雙手探入袖中，握緊了拳頭，胡氏心裏湧上不好的感覺，尤其，她的話，竟沒人接話，她不安的看了眼譚富堂，示意他開口說話。
譚富堂沒幫她就算了，還倪睇了她一眼，眼裏警告意味甚重，令胡氏愈發坐立不安，站起身，想先離去，誰知，卻聽老侯爺一字一字頓道，“慎衍媳婦進門了，往後府裏的庶務就交給她，年紀大了，該放手的時候還是要放手，富堂媳婦管家多年也累了，往後就在青竹院好好享福吧。”
胡氏腦子哄的聲炸開，臉色灰白，此時老侯爺已經喝了寧櫻的茶遞給寧櫻盒子，白皙細膩的手托著盒子，在胡氏看來極為醒目，她動了動唇，哆嗦道，“父親怎麼說起這事兒了，慎衍媳婦能主持中饋我樂得輕鬆自在高興還來不及呢，可慎衍媳婦剛進門，又是新婦，立馬管家，不知情的還以為侯府苛待她呢，這事兒媳怎敢連累慎衍媳婦的名聲，父親瞧著這樣可好？等慎衍媳婦熟悉府裏情形了，兒媳再把管家的權利交出來，慎平和媛媛年紀大了，兒媳空下來，正好為他們挑選親事，如何？”
老侯爺臉色肅然，絲毫沒有商量的餘地，沒有重複第二遍，而是朝寧櫻招手，讓她給譚富堂和胡氏行禮。
胡氏的目光緊緊盯著寧櫻懷裏的盒子，老侯爺一語驚醒夢中人，她好似明白盒子的用途了，莫不是傳給子孫後代，象征著管家的意思？若真是這樣，老侯爺不是明晃晃打她的臉嗎？
她手裏的錢財所剩無幾，偏偏公中銀錢緊缺，她想塞些銀兩進自己腰包都不行，如果再沒了管家的權利，她的日子指不定怎麼捉襟見肘呢，她是無論如何都不會讓寧櫻管家的。
想清楚這點，她的目光略有猙獰。
可能想著事兒的緣故，倒是沒為難寧櫻，喝過茶，敷衍的給了寧櫻禮物，原本是想奚落寧櫻，送她陪嫁的鐲子，好在沒拿出來，看老侯爺的臉色，她真拿不值錢的禮給寧櫻難堪，老侯爺會當麵斥責她，如此一來，她更是沒臉了。
譚慎衍扶著寧櫻起身，老侯爺精神不濟，譚慎衍鬆開寧櫻的手，夫妻兩配合默契，一左一右的扶著老侯爺進了屋，將譚富堂和胡氏曬在一邊，譚富堂麵上倒是沒覺得不妥，胡氏的臉則轉成了青色，見三人進了屋，她才湊到譚富堂身邊抱怨道，“慎平和媛媛沒來，怎不見她關心兩句？侯爺，莫不是她不把慎平和媛媛當兄妹？”
這話明顯有挑撥離間的情分在裏邊了，她如果說譚慎衍，譚富堂可能心裏不喜，譚富堂眼中，譚慎衍近日這些差事辦得好，侯府如今是一等，再往上就是公府了，前程都係在譚慎衍身上，譚富堂不會招惹譚慎衍，而寧櫻不同，寧櫻不過是外來的兒媳婦，在譚富堂眼中比不過譚慎衍不說，地位肯定不如譚慎平和譚媛媛，寧櫻身為長嫂，不見弟弟妹妹的影子理應問候聲，而寧櫻隻字不提，不是薄情是什麼？
胡氏料定譚富堂會生氣，依著譚富堂的性子，待會寧櫻出來就該挨批評了。
卻不想，這次她想岔了，譚富堂聽了這話隻是蹙了蹙眉，臉上未有絲毫不悅，胡氏心裏正納悶，就看譚富堂抬起頭，目光森然的瞪著她，胡氏不明就裏，訕訕道，“侯爺，怎麼了？”
“這門親事是父親的意思，是我和長公主上門求來的，你心裏得有數，家和萬事興，往後慎平和媛媛少不得要慎衍幫襯。你得罪慎衍媳婦能有什麼好處？無知。”譚富堂語氣直白，罵胡氏鼠目寸光不懂裏邊的門道，，他的一生是毀了，譚慎衍是他的兒子，譚慎衍出息，他能感覺到那份光榮，寧櫻是譚慎衍自己向老侯爺求來的，譚慎衍護短，胡氏真敢給寧櫻難堪，譚慎衍不會放過她。
胡氏的本事，哪是譚慎衍的對手？
何況，寧櫻又有老侯爺護著，胡氏越不過老侯爺，該收斂低調處事，硬碰硬不是明智之舉，好好和寧櫻相處，將來譚慎平入仕，有譚慎衍幫襯順遂些，譚媛媛嫁人，有個譚慎衍這樣子的大哥，沒人敢欺負了她去。
胡氏這時候得罪寧櫻，害了自己不說，還連累了一雙兒女。
譚富堂又提醒了胡氏兩句，胡氏氣得嘴角都歪了，麵上卻笑盈盈道，“侯爺，你放心好了，慎衍媳婦生得花容月貌，我喜歡還來不及，怎會為難她，你杞人憂天了，不見慎平和媛媛，我心裏擔憂罷了。”
其實不隻是譚慎平和譚媛媛不見人影，侯府的幾個庶子庶女都沒來，譚富堂除了胡氏還有三房姨娘，為他生個三個女兒，一個兒子，青岩侯府人丁單薄，總共也才三個兒子，四個女兒，譚慎衍是老大，平日甚少在府裏，和下邊弟弟妹妹不親近，胡氏不喜歡幾個庶子庶女，不愛接見他們，沒見著他們，胡氏倒是沒多大的感觸。
