子夜，雲淡星稀，月光如水。
臥虎坡下枯鬆林，一陣急促的馬蹄聲打碎了林中靜謐，驚得荒草中的鳴蟲也一時噤了聲。
一匹駿馬踏著林中小徑上的斑駁月光疾馳而來。馬上的騎士箭袖獵裝，懸弓跨劍，後腰的箭壺中隻有一支羽矢，胸前卻斜縛著一個長約尺餘徑有三寸、竹筒一般的物件。他馭馬疾行，待將過林中一個岔口時卻一帶馬韁，讓坐騎慢慢停了下來。
騎士輕歎一口氣，凝視著前方幽暗的鬆林，鬆開韁繩，緩緩拔出了腰間長劍。
“我道南陵城一幫愚癡蠹蟲必盡入我彀中，不料竟還有高人。道左相逢，何吝一晤？”
話落須臾，前方林中忽然亮起一盞燈籠，燈移影動，樹後閃出一個人來。燈放的低，密林又遮住了月色，騎士便隻看見那人的衣擺和半截皂靴。
“刀劍無眼，”掌燈人的嗓音略沙啞，“免傷了和氣，尊駕還是把劍放回去的好。”
“夜半野林子，膽子也小，手裏握著兵刃求個心安。”
話音未落，卻忽聽得背後響起了一聲口哨。騎士心裏一沉，帶動坐騎微微回身，眼角便瞥到身後不遠處，一個戴著儺麵的黑衣人衝自己揚了揚下巴，他的手中，一隻騎兵用的千機弩正指著自己，上好的弩箭在月光下閃著寒芒。
騎士的臉色難看起來。
“在外求富貴，若非不得已也不願以命相搏。東西留下，我讓路。”
騎士聞言卻一笑，“易位而處，君能從命否？”
“我聞光明王麾下有十二雲騎最是驍勇，以星次為號。”
掌燈人如砂紙般的聲音略帶諷意，“不知尊駕應的是哪一度？”
“若能取了某家首級，帶去廬江覲見吾王，主上自然叫你知道！”
被叫破來路，騎士一磕馬腹一拍鞍橋，胯下坐騎嘶鳴一聲竄了出去，與此同時他的身子卻借勢向後一倒，腳踏馬臀借力像一支利箭般朝儺麵人撲去！
噌！噌！噌！
伴隨著弩弦激發之聲，三支弩矢連射直擊騎士頭胸要害之處，而手上不停的儺麵人也向後疾退試圖拉開距離，避開騎士的攻勢。
果然如此！千機弩射程短力道弱，卻貴在輕便能連射，隻有武技平庸不善近戰者才會選擇這種軍械。騎士身子騰空避無可避，腦中卻一片清明：那掌燈人來路古怪摸不清虛實，這儺麵人卻有機可乘。敵自兩路來，我自一路去。且先除掉一個再做計較。
說時遲那時快，騎士手中長劍一撩一蕩叮當作響間磕飛了射來的弩箭，落地不待對手再做反應，左閃右避幾個騰躍便逼到儺麵人身前，手中青鋒一振直指敵手命門！
騎士銳騎出身臨陣多年，不知經曆過多少搏命惡仗，深諳“無堅不摧，唯快不破”的至理，從催馬擋住掌燈人的進攻路線到迫近儺麵人身前遞出致命一劍，不過幾個彈指。身隨意動劍隨法出，他自信這一劍定能斃敵手於劍下而扭轉局勢！
當！
一聲金鐵交鳴，長劍攻勢驟斷。擋住它去路的是一柄長鋒闊刃的斬馬重劍，交錯的兵刃後，夜叉假麵驟然變得猙獰起來。騎士心中有些愕然，對手何時換連弩為大劍？他竟然沒有看清！
流暢的攻勢變得凝滯，可對上大開大闔的斬馬劍，已經逼進對手身前三尺之地的騎士仍然占據優勢，他的時間不多，可依然足夠！
騎士吸氣，手中的佩劍後撤三寸殺氣盡斂，那一瞬間三尺青鋒化作伏在荒草中的猛虎，月色也為之一暗。
騎士呼氣，銀瓶乍破，鐵騎突出！那一瞬，劍風如猛虎咆哮而出，帶著一往無前的孤絕狠辣，織就漫天羅網籠罩這一方天地！
嗤！儺麵人胸前的黑衣裂開一道口子，露出裏麵的中衣；
嗤！儺麵人的一縷頭發飄落，隨即變成微不可見的碎屑；
嗤！儺麵人的夜叉麵具裂開一道細紋，崩碎的木屑在漫天的劍風中簌簌而飛……
千百道劍影下，儺麵人左支右絀，狼狽不堪，騎士的淩厲劍招密如雨絲，他倒持重劍竭力護住身上要害，卻仍在瞬間添了十幾道傷口。儺麵人如颶風下的野草似乎弱不禁力，騎士的心緒卻越來越沉：對手居然撐了兩個呼吸的時間而戰力不損！自己還是大意了。