弘曆自己也不曾想，竟一記響亮耳光落在葉瑟臉上，“朕是怎樣的皇帝，時間自有答案，輪不到你評說。”
葉瑟掩著發燙發灼的臉頰，強忍淚水與委屈，“這就是皇上帶我出去的態度？還真是刻骨銘心呢。”
弘曆心知方才下手過重，心疼她傷，可就是低不下君王的顏麵，冷道：“朕不需要給你任何態度。”
見皇上離去的身影孤獨而決絕，她心裏何嚐不痛。不過數日前，兩人還濃情蜜意共剪西窗燭，如今竟絕情至此。或許這便是愛情可愛可怖之處。
弘曆一腳已邁出屋，葉瑟稀薄的聲音從他身後飄來，“事情皆因我而起，此時此地，你殺了我也應當。別累及無辜，否則我永不釋懷。”
弘曆腳步一定，心中甚痛，她是欺他舍不得殺她麼。而方才麵對自己還錚錚鐵骨絕不示弱的她，如今竟為一群陌生人服了軟。在她心裏，他竟不如他們重要。有時他真恨她心裏放那麼多人，愛那麼多人，把他的位置都擠沒了。
“朕會輕罰他們”，弘曆一頓，“不是為你。”
回養心殿，弘曆仍餘火難消，對吳全忠吩咐：“朕今日冷宮一行，覺那裏暖得有些過了。銀炭還是減些吧，勻給其他諸宮。”
吳總管搞不清皇上葫蘆裏賣什麼藥，隻得應聲下去了。
蘭悠偷偷來探葉瑟，帶來七八盤好菜。葉瑟心中暖意泛濫，對這一飯之恩頗為感懷，“禦膳房離這遠著呢，飯菜怎麼還這樣熱乎？”
蘭悠一笑，“妹妹怕涼了，在飯碗間置了七八個手爐呢。”
“你有心了”，葉瑟眼眶一紅。蘭悠拉過她手，“比起姐姐對我的恩德，這算什麼呢。妹妹隻一事相求，姐姐暫居於此，每餐吃得豐盛與否倒不打緊，隻是千萬莫食冷飯。暫時看不出什麼，若時日長了，傷的可是自己的身子。”
“嗯”，葉瑟感激地點點頭，忽而想及一事，詢蘭悠：“去年初春選秀途中，你們是否遭遇劫禍？”
蘭悠憶起那一晚，自己同幾位秀女在一穴山洞躲了一晚，心裏默默數著天亮。雖那一夜未被人發現，無任何驚險，同雲妃說了也無妨。隻是，入宮以來她已曆太多人心叵測，多一事不如少一事，何必引人浮想聯翩呢，於是故作詫異：“竟有這樣的事？難道我當時睡熟了，竟連這樣的大事都未察？”
葉瑟遂道：“那應當便是沒有，我又不是那期秀女，自然不比你知道。”
回宮途中，侍女盈蘭問蘭悠，“這種苦日子，也隻有雲妃才能樂對了。小主可會同皇上為她求情？”
“那是自然”，蘭悠答。可不過行了數步，她又悔了。時至今日，她仍談不上受寵，哪有餘力去幫人呢，但求自己無虞度過年年歲歲就不錯了。於是，又在心裏將為雲妃求情的念頭默默掐滅，決意不再插手。