謝恩之後, 十人從殿內退出來歸到隊伍裏。禮部官員才正式地開始主持傳臚大典。
朝陽蓬勃地金光照著, 殿外東西簷下設中和韶樂, 大氣古樸。
新科進士們穿朝服, 戴三枝九葉頂冠, 分左右列隊站於王公大臣之後。皇上著禮服升座, 執事官和讀卷官行三跪九叩大禮。此時奏響大樂, 司禮官鳴鞭三次，樂聲莊重渾厚。隨後鴻臚寺官員開始宣製：“奉天承運，皇帝製曰：朕於壬寅年四月二十五日策天下進士, 第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三家賜同進士出身！”
從今日起他們就是進士了, 代表朝廷最高級的知識分子和官紳階層。衣錦還鄉, 也有當地的知府知縣來相迎，若是貧苦出身的進士, 還因此而一人得道雞犬升天, 改變全家人的命運。就是舉子見了你, 也要執個晚輩禮。
眾人按捺激動, 筆直站立等著傳名次。
第一甲的三人唱名三次, 由鴻臚寺的官員引出列而跪於禦道上。依次就是魏乾、蘇仁和趙長寧。長寧跪下後, 其實還有些如夢境的不真實感，膝蓋磕著冰涼的石磚，才覺這一切都是真的。想到自己就此金榜題名了, 她心跳的很快, 也很激動，她覺得這都是正常的。二甲隻傳一次名字，這時候站得遠些的，根本聽不清楚自己的名次，要等到去觀榜才知道自己究竟上沒有上。
趙長寧是探花，她離傳臚的譚文近，把名次都聽全了。那江西吉安的才子蔣世祺落到了第八名，杜少陵比會試的名次好，竟然是卡在了第十一名這個位置上。宋楚是十八名，趙長淮得了二十四名。別的名字就沒有再聽到了，估計是落到了同進士去。
等宣讀完了名次，由讚禮官引諸位進士迎接皇榜。用雲盤承托，黃傘鼓吹前往長安街掛榜。此時午門大開，一甲進士三人由午門中線出宮，這可是隻屬於一甲進士的無上榮耀。
趙長寧自高大的午門走出來的時候，的確感覺到別人投在自己身上的豔羨目光。前麵的蘇仁就笑嗬嗬地四處拱手示意，這位仁兄看來是個比較外向的人，難怪跟皇上也能侃侃而談。魏乾見慣了大場麵，穩重淡定地走著，他心裏是不是激動就沒有人知道了。
等到了長安街，皇榜已經張貼進去了，加蓋了‘皇帝之寶’玉璽，足有半丈長。皇榜周圍圍了一大堆的人，簡直就是水泄不通。幸好官服派專人給新科進士們開道，讓他們能進去看看剛才是否聽錯。確認自己的名字的確在榜上的驚喜有之，沒看到自己的失落有之。那位蘇仁兄還過來跟趙長寧套近乎：“我等三人同在金榜，自是惺惺相惜……不知道閣下可有表字？”
趙長寧搖頭：“我未及冠，沒得長輩賜字。”估計這次回去之後她就會有字了。
蘇仁才想起趙長寧不過虛歲十八，可是少年探花郎！
這樣的身份是最受追捧的，一會兒遊街少不了要熱鬧了。“那我便直稱你為長寧兄了。”蘇仁就直呼長寧夫人名諱，向他示意看看周圍，“長寧兄，你瞧瞧這周圍的酒樓上，已經是熱鬧非凡了。裏頭可有不少人等著榜下捉婿呢。我瞧長寧兄玉樹臨風，可別一會兒被捉了婿才好！”
趙長寧知道這個，很多新晉的進士都會成為達官顯貴家的目標。大家的觀念就是，女婿無財，家世不好問題也不大。但功名和上進是最要緊的，家族的興衰可就是靠這些人呢！
蘇仁說罷也有些期待地道：“也不知有沒有人能看上我。”