天氣有了晴暖跡象，葉瑟獵奇地在宮中閑逛。
偌大的禦花園，枝頭依舊冷清，沒有花的影子。穿過禦花園，望見不遠處有麵湖，不算大，比起護城河，實在算不得什麼壯麗景觀。
所以，她不欲向那去。可定睛一看，有人跳湖。她便什麼都顧不上，踢掉鞋履，飛速奔去。待及湖邊，一隻腳漫入水中，抓住那人衣袂，繼而用手緊抓他胳臂，用盡全力將他拉上岸。
待上岸，她才發現，自己足下冰涼。本來脫了鞋已夠慘，這下又被剛融了春冰的湖水一浸，不禁打起了哆嗦。
可她費勁巴拉所救之人並不感念她，隻一句“哪個壞人雅興的東西？！”
葉瑟氣不過，一用力將那人複推入水中。
因此次後仰落水，那人渾身濕個透，連發絲都浸上冰水，掙紮半天才爬上岸。
一上岸，便來勢洶洶，可這落湯雞一抬頭，眼前這突如其來的女子，清瘦白淨的少女，就像剛過去的冬天裏的一掛冰棱。她又笑了，冰棱瞬時碎了，她又變成眼前這一池春水，盡展嬌俏的眉眼和暖透了的笑靨。
那人背著光，葉瑟看不清他麵容，隻笑言：“我壞你一次雅興，又助你一次雅興。扯平了，走啦”，說罷大步流星走開。
“落湯雞”不顧衣衫淋漓的水滴，搶先擋至她麵前。葉瑟這才看清他的臉。並不是個成年人，可也算不得孩子，應該隻有束發之齡。
他身形高而直，清瘦身板，膚色比女子還細白，比美玉還透亮幾分，細長眼，嘴角的弧度像是風拉出，有一種憂傷，卻不那麼薄情。本是美嬌娘一般的存在，甚而有些好笑了。好在一對劍眉讓柔和的臉馳疾幾分，鼻子也是極男性化的弧度，這才稍微中和了一下那媚得快化掉的唇眼。
“我見你要尋短見，才拉你一把的，哪知你不識好人心”，葉瑟嘟囔。
“我才沒尋短見”，少年非但不怪她，竟開始分享心情，“春江水暖鴨先知。我方才不過是想一試鴨的感受。”
“春江水暖鴨先知”，葉瑟在心裏重複念著，她雖識字不多，之前也未聽過這句，卻也能斷出此句的美好意境，感歎認字真是樂事一樁，又想及自己蹁躚多年，卻大字不識幾個的悲哀，不禁黯然。
少年一見她低頭默然，隻當宮裏又一個唯唯諾諾的小宮女，不覺一陣失落，但他仍自言自語似地指湖邊一株桃樹，“宮裏本沒有桃樹，因桃花浮豔，搬不上台麵。所以滿城隻這一株，不知何人何時栽上，竟僥幸成漏網之魚。偏這樹斜生於湖堤，若拔除此樹，湖堤也要塌毀。所以，才留了它。還真是遠呢，每次來看上一眼，費我一個時辰。可我卻覺得桃花極好，明豔、直白，不掩飾，不故作嬌羞，也不……”
他話未說完，便被葉瑟一陣笑聲打斷，這是她入宮以來見到的第一個有趣的人。宮裏人，主子、奴才大都沉默，這少年卻對一株樹也能侃談半天。葉瑟望著眼前真誠的少年，竟忘了腳底傳來的冰涼。
“隻怕你是愛上這棵樹了”，葉瑟調笑。
少年一聽“愛”這字眼，雖知對方是玩笑話，卻也臉頰一陣泛紅，心想宮裏何時來了這般膽大姑娘，敢直言情愛。
為轉移內心悸動，少年忙轉移話題：“要說詩經裏最有名的詩句，當屬窈窕淑女，君子好逑。但除了這句，恐怕再就要屬‘桃之夭夭，灼灼其華。’所以桃花之美本不該避諱。”
一聽又是詩詞，葉瑟心裏叫苦不迭，生怕對方問她來處典故。