春桃接到手裏，翻開最外麵的麻布，裏麵是一個絲綢的囊袋，她將裏麵的玉佩取出，捏起來拿在窗前，就著光線細細端詳。
“嗯……”那玉佩質地瑩潤，透徹無瑕。她輕輕點頭：“是很好的玉。”這數月來，她跟在詹孝義身邊，見識不少美玉，稍稍練就了鑒寶的眼力。
琴師接口說：“所謂‘亂世黃金，盛世美玉’。這是祖上尚有餘錢之時購下的，用作傳世，想要子傳子、孫傳孫，力所能及的話，定然是要選最好的。”
“唔……”
春桃略略遲疑。
琴師隻說了最吸引的一點，並不催她，等她自個兒慢慢考慮。
片刻，春桃輕輕吸了口氣，下定決心，柔柔的一笑：“甄先生，你稍等一下，我這就命人取錢過來。。”
琴師朝她深深一躬身，感激地說道：“謝謝詹夫人慷慨相助。”
春桃連忙扶她起來：“謝什麼呢，你的玉佩確實值得這個價錢。”說著，她朝身邊的丫鬟使了個眼色，讓她去找賬房先，又示意琴師坐下：“甄先生，不嫌棄的話，你喚我‘春桃’便好。”
“春桃夫人。”
琴師沒有逾越，承了她的好意，但依舊加上“夫人”二字。
這個稱呼聽得春桃舒心愜意，她又問：“還未知道甄先生閨名是什麼？”
“小女子名喚‘平安’。”
春桃未料到甄先生的名字如此土俗：“‘平安’？”
“正是，‘出入平安’的‘平安’。”
“是個好意頭的名字。”
春桃隻好如此誇讚道。
等候之際，她忍不住把玩著掌中的美玉，越看，就越喜歡，簡直愛不釋手：“真是好看！”
未幾，她又忽而輕輕搖頭，歎息道：“可惜，其實並非我家老爺要找的那枚。”
“哦？”甄平安抬眼，佯裝意外地望著春桃：“詹老爺是有指定的式樣嗎？”
“他要的，是一對‘鳳凰’，”春桃將玉佩側過來：“甄先生，你這枚是越鳥。”
越鳥，即為古人對孔雀的稱呼。
“確實是越鳥。我家先祖來自廣南西路，越鳥是那邊的祥鳥。”說著，甄平安歉意道：“那日在‘玉良緣’，聽得您與掌櫃說，要尋雕刻祥鳥圖樣的白玉佩，所以我冒冒失失地就上前搭訕，真是失禮了。”
春桃狡黠一笑：“無妨的，我就當做是自己看漏眼，老爺看到不是他要的，也隻能賞了給我。”
“多謝夫人體諒，”甄平安順勢而下，笑著追問道：“冒昧問一句，詹老爺為何非要‘鳳凰’不可？還要是一對的？”
“不是我家老爺要，是他一個朋友托他尋的。”
“竟能使詹老爺如此上心，這位朋友想必不簡單。”
甄平安彎唇淺笑，不著痕跡地引導春桃說得更多。
果然，春桃的話匣子被打開了一般：“是呀，老爺私下喚他‘財神爺’，言聽計從的。”
“‘財神爺’？”甄平安輕輕搖頭，假裝不信：“連詹老爺都要對他言聽計從？有這樣的人嗎？”
……