弘曆冷笑一瞬，“這是原則問題，不是兵力多少問題。況且，勝負又不僅在於兵數，金將軍覺得朕會怕嘛。”
“天子君威，自然什麼都不怕”，金贇冷靜道：“隻是，皇上難道沒有想過，為了一個女人，掀起一場腥風血雨，值得嗎？”
“值得不值得，那是朕的事，就不勞你操心了”，弘曆冷冷回。
一時氣氛劍拔弩張，觀台四周的侍衛早已握緊了劍柄，隨時準備護駕。侍衛群中，有一位中級長官悄悄溜走，至城門通知戒嚴及調兵。嬪妃們皆木然放下手中的水果，不敢有任何一絲舉動。
葉瑟見金贇目光飄忽，心中十分不安。她明知此若直接揭曉人名，如果真是自己，自己一定會成為禍國災星。可她偏反其道而行，將這膿瘡戳破，她倏忽站起來，“金將軍倒是講清楚，您想帶走的是何人啊？”
弘曆額間已有細汗沁出，他深情注視葉瑟，不想答案揭曉，於是假意憤怒，朝她吼道：“軍事國事，哪有娘們家說話的份兒，你坐下。”
“將軍如今討要的，不正是娘們嘛，怎麼就輪不到娘們自己發聲了？”葉瑟反詰。
金贇忽而朗笑，“娘娘倒是個敞亮人。這人嘛……”，名字還未及出口，便被弘曆打斷了，“朕說過了，違背原則的條件，不談。金將軍若不信，可以再多講一個字試試。”
金贇話到嘴邊，忽而緘默了。可氣氛再度回到方才的劍拔弩張之中。葉瑟不願逃避，成為引發雙方爭戰的導火索，因此她必須打破沉默。“皇上不能替別人做出選擇。我們何不先聽聽金將軍這位故人是誰，讓那位故人自己做出選擇呢。”
葉瑟心中亦很怕，但她隻能這樣做。如果金贇所求之人真是自己，自己便允了他，如此可以為弘曆換回近萬士兵，又能避免一場戰爭，何樂而不為呢。至於她自己，她隨金贇走後，尋覓機會再逃走便是了。但屆時，既然弘曆已經收下了金贇的大軍禮物，她便永遠都不能回紫禁城了，因為那樣會陷弘曆於不義之中。所以，以後的以後，她已在心中默默決計，隱姓埋名，遠走高飛，去距這座城越遠的地方越好。
想及此，她心中突然湧動悲慟，自己再也見不到他了麼。她悲傷地擲過一眼，弘曆的目光同樣滿含悲痛。葉瑟趕緊收回這一眼，或許是他們此生最後一眼，又抬頭促道：“將軍就不要賣關子了。”
弘曆的手早已緊緊拽住桌布，整個人幾度站不穩。金贇悠悠開口，“家妹如儂曾有位貼身侍女，名曰娉婷，是家妹的陪嫁丫鬟。如今家妹既然已經去了，她留在宮中也無多意義。她本就是下官舅父家的人，如今，下官想開口將她討回去送還舅父舅母，不知皇上可願成全？”
“你隻要一個宮女”，弘曆緊攥的手終於鬆開了，也忽而站穩了，可聲音仍因難以置信而微微顫抖。
“要不然皇上以為我想要誰呢？”，金贇戲謔地笑。
葉瑟也終於鬆了一口氣，在遙遠的空氣中，與弘曆對上一瞬目光，溫情與共。