寧靜芸擺弄著手腕上纏繞的花環, 五顏六色的小花朵開得正豔, 貼著寧靜芸白皙的肌膚, 嬌豔欲滴, 配著寧靜芸清瘦的臉頰, 別有番楚楚動人, 嘴角輕輕上挑, 笑容內斂羞澀，眉目婉約，站在寧櫻身側, 更引人注目，寧櫻生得好看，眉目間多堅毅剛硬, 而寧靜芸溫柔如水, 更能勾起男子的保護欲。
寧成昭餘光掃著寧靜芸，從前的寧靜芸是穩重端莊的, 舉手投足皆透著貴氣, 如今, 有些小家碧玉了, 寧成昭不動聲色, 抬手送她們上樓, 說道，“早點休息，明日到了昆州城就好了。”
驛站年久失修, 踩著木梯, 梯子吱呀吱呀晃動，一腳上去，能感覺腳下掉了層灰，寧櫻不敢讓人攙扶，回眸叮囑金桂道，“一人一人上，別人多把樓梯壓垮了。”
寧成昭蹙起了眉頭，目光不善的望著角落裏躬身而立的驛丞大人，驛丞大人心虛，佝僂著背，上前一步站在寧成昭身後解釋道，“昆州物資匱乏，一年四季來昆州的官員少之又少，上邊沒撥銀子下來，下官也沒法子。”
驛站維修要上報昆州知府，由知府批準後撥款才能著手修繕，早先的知府中飽私囊隻惦記自己腰包，百姓的死活尚且不理會，更別說修繕驛站這種雞毛蒜皮的小事了，新來的知府不在意自己腰包，心思都放在百姓身上，驛站的事兒他也不管，一年拖著一年，驛站還能遮風避雨已算謝天謝地了。
不過這種話是萬萬不敢在貴人麵前說的，他賠著笑臉，心思轉了轉，又道，“大人富貴逼人，您來驛站可謂是蓬蓽生輝，不如，大人替下官在知府大人美言幾句，這房梁腐朽，屋牆裂縫，恐難以支撐兩年......”
“苟大人清正廉明，你如實與他說，他能不應？”望著驛丞大人諂媚的嘴臉寧成昭如何不知他心底的想法？美言幾句是假，讓自己掏銀子才是真，為官有為官之道，上下打點通暢了，才能使喚他們，他從懷裏掏出一個錢袋子，不疾不徐道，“多謝驛丞大人款待，這些銀兩拿給兄弟們買酒喝吧。”
驛丞大人肥胖下巴動了動，捋著幾根胡須，忙上前雙手接過，貪婪之色盡顯，寧成昭見得多了，麵色平靜如水，驛站簡陋，他擔心寧靜芸和寧櫻受不了，眸子轉了轉，緩緩道，“舍妹身子嬌貴，凡事還請驛丞大人多多上心。”
強龍鬥不過地頭蛇，到處需要打點，寧成昭深諳其道。
驛丞大人雙目落在錢袋子上，不適宜的滾了滾喉嚨，垂頭呢喃，“這是自然，昆州土地貧瘠，三五年都沒有達官貴人經過此處，此生有幸招待大人是下官的福氣，下官這就吩咐下去。”
寧成昭道謝，抬腳踩上木梯，明顯察覺梯子顫抖了下，他幾不可察的蹙了蹙眉，年久失修，別出了什麼事兒才好。
晚膳在正屋用的，出門在外沒那麼多講究，沒有男女分桌，端菜的是夕花，進了欽州，吳媽媽改了策略，多讓夕花四人伺候寧靜芸，早先吳媽媽不待見四人，曬著她們不管事，如今卻是不同，夕月被送走了，剩下三人，不在跟前伺候哪挑得到錯處，夕花端著福祿壽花鳥瓷盤，夕風站在她身側，白皙的手托著盤口，一盤一盤放下，容色端莊，目不斜視，吳媽媽在邊上監視著二人，目光如炬，恨不能說兩人鬧出錯來。
幾樣小菜，都是寧靜芸不喜歡的，身子往後靠了靠，“驛站飯菜不佳，大哥可有給銀錢讓他們去前邊小鎮的酒肆茶樓買些回來？”
寧靜芸身形清瘦也有飯菜的緣由，天熱，食欲不佳，端上來的飯菜又寡淡的讓人作嘔，寧靜芸吃得少，習慣了寧府的山珍海味，吃這種，寧靜芸認為有些埋汰，寧成昭也蹙起了眉頭，膳食主張色香味俱佳，而桌上的飯菜，除了盛菜的盤子不錯，菜肴平平無奇，然而，他不好明說，明日去昆州已是下午了，不墊點肚子，餓起來身子吃不消。
