越南在曆史上從公元前2世紀以後一千多年時間裏，一直是中國的郡縣，此後為中國的藩屬國。兩國山水相連，唇齒相依。
19世紀後半葉，法國資本主義進一步發展，資產階級極力對外擴張，侵略的矛頭開始指向了越南，並進而覬覦清國。
1884年，這一年對於大清國和朝鮮來說，是一個無處不在充斥凶險瞬變，風雲迭起的歲月。大清國南方站端開啟，勝負難斷，三韓大地雲波詭譎，鬼蜮勿行。這些似乎都在預示著一場曠所未有的災難隨將降臨。
在這裏我想還是先從大清另一個鄰邦越南說起——
在英法對華第二次鴉片戰爭期間，法國開始武力侵占越南南部（南圻），使越南南部6省淪為法國殖民地。接著法軍由西貢出發探測湄公河通往清國的航路，在發現湄公河的上遊瀾滄江不適合於航行後，旋即轉向越南北部（北圻），企圖利用紅河作為入侵清國雲南之通道。
1873年11月，法軍派安鄴率兵1000多人侵襲並進攻河內及其附近各地。越南國王阮福時請求當時駐紮在中越邊境保勝（老街）的黑旗軍首領劉永福協助抵抗，黑旗軍大敗法軍，砍下了安鄴的腦袋，法軍被迫退回南圻。
1874年3月15日，越南在法國侵略者的脅迫下，在南圻西貢簽下了《法越和平同盟條約》，越南向法國開放紅河，並給予法國在越南北圻通商權益。
1875年5月25日，法國照會清政府該條約內容，意在爭取清政府的承認。6月15日清政府複照，對該條約不予承認。
到了1882年3月，法國政府命“交趾支那”（南圻）海軍司令李維業指揮法軍第二次侵犯北圻，劉永福率兵決戰，李維業及副司令盧眉等近300名法軍官兵被劉永福全部打死。
1883年10月25日，法國東京海域分艦隊司令孤拔受命為北圻法軍統帥。12月14日，孤拔率兵6000人，向北圻的清軍紅河三角洲防地發動攻擊，中法戰爭正式爆發。
1884年2月，米樂繼孤拔為法軍統帥，集結兵力16000人，於3月間向駐守北寧的清軍發動進攻，廣西巡撫兼清軍北寧前敵總指揮徐延旭所統帥清軍不戰自潰。法軍先後占領北寧、太原、興化，很快控製了紅河三角洲直通大清邊境。
南方戰事吃緊，國內防務空虛，鑒於此，大清國直隸總督兼北洋大臣李鴻章不得不將吳長慶“慶軍”從朝鮮撒回一部分，駐防金州，以確保大清“龍興之地”安危。
對於命令吳長慶回國駐防，是否李鴻章因為“前事”有意伺機而為之，這就不好說了。但是吳長慶本人自從回到朝鮮後，便生倦勤之意，軍中內外，事無大小，皆托囑袁世凱打理。更兼有去年6月間張佩倫提出“別選能將”以取代長慶清議，吳長慶已是屢次請辭。所以此次因南方吃緊奉調回國，吳長慶是樂得清淨。吳長慶接到命令，遂向李鴻章密保袁世凱“才能智略，足勝此任”。李鴻章準吳所請，奏薦袁世凱為“總理營務處會辦朝鮮營務。”
在朝鮮的“慶”軍共六個營，吳長慶準率親兵前營、中營、正營三個營內渡返金州駐紮；餘下親兵左營、後營、慶副營三個由記名提督吳兆有統帶駐防朝鮮。
而袁世凱既是駐朝清軍的營務總辦，又是朝鮮國王的最高軍事顧問。袁世凱從此而一躍成為駐朝清軍的實力人物，地位僅次於吳兆有。
1884年5月4日，吳長慶率領三營正式回國。由於吳長慶在朝期間，組織朝鮮人民修橋築路，救災恤喪，示以恩結。回國時，朝鮮人民夾道兩旁，作歌相送。
由於駐朝清軍成了朝鮮國王堅強的軍事後盾，事大親清就成了閔妃集團的必然選擇，由閔妃提拔上來的“事大派”官員緊擰在一起，在袁世凱的扶持下，形成了一股強大的親清勢力。
但是，袁世凱的對手日人也不曾閑著。壬午兵變的敗北，使日人一直怨恨在心。雖後來在《濟物浦條約》中沒少撈到好處，但於他們的真實野心和胃口，卻相距甚遠。一個小小島國卻常懷大國之夢，他們把侵占朝鮮看作實現其大陸政策的跳板，必欲取之。因此他們極端仇視清政府對朝鮮的控製。依據《濟物浦條約》使得日人擁有了在朝鮮的駐軍後，日人開始緊鑼密鼓地實施插手朝鮮內政，扶持“開化派”的策略，試圖推翻親清的閔妃集團，進而控製朝鮮王室。
“開化派”原本是壬午兵變後流亡日本的一批激進青年。這批血氣方剛的年輕人，看到日人“明治維新”後期發展成果，覺得很是長了見識，欽羨不已。相此之下，他們覺得自己的國家太過於泥古不化，缺乏朝氣。他們也想效法日本，開化朝鮮，使三千裏河山來一個振興升騰。這幫開化派的中堅分子就有金玉均、樸泳孝與洪英植等人。同時，他們也是親日中堅。
其中金玉均因了此人與日本方麵有聯係渠道，深得小李國王的信任，甚至可以自由出入王宮。
然而這幫貴族少爺們卻是激情有餘，智慧不足。他們本想利用日人，內行改革、聯日排清，繼而宣布朝鮮獨立，實行君主立憲。開化黨人的盤算挺不錯，可是結果卻反被日人結實地利用了一把。
日本駐日公使竹添進一，本就是個激進的擴張狂，這個小鬼子甚至連做夢都在盼著朝鮮發生內亂。今見這夥 “活潑可愛”的少爺們想要折騰事兒，就想逗他們玩玩。小鬼子竹添先是讓這夥子貴族少爺組團去日本遊玩，好吃好喝招待；繼而對他們煽風點火，鼓勵他們回國後組建勢力，排清脫清，當然，能鬧點獨立就更好了。小鬼子竹添很有想法，那就是隻要朝鮮獨立，成了親日政權，朝鮮也就理所當然地成了日人的囊中之物了。