如此，皇上在心中一比對，更覺如今的皇後難堪大任，或許還會念及她對富察皇後的情分，而格外注意到自己。她繼續泣道：“瑢兒不過承元後撫養幾年時間，都不敢忘元後恩德，每當想起亦輟淚懷念，勉勵自己一定發憤圖強，心懷民意，以慰亡母在天之靈。”
弘曆感歎，諸般傷懷往事縈繞心頭，竟一句話都說不出來。
至半夜，弘曆頭腦仍昏昏沉沉，無心入眠。言蹊在側，乖巧地為他研墨，也不言語，一如當年。弘曆半晌才發話，“瑢兒一去，朕這心中都萬念俱灰。純貴妃這個當娘的，心中怕是更難受吧。她跟朕幾十年了，沒功勞也有苦勞呢。”
言蹊嘴角微微一挑，明白皇上心中對她有了愧疚與憐惜，沒準還想封賞她呢。而自己，如今手中已有了純貴妃犯下罪孽的種種鐵證，隻有此刻拿出來，純貴妃那便是妥妥的死罪，連誅九族都不在話下，盡管她族人凋零，也沒多少牽連了。可永瑢一定逃不過牽連，如此又少了一位爭儲的阿哥。
可她偏偏沒有立即呈上罪證，因為她知道，又一種痛苦，比一舉殲滅更深重，那便是巨大的反差。她就是要她樂極生悲，先給她一顆甜棗，待她還來不及咀嚼，再將她一擊暴斃。
“那皇上就封賞純貴妃娘娘嘛，相信宮中姐妹也不敢有何微詞。皇上當朝，後宮還從未出過一位皇貴妃呢，即便當年慧貴妃獨居貴妃一位，也未及百尺竿頭更進一步。如今這個破例，該給純貴妃。”
皇上心中忽而有些感念，“難道你自己就不想百尺竿頭更進一步？”
“臣妾還要怎麼進啊？臣妾進的還不夠嘛”，言蹊柔順地入弘曆懷中，“仰仗皇上的偏愛，臣妾這一路，已經進得太快了，自己都覺得德不配位，哪還敢再不知好歹地上下求索呢。”
“在這陰影重重的後宮，能做到不妒的，或許隻有你同雲妃了”，弘曆感喟。
“那皇上緣何從不晉姐姐的位分呢？”言蹊問。
“朕隻會給她喜歡的東西。位分這東西，高處不勝寒，她啊，又恐高，又怕冷，站不得。”弘曆連日晦暗的神色，忽而因提及葉瑟耳滿眼寵溺。
這一切，言蹊皆收至眼底。心底酸澀，嘴角卻笑得甜甜，“那您老人家就忍心讓臣妾高處不勝寒啊？！”
“你是尋常女子嘛”，皇上調侃道：“依朕看，你連尋常男子都不是，你簡直是天外之人，沒你應付不了的高處或低溫。”
“誰說的”，言蹊俏笑道：“臣妾哪也不去，待在皇上的懷裏，這才是剛剛好的高度和剛剛好的溫度。”
弘曆低頭看她滿臉幸福之色，心中忽而有些愧疚。是啊，他給過她多少這樣的時刻呢，在她身邊時，又有多少發自心底的幸福時刻呢。可是，愧疚還未散盡，當他瞥向窗外的月光，懷裏抱緊的那人還散發著溫柔的溫度，自己的腦海中卻又躥出了葉瑟的音容笑貌。
皇貴妃的封旨剛下，皇貴妃的定製裝扮，蘇庭語才剛上身，言蹊便將人證、物證一並呈上。雖然純貴妃名下沒有產業進賬，但從她這些年的資金往來和信函往來，還是能查出些破綻。皇上前幾日的悲傷完全化為震怒，急著頒旨極刑處死純貴妃。葉瑟聞訊趕來，她將弘曆拉定了，煮了溫茶遞給他，囑他莫急。