大燕國367年，一個風雪交加、滴水成冰的黃昏。
清冷的街道上，白皚皚的一片，看不到一個人影，隻是偶爾從甬道深處傳出幾聲狗吠。鵝毛般的大雪肆虐的漫天飛舞著，夜色已漸濃，就連那殘存的最後一絲光亮似乎也即將被黑夜所吞噬。
一騎棗紅色的快馬打從遠方快馬加鞭而來，馬背上一位身穿大紅披風的男子正匍匐在馬背上，所經之處，揚起陣陣飛雪，雖已是風塵仆仆，卻絲毫不曾懈怠，仍策馬揚鞭，及至一座高宅大院前，騎者猛然拽住馬的韁繩，那馬一聲長嘶，兩前腿高抬，不停的打著響鼻。
騎者翻身下馬，動作伶俐至極。他頓首望了望門口懸掛的兩隻燈籠，那燈籠上分明的寫著一個大大的”崔”字。朱紅的大門緊閉，大門兩旁的漢白玉石獅在這個寒冷的夜晚顯得格外刺目，那張牙舞爪凶神惡煞般的神情，更是為這戶人家增添了幾分威儀。
男子上前兩步，用手輕扣著大門。不一會兒，旁邊的角門兒吱呀一聲，露出了一道縫隙，從縫隙裏漸漸探出一位老者的頭來。
“敢問來者何人？”那老者瑟縮著半個身子用探尋的目光盯著騎者。
“麻煩老人家替我通稟你家老爺，就說京城內的故人有要事相訪，那開門老叟上下打量著男子的行頭，但見他雖滿身盡是疲憊之色,但仍無法掩飾那種與生俱來的不凡氣質,周身上下所散發出來的貴族氣息令人不敢小覷.便道：“尊客請稍等，容小老兒前去知會我家老爺。”話說完，門吱呀一聲又被關閉了。
那男子此時才稍作放鬆，抖落了凝結在大紅披風上的冰碴兒,他回身向馬，用手撫摸著馬背上的鬃毛，才突然驚覺，雖寒冷如此，馬背上竟然已是一層細密的汗珠，這才想起自己這一路走的匆匆，從京城到這裏將近八百裏地竟然一路都不曾歇息，自己倒不覺得什麼，隻是可憐了這牲畜。
正在此時，朱紅的大門瞬間被打開，從裏麵走出一位員外來，略胖的身材，年紀約四十出頭，但見他衣著光鮮，正滿臉堆笑的提袍向外走來。
“誒呀呀，都是下官禮數不周，禮數不周啊，讓爺久等了，莫怪莫怪，外麵天氣寒冷，快快隨我進屋暖和一下身子，請——”他說著話，伸手做了一個謙卑的動作。
這說話的人非別，正是河內太守崔護.
男子將馬的韁繩交由剛才開門的老者,“管家,給爺的這匹馬喂上上等的精料.”崔護邊往院子裏走邊回頭吩咐著管家.
待進的廳堂,上了茶點之後,崔護屏退了一幹下人,他徑直走到剛才那位騎者的正前方,略一施禮道:剛才人多眼雜，多有不便，小人崔護未及給五爺請安,請五爺責罰，在此先受小人一拜.”話未說完,崔護已經撩起了藍色綢袍的衣襟,跪在五爺的腳下.
“崔大人請起,這裏又沒有旁的人,不必太拘於禮節.”五爺淡淡的抿了一口茶水,輕輕放於楠木製成的八寶桌上.
“五爺此次前來，行色匆匆,定是有要事找小人,不妨直說.”崔護站起身,抖了抖衣袍的前大襟,坐在五爺對麵的太師椅上.
“好,崔大人果然爽快,我這次急著來果真是有要事在身.宮裏已經傳出話來,後天就是為當今皇上進妃的日子,令千金是早已有了備案的,後天晌午十分，宮裏就會過來人.這次選妃不比以往,不僅有王公大臣的一幹千金,民間凡稍有姿色的女子亦皆可入列,我上次囑托你照看的那個名叫嵐禎的丫頭,明天也一並收拾齊整,後天就令她以你遠方侄女的身份同令千金一並入宮選嬪.”
‘小的謹遵五爺的旨意,隻是不知那小女子究竟是何來曆,模樣長得倒是水靈剔透......”崔護話沒說完,猛見五爺眼中現出不耐煩的神色來,便知道自己多嘴了,忙又止住了嘴巴.,不再往下問.,
“她現在在哪裏?”五爺端起了茶碗忽然又放下,仿佛想起了什麼.
“哦,她此刻正在後院閨閣中呢,我讓下人去喚她過來.”
“不必”五爺伸出手製止.”我一個人出去隨便走走.”說完便站起身,徑直朝外走去.崔護深諳這位五爺的脾氣秉性,便也不跟著.
五爺信信步穿過一道走廊,後院便是小姐的閨房了.偌大的宅院裏,雖風雪交加,卻也燈火通明,一應下人等正裏裏外外的忙碌著,早在前些時候,就已經有官府裏的人來報,說不須幾日,崔老爺的千金崔麗萍小姐便要進宮選嬪,所以這段時間以來,大家一直都在為小姐選嬪的事情裏裏外外準備著,生怕有什麼不周全的地方.五爺忽然聞聽房間那邊似乎人聲嘈雜,他心下好奇,便信步上前想一探究竟.