吳全忠心頭一慌，這些年，皇上可從未惦過冷宮，於是避重就輕答：“老奴自是吩咐下去了，冷宮冬日也須暖如春，可下麵奴才如何執行，老奴就不得而知了。”
皇上心一緊，想到雲妃這兩年來一直冰涼粗糙的小手，心裏一陣抽疼，“那你便親自去盯盯，莫讓人說我們拿犯錯之人不當人待。”
吳全忠答是，又轉而一問：“老奴多嘴了，皇上可是惦念雲妃了？”
弘曆憤而起身，“朕每日忙得很，哪有空去惦一個罪妃。叫你去辦何事就去辦，哪來那麼多廢話。”
吳全忠這才恐慌退了。
拚炭確實有效，葉瑟又喚來隔壁一家來摻和。如此，白天、夜晚，家家和暖。加之皇上之令下達，冷宮諸位宮人，無人敢不盡心供暖，慢慢地，隨著天氣漸冷，北三所冷僻院落卻逐日漸暖。
即便暖了，葉瑟也戒不了走門串戶的熱鬧，依然拉幫結夥，抱團取暖。
一日午後，眾人嬉鬧聲音過大，招來駐守侍衛及嬤嬤的注意。幾人來了，對眼前歡愉景象大驚失色，怒斥葉瑟幾人一番。
葉瑟也不氣，隻行至一位老嬤嬤麵前，悠悠道：“我知道，幾位大人與嬤嬤瞧不上我們幾個罪人，不願與我們為伍。隻是，你們倒願意同外麵那些人為伍，可是他們願意麼？況且，你們已被囿於此處多年，哪有時間與自由走出去，與他們做朋友呢？大家既然同為落魄至人，就莫要相互瞧不上了，勉強搭個夥，豈不歡快？！”
一麵容俊朗、年紀尚輕的侍衛怒道：“皇上派我們來，是履行公職，不是來同你交朋友的。”
葉瑟瞅著他咯咯直笑。侍衛年紀尚輕，沒被漂亮姑娘這樣直盯過，不禁臉紅，向後退幾步，“快散了去，要不莫怪兄弟們動武冒犯，各位主子吃不消。”
“大人一看就是有抱負之人，急於建功立業。皇上既派你來管理冷宮，那何為做得好？我們都不生事，冷宮無虞挺過一年，便算您做得好。要不然，即便您棍棒之下，把我們管得再服服帖帖，可這一排院子，今日自盡一個，明日病倒一個，這兒哀，那兒嚎，有任何信兒傳到皇上耳畔，讓皇上省不了心，便是您失職。”葉瑟依舊語氣輕鬆，見幾位侍衛及嬤嬤不語，繼續道：“我將眾姐妹湊到一塊，又不為謀反起義，無非打發些破敗時光。況且，我將人湊到一起，豈不省大人們的心了，集中起來管理，總比大冷天讓你們串門走戶輕鬆得多，不是麼？”
幾位嬤嬤已經麵色舒展，不欲幹預了。那年少侍衛臉色稍緩，可仍不肯鬆懈心中底線。葉瑟湊近他道：“從前，我可常見城門那些侍衛閑時擲骰子呢。大人們困在這裏，豈不是無人一起玩。您隻管去弄一副骰子，咱們組幾局偷偷玩，沒人知道的。”
侍衛心頭一動，麵上仍不動聲色，“那你們聲音壓低些，若被外麵的人聽到了，咱們可都完了。”
“謝謝大人，我們知道了”，葉瑟喜道：“大人在外麵，走訪不了這麼多門戶。我啊，給您當副官，幫你在裏麵管著，為大人分憂。”
侍衛一時憋不住笑，使勁繃著臉帶一行人出去了。
又過了幾日，每到中午，紫禁城內主子們都在午憩之時，北三所侍衛和嬤嬤們方敢放鬆一會緊繃的神經，湊進葉瑟的小屋，男的擲骰子賭上兩把，女的談些八卦，偷偷罵紫禁城那幫主子幾句泄憤，頓時，駐守宮人與犯罪嬪妃都紛紛忘記了過去與身份，在一個個慵懶的午後時光，放心地交付彼此的心事和秘密，在整座宮城最不起眼的一個角落，讓稀薄的人間真情靜靜流淌。