寧櫻麵色微滯, 她咧著嘴, 想笑著揭過那些往事, 隨它雲淡風輕成為過去, 終究, 抵不過心頭真實的情緒, 捂著嘴, 緩緩低下頭去，視線不知不覺模糊不清。
“櫻娘，別哭。”他本意不是追憶上輩子的恩怨, 上天給他們重來一次的機會，他們好好珍惜，不枉一生就夠了, 譚慎衍握著她的手, 輕輕摩挲著其指節，溫煦道, “你記著那些開心的事情就好, 不開心的, 我努力讓你忘記, 多年後, 我想你回憶中的點滴, 是幸福的。”
寧櫻咬著唇，忍著不讓自己嗚咽出聲，她想起了被填平的水池, 改了格局的庭院, 換了擺設的屋子，一花一草，和她記憶裏的府邸大相徑庭，原來，是他吩咐的。
“櫻娘，我有事與你說，昨日我去寧府找嶽母問過，你們回京中毒和馬車有關，你坐在馬車裏聞著不尋常的味道了嗎？”譚慎衍定定的望著她，臉上已恢複了平靜，他懷疑，中毒後有其他誘發因素，宮裏水深，牽扯出的人多，他沒法把手伸進宮裏，隻有從黃氏和寧櫻中毒的事情上下手。
“我不記得了。”寧櫻抬眉，見他眉宇微蹙，好似遇著難題，她不由得斂了思緒，認真回想回京時候的事兒，馬車的車身有些年頭了，木頭腐朽，發黴刺鼻的味兒甚重，她怕黃氏難做人，一路忍著，後來，得知寧府的境況以及寧府眾人的為人，她發難佟媽媽，佟媽媽表情怪異得很，老夫人加害於她和黃氏，佟媽媽一定知道。
“你問問佟媽媽，佟媽媽是老夫人身邊的人，老夫人做的事兒，她一定清楚。”
譚慎衍皺眉，佟媽媽那邊他問過了，佟媽媽隻說是老夫人下的毒，毒從何處來她不知，想來不是假話，他垂首沉默，聲音低了下去，“上世，你死的時候，和金桂說你聞到櫻花的味兒了，是真的聞著櫻花味道，還是其他？”
明妃逝世，皇上精神不太好，誰能想到，威懾四方的帝王，心底住著一位宮女呢？他不能給宮女睥睨他的皇後之位，隻有像珍寶似的寵著她，凡事由著她，結果卻把她推向風口浪尖，由著人毒害而無能為力。
愛人在身邊，他卻不敢再進一步，怕後宮的陰私要了她的命，從後宮專寵一人到雨露均沾，現實逼著他醒悟，那個位子，終究要放棄其所愛的人，越是重視一個人，越要對她冷淡，將她推遠，如此，就不會有人因嫉妒而加害她了。
明妃死了，皇上不會放過背後的人，他如果不能查清楚這件事，由著皇上出麵，京城隻怕要掀起血雨腥風了。
“怎麼想起問這個了，我當時真的聞著櫻花香了，但金桂說院子裏沒有櫻樹如何有櫻花香，我自己都糊塗了。”寧櫻生平鍾愛櫻花，櫻花的香氣一定聞得出來，但金桂說得不無道理。
譚慎衍怔了下，望著窗外灰白的院牆，眼底閃過晦暗不明的光，其實，他曾虔誠的在這片院子裏栽種了幾株櫻樹，還設立了佛堂，就為給她祈福，院子裏不是沒有櫻樹的，隻是，沒來得及盛開罷了，他斂下眉，沉吟道，“屋裏燃了櫻花熏香，你進屋就聞出來了對不對？”
寧櫻點頭，隻聽譚慎衍又道，“你該不會聞錯的，說不準，是有人故意為之。”
寧櫻不解，待要細問，這時候，門口傳來福昌的聲音，“世子爺，皇上讓您進宮一趟。”
“我知道了。”
譚慎衍看著寧櫻怔忡迷茫的目光，積在心底的事兒和盤托出，身心輕鬆許多，和寧櫻說道，“我進宮一趟，你在家無聊，回寧府瞧瞧，嶽父這幾日興奮過頭，睡不著呢。”
寧伯瑾在北塞，和北塞首領相談甚歡，同去的幾人，寧伯瑾最合新首領心意，北塞有意聯姻，挑寧伯瑾為妹夫，被寧伯瑾拒絕了，兩國聯姻為鞏固友誼，寧伯瑾言之鑿鑿拒絕盟友，被禦史台的人參了一本，不過寧伯瑾丁憂，加之刑部的事情鬧得轟動，倒是沒人注意寧伯瑾的事情了。
“你別擔心我，我替祖父再抄兩卷佛經，王娘子教導的繪畫技巧，我還得學會運用，手裏頭事情多著，怎會無聊？”王娘子信裏將她自己多年繪畫琢磨出的經驗技巧告訴了她，為了不辜負王娘子的心意，她該努力琢磨提高畫技才是。
譚慎衍恩了聲，和寧櫻並肩出了屋子，雨後的庭院清新如洗，空氣中夾雜著清涼的氣息，譚慎衍不慌不忙，低聲道，“當日嶽父請王娘子教導你是用了真心，王娘子在繪畫上頗有幾分造詣，你功底紮得結實，畫作自成一派，你畫的昆州原野，村落，城內房屋，筆墨輕重得當，細節皆無可挑剔，比起單獨的一景，你的長處在布局上和細節處理上，若隻繪單獨的樹，反而會暴露你的不足，往後，你盡量畫全景圖，虛實結合，揚長避短，假以時日，會小有名氣的。”
寧櫻微微一笑，掖了掖含淚的眼角，“你和王娘子的話一樣，王娘子也說我適合畫複雜些景象。”