屋裏傳來說話聲，胡氏嘴角抽搐了兩下，沒過多久，簾子被掀開，寧櫻在前譚慎衍在後走了出來，胡氏臉上掛著得體的笑，“辛苦慎衍媳婦了，你弟弟妹妹有事兒耽擱了，待會我好好說說他們，你們也累了一天，慎衍帶著你媳婦回屋歇息吧。”
本該在青山院用膳的，老侯爺病了，他們留下用膳多有不便，不如各回各的院子。
譚慎衍正有此意，淡淡嗯了聲，旁若無人扶著寧櫻出了門，期間看都沒看胡氏一眼，胡氏氣噎，卻不敢表現出來，真惹急了譚慎衍，吃虧是還是她，眼下她要做的是想法子握著管家的權利，不讓寧櫻插手侯府的事兒，看老侯爺的麵色，怕是沒多少日子好活了，她隻要拖著不讓，老侯爺一死，她就是譚慎衍和寧櫻名義上的婆婆，想拿捏他們還是有法子的。
沒了老侯爺護著，她的勝算大些。
但是，她低估了老侯爺的手段，她和譚富堂剛回到青竹院，老侯爺身邊的羅平就帶著府裏的兩位管家來了，說是往後寧櫻主持中饋，讓她交出府裏公中的賬冊，羅平是老侯爺的人，兩位管家也是，胡氏一張臉青了白，白了青，目光落到羅平波瀾不驚的臉上，強顏歡笑道，“以為父親不急於一時呢，公中的賬冊賬房不是有嗎？你們先給世子夫人送過去，她核對好了賬冊，我再把手裏的賬冊交出去，你們都是男子，不懂女子管家的難處，光是核對賬冊都要費好些日子，世子是個疼媳婦的，怕不會讓她操勞。”
後邊的話是對著譚富堂說的。
羅平四平八穩的再次躬身，聲音擲地有聲，“老侯爺說應允過皇上，待世子爺成親，就會讓世子爺襲侯爵，世子夫人管家實屬應當，老侯爺的意思，還請夫人莫為難奴才。”
譚富堂擰了擰眉，這事兒他是知道的，他野心勃勃，被老侯爺彈劾到皇上跟前，皇上之所以不計較，一則是看在老侯爺隻有他一個兒子的份上，再者，就是老侯爺應允皇上，往後他一輩子都不會沾染權勢，待譚慎衍成親，立即讓譚慎衍襲爵，管家的事情，自然是要交到譚慎衍媳婦手裏的，催胡氏道，“你忤逆父親做什麼？還不趕緊回屋把賬冊拿出來？”
胡氏麵色微變，站著沒動，譚富堂沉眉，斜了胡氏一眼，不悅的皺起了眉頭，臉上已有慍怒之勢，胡氏回過神，急忙轉身回屋，又喚白鷺進屋，許久，白鷺從裏邊抱著一疊落灰的賬冊出來，低眉順耳道，“夫人管家好些年了，賬冊有好幾疊，有些次序打亂了，夫人說待她理清楚了徑直送去青湖院，這是夫人進府頭五年的，剩下的，再過兩日吧。”
管家上前接過賬冊，卻不急著離去，側目等羅平指示，胡氏管家，院子裏安插了不少胡氏的人，前兩年開始，世子開始清算院子裏的人，真正忠心胡氏的人不多了，可能胡氏自己沒發現罷了。
管家們是人精，譚慎衍小時候遭過胡氏暗算差點死了的事兒，他們多少知道些，不過胡氏聰明，每次都選譚慎衍出府的時候，老侯爺忙，沒放在心上，後來才驚覺太子差點死在夫人手裏，譚慎衍不讓老侯爺插手，自己從弱勢中逐步變得強大，如今的胡氏，已不是世子爺的對手了。
管家能知道這些秘辛多虧羅平告知他們，羅平話裏的意思他們明白，自然不會倒戈相向胡氏，往後的侯府是世子爺的，該跟著誰走，不用老侯爺說，他們明白。
但羅平說這些，他們心裏隱隱明白原因，卻不敢深想。
羅平眉梢微動，“還請白鷺姑娘轉達夫人，兩日後，奴才再過來拿剩餘的賬冊。”話完，朝譚富堂作揖，和管家退了下去。
路上，管家抱著賬冊，狐疑的看著羅平，“真給世子夫人抱去？”聽說世子夫人在莊子上長大，會看賬冊嗎？而且這麼厚，得看到猴年馬月啊。
羅平抬頭看向園中開得正豔的菊花，若有所思道，“世子夫人和世子剛成親，哪有功夫看賬冊，抱去青湖院，世子爺自有主張，兩後日記得去青竹院把剩下的賬冊抱過來。”
“是。”
老侯爺要為世子爺和世子夫人鋪路，夫人若能審時度勢乖乖聽話最好，若鬧出點事兒，侯府怕會起其他波瀾。
寧櫻回屋倒頭就睡，醒來已是日落西山了，金桂替她穿衣說起院子裏打聽來的事情，一下午，來青湖院打聽的下人絡繹不絕，老侯爺讓寧櫻管家，往後，整個侯府就是寧櫻說了算，下人們多是見風使舵的，此時不來巴結好寧櫻更待何時？
“奴婢問世子爺身邊的福昌，福昌說來打聽消息的多是往回夫人身邊的人，讓奴婢不必理會，小姐，管家真的好嗎？”