這天早上，又是小皇子們講學的日子，玉樹帶著永兒來探望納蘭紅葉，帶了些燕窩人參，坐在暖和的寢殿裏，陪著納蘭紅葉說話。
東拉西扯說了半晌，見納蘭紅葉有些累了，玉樹正想告別，忽聽她問了一句：“明兒個是玄王的忌日吧？”
玉樹微微一愣，不知為何，心底的一根弦突然繃得極緊，低聲答道：“是。”
納蘭紅葉點了點頭，一旁的文媛笑著呈上一隻錦盒，她平靜地說道：“王爺對社稷有功，本宮身體不好，不方便去祭拜，王妃就替本宮捎去一點心意吧。”
暖和的寢殿突然有一絲絲冷，從玉樹的手指攀起，沿著手臂往上爬。她姿勢僵硬地接過錦盒，輕咬著下唇，恭敬地低頭謝道：“臣妾代亡夫謝過皇後賞賜。”
納蘭紅葉搖了搖頭，正想說話，忽然有侍女從外麵跑進來，附在文媛的耳邊說了一句什麼。文媛的表情頓時一滯，轉頭去看納蘭紅葉。
玉樹立刻起身告退，納蘭紅葉見了，也沒有挽留。
殿外陽光普照，玉樹的手心全是冷汗，她使勁攥住一角衣衫，似乎這樣，就能將有些念頭活活掐死一樣。
突然，隻見一群太監慌慌張張向西邊跑去。玉樹轉移注意力，隨口問自己的貼身侍女：“出了什麼事？那些人在幹嗎？”
小丫鬟久在皇宮出入，倒是十分機靈，過去打聽了兩句，回來也是一臉慌張，說道：“王妃，是西冷宮的袁美人懸梁自盡了。”
“袁美人？”玉樹一愣，詫異地問道。
小丫鬟舔了下嘴唇，說道：“就是以前的楚妃娘娘。”
“袁世蘭？”這下輪到玉樹震驚了。
楚妃娘娘，原名袁世蘭，大燕立國以來這後宮之中最富傳奇色彩的寵妃。
她本是後宮之中一名小小浣衣女，一次犯錯，被投入暴房受刑，可是誰知這名小小的宮女竟然會一些粗淺的武藝，半夜打傷了看押的嬤嬤，逃出了暴房。逃跑時慌不擇路，衝撞了剛剛由上書房回宮的皇帝車駕。她身中一箭，走投無路下，一頭撞在楚嵐殿的宮門上，寧死也不肯束手就擒。
好在隨後被救治過來，皇上喜愛她的氣節，將她由一個小小的奴婢冊封為五品貴人，對她極盡寵愛。半年內，袁世蘭獨占君王愛寵，一路扶搖直上，最終被封為楚淑妃，縱然引起了朝堂的諸般不滿和微詞，但是皇帝始終沒有動搖。
然而三個月前的一個雨夜，楚嵐殿中的一場風波，寵冠後宮的楚妃娘娘突然遭到貶斥，三天之內，由正二品淑妃之位，接連四次被貶，成了一名小小的從七品美人，獨居西冷宮。
沒有人知道那一晚發生了什麼事，隻是聽人說，楚妃娘娘和皇上發生口角，氣急之下自毀容貌，弄得人不人鬼不鬼，自然惹得龍顏大怒，遭到貶斥。
宮人們談起此事，自然是冷嘲熱諷。一來這袁世蘭得寵之時心氣極高，對於宮中其他妃嬪不予理睬。二來自古以來女子皆是以色侍君，她竟蠢到自毀容貌，自然得不到他人的半分同情。
“王妃？王妃？”小丫鬟有些害怕，連著叫了幾聲。
玉樹回過神來，連忙說道：“馬上出宮。”
出了二門，馬車轆轆而行。極遠處烏鴉飛過，撩起一地的冷風，幾根黑色羽毛落下，飄飄搖搖，漸漸落入這座寂寞的宮廷。