“王娘子能教你的，我也能，沒理由她明白的我就不懂，你下筆時眼界再放遠些，效果會更好，你要想著，得不到的才是最好的，即使是簡單的風景，也能表達出隻可遠觀不可褻玩的疏離感。”譚慎衍知道她在繪畫上用了不少心思，畫作要脫穎而出，除了功底，手法，再者就是畫呈現的意境了，那是畫作的精髓，寧櫻的畫作豁達開朗，但想要拔尖，還差點，若能讓人在樸實的景象中生出高不可攀的感覺，寧櫻能在京城的才女中排上名次了。
寧櫻細細聽著，像聽夫子授課的學子，神色認真，表情肅然。
譚慎衍說得慢，繞過圓形拱門，和寧櫻道別，目送寧櫻離開，身形消失於走廊拐角他才收回目光，箭步流星的離開，火急火燎的模樣讓慢半拍的福昌搖頭歎息，小跑著追上譚慎衍，低聲回稟道，“六皇妃手底下的人說皇上昨晚留宿皇後娘娘寢宮，半夜又離開，皇後娘娘在殿內跪了一宿，不承認是她做的。”
三皇子秉性良善，對太子之位沒多大的野心，皇後娘娘可不是，皇後娘娘隻得三皇子，對明妃懷恨在心，即使皇上說過三皇子不會成為太子，皇後娘娘也沒少為三皇子奔走，放眼整個朝堂，立三皇子為太子的呼聲是最高的，沒有皇後娘娘推波助瀾，誰信？
“六皇妃用那些人了？”
福昌彎著腰，譚慎衍走得快，他跟在後邊要配合他的步伐有些吃力，小聲回道，“是那人主動給六皇妃遞的消息，六皇妃說六皇子知道她手裏有人，問您拿個主意。”
六皇子這人，在外人眼前有些陰沉，骨子裏卻是單純的，手裏沾過血腥，對六皇妃真心實意，當日，祖父將那兩張紙給薛怡便是想從早年的事當中抽身出來，換譚家安寧，那兩張紙，給出去他便沒有過問的權利了，於是，譚慎衍說道，“你和六皇妃說，她的東西，她自己處置就是了，不過宮裏不比其他，時隔多年，什麼情形，她自己小心些。”
福昌稱是，和老國公有關的人和事都年事已高，培養出來的人忠心與否，得六皇妃自己判斷了。
放晴的天空，幾朵雲浸染成金黃，太陽露出了腦袋，明晃晃的照著大地。
金鑾殿內，皇上坐在明黃的桌案前，翻閱著堆積如山的折子，六部皆有人彈劾譚慎衍，其中還有清寧侯的奏本，彈劾譚慎衍以權謀私，私自用刑加害其子。
譚慎衍穿的是身常服，進殿後，斂了臉上的情緒，緩緩上前給皇上見禮，“微臣參見皇上。”
“平身吧，這幾日彈劾愛卿的折子不少，愛卿有何高見，清寧侯府，承恩侯府都在其列。”皇上拿著奏折，身側宮人會意，躬著身雙手接過，隨後遞給譚慎衍。
譚慎衍掃了幾眼，程雲潤的事情的確是他做的，清寧侯不算落井下石，他沒什麼好辯駁的，如實道，“程雲潤其人金玉其外敗絮其中，由他繼承爵位，清寧侯府早晚會沒落，程雲帆俠義心腸，年少有為，假以時日會成為朝廷的棟梁，良才善用，能者居之，微臣是為皇上培養可用的人才。”說到這，他又頓了頓，麵色略有羞赧，“當然，其間不乏夾雜了些私人怨氣。”
皇上冷哼，語氣多有感慨，“你倒是找借口，清寧侯是個孝子，上邊有他老娘壓著，兒子驕縱成性他也沒膽子過問，你倒好，下手不留一點情麵，虧得清寧侯知道站不住理，沒當麵和你撕破臉，否則......”
“侯爺心如明鏡，不會和微臣一般見識。”衝著程雲潤在避暑山莊對寧櫻做的事兒，死一百次也不足惜，程雲潤能活著，已是他看在清寧侯的麵子上了。
說了會兒朝堂上的事兒，皇上有些乏累，屏退身側的宮人道，“你們下去吧，朕和譚尚書商量點事兒。”
宮人們翼翼然退下，步伐輕緩，於木板上沒有擦出絲毫聲響。
殿內空蕩安靜，隻餘翻閱奏折的聲響，半晌，上首傳來皇上滄桑厚重的聲音，“你還與朕說和皇後無關，瞧瞧彈劾你的折子，可都是她平日籠絡的人，朕留著她的皇後之位已是仁至義盡，沒料到，她膽敢加害......”
皇上的聲音戛然而止，那兩個字，他無論如何都說不出來，當年他身為皇子，無法給她名分，依著先皇的意思娶了名門望族家的小姐，後來才知，所謂的名門望族不過是外邊人的封號，其人心如蛇蠍，無惡不作，擔不起溫正恭良，柔嘉淑順的稱讚。
譚慎衍不動聲色的闔上手裏的折子，小聲道，“皇後娘娘的為人，微臣不予置評，但三皇子性子純良，微臣和其一起長大，他的為人，微臣是明白的。”
皇後娘娘為先皇守孝，是皇家承認的皇後，皇上如果做出什麼事情，整個朝堂都不太平了，女為母則強，早年皇上獨寵明妃，嫉恨明妃的何止是皇後？有韓家的例子在前，譚慎衍擔心再為他人做了嫁衣。