嶼,像是破碎的月亮,化作漫天斑斕,驟然灑落在愛琴海域中央,形成的一片奇異的土地。沒有人數的清在這片大海裏有多少個島嶼,雖然曾經有很多人做過這樣的嚐試,其中不乏達官顯貴,皇親國戚,但是都以失敗告終。
於是,這是個謎。
在西林版圖的最中央,是興盛了數千年的大陸第一強國——若蘭帝國。若蘭帝國的西麵和南麵連接著愛琴海岸,擁有這片大陸上最為綿長的海岸線,國土的東邊是一片巨大的森林——佛爾斯森林,和分布在愛琴海中的大小島嶼一樣,同樣沒有人知道這片亙古存在的森林的後麵是什麼。
於是,這也是個謎。
帝國的北麵,那裏有除卻若蘭之外,這片大陸上的其他大小數十個國家。
在這片完整的大陸架以外,分布在愛琴海上星羅棋布的眾多海島裏,存在著很多島國。這些島國卻多數由於資源貧瘠,人口稀少,需要用他們的當地特產從若蘭等大國那裏換取自己所需的日用資源。
於是國與國之間便開始形成貿易。島國之間統一使用若蘭帝國的貨幣作為通用貨幣,相互通商。毫無疑問,數千年下來,西林大陸的航海業變得相當先進,他們繪製出了精致的航海地圖,擁有出眾能力的遠航船隻,體積龐大、運輸能力卓越的運輸船。
一切都美好的蓬勃發展著。
事實上,如果一切都按上麵所寫的有序發展的話,也就不會有我們接下來的這個故事了。
那些被迫背景離鄉的人們,他們來自各個社會階層,落魄劍士,退伍士兵,魔法師,勞力,占卜師,煉金師,甚至是沒落貴族。這些人因為各種原因離開自己曾經生活的地方,走到一起,尋找生計。於是不知道什麼時候,一種新的職業誕生了——海盜。
這些人聚眾結夥,行駛在愛琴海域各個來往商船頻繁的航線,劫獲來往船隻,聚撚錢財。海盜們呼嘯在愛琴海域,開始時候並沒有自己的據點,他們偶爾會在外海眾多海島中稍作停留,取得淡水,然後繼續他們的大海生涯。在資源緊缺的時候,他們喬裝成普通的海上商旅,去到港口城市購買所需物資,食物和麥芽酒等等。
大陸以外的眾多島國卻吃盡海盜的苦頭,本來就資源貧瘠的他們根本經不起海盜們的長期掠奪。於是在西林曆6714年,由眾多海上之國聯合起來向強大的若蘭帝國派出禮節,提出要求,在每年的神降日(西林大陸最為盛大的節日,傳說創世神在曆史上的這一天創造了世界)之前向若蘭帝國繳納一份進貢,代價是若蘭帝國必須為這些每年給它提供進貢的島國保證基本的海上安全。
這個建議當即被當時若蘭帝國的皇帝所接受。從那以後,若蘭帝國派出常駐艦隊駐守在諸國之間的通商海道上,為來往船隻保駕護航。
當然,政客們知道那些島國每年給他們一份為數不菲的貢品的原因所在,當然也不會將愛琴海中原本橫行肆意的海盜們清理的一幹二淨。畢竟,他們可是自己的搖錢樹啊。
但即便隻是逢場作戲,若蘭帝國還是會在每年的一個季節對愛琴海上的海盜們進行清繳。一來防止那些行走在外海的海盜們壯大,以免未來對付起來增加代價,另外也防止那些在外海的海盜們有朝一日有機會聯合起來,變成一支能夠威脅到帝國艦隊的海上勢力。但是這種看似強力的軍事行動卻從來都是適可而止,從不會趕盡殺絕。
於是三方關係之間形成了一種微妙的平衡,海盜們即使還是會偶爾冒險前往各條海上商道尋求獵物,並且時有收獲,但是他們卻從不會對來往的若蘭帝國的本國商船和向若蘭進貢的島國船隻下手。
窮則思變是人類曆來的優質品格,即使在那些“卑劣而肮髒”的海盜身上依然表現的淋漓盡致。一些強大的海盜團夥互相之間嚐試著滲透,合並,甚至武力火並。經過相當長一段時間的內部混亂之後,海上最終還是形成了四隻強大的足可以媲美正規帝國艦隊戰力的海盜團,並且各自找到了一塊他們自己的島嶼,嚐試安定下來。
也就是後世偉大的海盜四國的最初原型,他們分別是——雷龍海盜團、颶風海盜團、麥捷克海盜團和烈日海盜團。
這些原本無惡不作,桀驁難馴的海盜們,最後有一部分在各自的島嶼上定居,過上了平常人的生活。
轉眼千年時光過去了,昔日作惡多端的海盜團夥,殺人如麻的屠夫最終都將他們的島嶼建設成了一個規模可觀的島中之國。這裏不同於其他國家的港口城市,不允許海盜靠近。他們被譽為海盜的避風港,最後的天堂。
這裏得港口不拒絕海盜們的船隻來此停靠,隻要你能掏出足夠你們泊船的銀幣,那麼,請便。
時光荏苒,我們的故事要從西林曆7462年開始。