第一章
貞元二十年, 歲春。
小少爺朱定北墜馬重傷的消息傳回侯府後, 鎮北侯府女眷一片大亂。
老夫人當即昏了過去, 但很快醒過來。她畢竟經曆了太多骨肉至親生離死別, 隻是歲月到底讓這個孤勇的老太太心生怯意。
我可憐的孫兒他才九歲啊。老夫人忍著淚當即手書一封：讓幺孫隨祖父一同回京。
沙場上生死有命, 原本區區一個墜馬不至於讓他們通知回侯府徒惹擔憂。但朱定北這次的情況十分凶險, 幾度軍醫都說要撐不過去。老侯爺一抹淚, 一麵叫人通知兒子媳婦和長孫回來，一麵書信告知發妻好讓她有個心理準備。
朱振梁和朱征北匆匆趕回來，看到床板上燒的滿臉通紅痛苦呻.吟的孩子, 饒是鐵血男兒，也紅了眼眶。
“爹，這到底是怎麼回事？”
朱定北最是活潑, 打小就在馬背上長大, 斷不至於摔下馬來。哪怕是摔下來，他也懂得保護自己, 怎會變成如今地步？
他當即想到是有人對小兒子出手了。
老侯爺也如此想, 第一時間已經派人去查, 目前結果還未出來。他歎了一口氣, 不等說什麼, 抓著阿弟的手沉默著的朱征北霍地站起來往外衝。朱振梁眼疾手快地抓住他, 厲喝道：“幹什麼去？！”
“爹，定是那些胡奴搞的鬼，我要殺了他們給小弟報仇！”
朱振梁恨鐵不成鋼地狠拍了下他的腦袋, 看他一臉我沒錯梗著脖子的模樣, 心裏更難受：“你爺爺都還沒說，你急個屁。”
老侯爺正輕拍著手背安撫被兩個大嗓門驚擾到的小孫兒，扭頭說：“不可意氣用事。”粗糙的手指小心地摸了摸臉龐還沒有他巴掌大的小孫兒，他心中不忍，扯開視線問道：“他娘呢？”
朱振梁押著兒子讓他老實坐著，回道：“爹，你知道她那暴脾氣，我攔著沒說。”沒想到小兒子是這副模樣，現在卻不能耽擱，萬一母子二人錯過最後一麵……他拍了拍長子的腦袋，高聲吩咐副將進來。
高娘子和老夫人的書信前後腳進帳，當時朱定北已經挨過生死關頭，神智恢複清醒。
老侯爺看了發妻簡單幾句的書信將它遞給兒子，朱振梁看後也是一陣沉默。
與妻子商量過後，朱振梁親自和小兒子說明各中緣由，見兒子目光灼灼地看著自己，心裏對老娘的決定也越發讚同。
這孩子是他的心頭肉。
他們老朱家幾代人在沙場拚殺也總得有個孩子平平安安地長大，實在不該讓這個寶貝疙瘩受這樣的苦難。
原本擔心愛鬧的兒子不同意，沒想到，嗓子還沒有恢複無法說話的朱定北看了他半晌，重重地點了點頭。
與北鮮卑這一戰打了足足十年，如今才算把這不遜的胡人打服帖俯首稱臣。大靖朝廷一不做二不休，不接受成為屬國的請求，在鮮卑戰敗後，當即在北鮮卑設州府劃縣城立碑牌，將北鮮卑一鼓作氣收入囊中。
這之後的治理當然不是一句話這麼容易，動亂還時有發生，故而派遣朱家軍常駐鮮卑，以震懾國威。
朱家軍駐守半年之後，貞元皇帝一紙詔書抵達三軍。
明詔：鎮北侯爺一品兵馬大元帥朱承元，義勇無雙，忠君衛國。顧念其年事已高，朕心有愧，擢令歸京安度晚年，留兵馬大元帥銜，敕封一品軍侯，立鎮國石柱，享世襲之榮。
又詔：正二品忠勇將軍朱振梁，血戰沙場，功勳赫赫。擢升為從一品兵馬大元帥，敕令統帥三軍。