“芍藥，你茶藝退步了。”放下茶盞，帝王輕哂了一句，終於抬起頭瞥了瞥這跟了自己十幾年的侍女，有些打趣地道：“莫不是剛搬進皇宮不習慣，還得去王府裏泡茶才順手些？”
芍藥聞言，眉梢微動，抬步走到禦前跪下，一張俏臉不卑不亢，卻很是恭敬地低頭道：“奴婢久疏茶藝，還請皇上恕罪。明日奴婢便去選幾個精通茶藝的宮女到禦前伺候。”
“姑姑哪裏的話。”帝王沒有說話，旁邊的總管太監四熹倒是笑著開口道：“芍藥姑姑的茶藝當初在王府就是出了名的好，還能有誰比你更精通？姑姑是一路伺候著來的，茶藝又怎麼突然生疏了？許是皇上今兒批改奏折太過勞累，所以嚐著茶不一樣罷了。”
四熹是服侍先皇的老太監了，說起來還是看著新帝長大的，為人厚實，也懂變通，明軒帝登基所有的宮人都替換了，這乾元宮裏也就他一個人被留了下來。雖然是嘮叨了些，但是也能體會帝王心意，對於一般比較少言的新帝來說算是很好的一個幫手。
芍藥低著頭沒說話。
是的，一年以前她的確是王府裏茶藝最好的一個。可是自從…
罷了，不提也罷，一想到那清冷如月的女子，她心裏就一陣疼痛。關進地牢已經一天了，皇上居然問也沒問一聲，當真是太涼薄。
不過就算她為涼月抱不平，也是半分不敢在帝王麵前提的。天啟朝的新帝、軒轅皇室的五皇子軒轅子離，絕對不是表麵上看起來那樣的美玉冰公子。自古靠自己的手段登上王位的人，都不是什麼良善之輩。即使她已經跟了他十多年，即使她得他信任，再怎麼樣，君主始終是君主。
“你起來吧。”帝王淡淡地道了一聲，側頭看了那茶盞一會兒，突然漫不經心地道：“可能是你今兒個沒用露水泡的緣故，下次還是用你以前用的秋露來泡罷。”
芍藥抿唇，站起來又屈膝應道：“是。”
朱筆一頓，紅色的朱砂在奏折上沾汙了一小塊。明軒帝抬眸，深不見底的黑曜眸子直直地看向下麵站著的芍藥，周圍的空氣迅速冷了下來，濃濃的威壓毫不掩藏地充斥了整個大殿。
盡管是見過多次帝王發怒的樣子，但是輪著自己還是第一次。饒是再冷靜，芍藥此刻背上也是汗濕了。早知道是瞞不過的，隻是以前帝王從未在意過這些事情，也就沒有發現，壓根也就沒有問過為什麼一年前她的茶藝突飛猛進。如今這也算是天意，明軒帝真若問起，她不能欺君，也就不用遵守對那女子的承諾了。
“秋露煮茶，好一個芍藥姑姑。”明軒帝放下朱筆，拿起茶蓋輕輕敲著，富有磁性卻充滿殺氣的聲音在大殿裏靜靜回響：“朕喝的茶向來都是泉水煮的，你的秋露用在哪裏了？”
芍藥重重一跪，膝蓋在大理石的地麵上砸得悶聲作響，倒把四熹公公嚇了一跳。芍藥是明軒帝的心腹啊，早在王府就恩準了不用行大禮，如今這樣重地跪下來，怕是…事出有因。
明軒帝靜靜地看了芍藥半晌。她臉上還是那樣平靜，眼眸裏卻有一些壓抑不住的情緒，就像隻等待缺口的山洪，急急地想要爆發出來。
芍藥做事向來穩重，也識大體，待人有禮而疏離，從來不曾有如此強烈的情感。此時他初登基，江山剛穩，會有什麼值得她這樣激動？
腦海裏突然閃過一張如月涼薄的臉，明軒帝劍眉微皺，冷峻的臉上劃過一絲惱恨。
“你是想告訴朕，這一年來的茶都是假他人之手是麼？”
芍藥看著地麵，抿唇道：“奴婢該死。”
自從涼月姑娘入府之後，每次執行完任務，她都習慣給當時還是五王爺的軒轅子離泡一盞茶，央她幫她送去。涼月姑娘武功很好，茶藝竟然也是相當的出色，主子當時隻喝了一口，便讚她茶藝大有長進。涼月姑娘又不讓她說出實情，以後的茶，幹脆就都是由涼月姑娘來泡了。
一年的時間不長不短，不足夠主子記住一個人，倒也好歹讓主子記住了那一縷茶香。
明軒帝涼涼地看了芍藥一眼，一言不發地起身，往外走去。四熹公公看著芍藥還跪著，帝王偏偏走得又急，正左右為難呢，便聽得有低低的歎息傳入耳裏：
“公公快去，若皇上去的是地牢，煩請公公告訴皇上，涼月姑娘暫時還不能死。”