他握著筷子，故作輕快道，“沒，明日我們就到昆州城了，低調些是好的，五妹妹將就一晚，到昆州，大哥做客，請你們下館子。”
下館子是南方人的說法，可能聽寧櫻說了好幾回，他自然而然撿了去，說完沒覺得什麼不妥，夾了塊菌子放嘴裏，頓時，唇齒蔓延著火辣辣的燒，滿臉通紅，囫圇吞棗的咽下去，吩咐身後的丫鬟倒水，脖子都紅了。
寧櫻有所防備，笑著打趣道，“大哥挑了顏色最素淨的，沒想到裏邊放了辣椒，昆州有一種黃色的辣椒，兩頭尖中間圓，小小的，辣味十足，而且昆州人喜歡剁碎了放菜裏，大哥沒發現吧？”
辣得寧成昭顧不得文雅，咕嚕咕嚕灌了兩杯水，舌尖還殘存著灼熱的辣味，苦大仇深的瞪著寧櫻，“你怎不提醒我？”
寧櫻無奈的搖頭，轉動的眼珠子盡是促狹，“我也不知，看大哥的反應才想起來。”
寧成昭再夾菜小心翼翼了許多，細嚼慢咽咀嚼著味道，誰知，一圈下來，所有的菜都為辣而辣，寧成昭扔了筷子，起身欲下樓找驛丞大人說話，寧櫻叫住他，“算了大哥，明日就到昆州了，忍著久過去了。”
昆州的辣是幹辣，看似無害，放進嘴裏才知其爆發出來的勁道，寧櫻不太喜歡，她喜歡蜀州的辣，辣中帶麻，冬天吃一頓麻辣水煮肉，渾身上下都暖和通暢了。
寧成昭想想也是，故而沒有追究，隻是覺得給出去的銀子換回來幾盤不吃的菜，心裏不痛快。
沐浴時，浴桶漏水，木板上淌著水，水順著木縫留下，能依稀聽到樓下男子的詢問聲，緊接著便被捂緊了嘴，聲音沒了，寧櫻卻渾身不自在，再入鄉隨俗，這種事兒她也臊得很，樓下的人望著滴水的木板就能猜到她在上邊沐浴，如何讓她置若罔聞的繼續沐浴，簡單清洗了下甚至就讓金桂她們把水抬出去了，而剩下的也不多了，寧靜芸何時住過如此簡陋的屋子，看著寧櫻的目光些許鄙夷，“六妹妹總說民風淳樸，進了昆州，算真正見識到昆州的風俗。”
難堪的話她沒說出口，可臉上的揶揄已然寫明她未出口的話，“不知羞恥。”
寧靜芸不肯沐浴，讓吳媽媽打水洗漱番即可，取下手腕上的花環，想起什麼似的，望著寧櫻姣好的麵龐，徐徐道，“有件事忘記和六妹妹說了，你猜我在欽州遇著何人了？”
寧櫻剛洗完澡，身上隨意搭了件芍藥花色的外裳，裏邊著了件月白色的裏衣，身段緊致，豐盈的雙乳襯得腰肢纖細，入手盈握，寧靜芸撇嘴別開了臉，黃氏總認為自己不偏心，真要不偏心的話，寧櫻如何長得比她好看，身材比她勻稱，明明是暗中為寧櫻調養著身子，不想告知她實話罷了。
寧櫻緊著衣衫，床榻收拾好了，她翻身上床，挪到裏側，蓋著錦被道，“姐姐遇著誰了？”
寧靜芸按下嫉妒的心思，正了正臉上的神色，坐在梳妝台前，慢慢卸下頭上的珠翠，輕笑道，“是表妹呢，卓表妹，她從小在京城長大，錦衣玉食養著，如今卻千裏迢迢輾轉來欽州，委實怪異，我隻聽說過嫁雞隨雞嫁狗隨狗，夫唱婦隨的，表妹孤身一人來欽州，妹妹說她為了什麼？”
寧櫻抿了抿唇，皺起了眉頭，她沒想到寧靜芸也看見卓嬌了，表姐妹相見，理應互訴衷腸，寧靜芸卻到現在才說，背後肯定有她自己的目的。
她噗嗤聲笑道，“姐姐莫不是看花眼了，姑母正為她挑選親事，她來欽州做什麼？”她本想說難不成是與人私奔，想到對方是譚慎衍，又把話咽了回去。
寧靜芸將取下的白玉嵌紅珊瑚珠子雙結如意釵放入梳妝首飾盒，手輕輕轉了銅鏡的方向，讓她對著寧櫻，她的角度，能將寧櫻的表情看得一清二楚，她仔仔細細研究過寧櫻，寧櫻在莊子上長大，心裏對寧府的人和物存著怨氣，本性卻是個純真之人，這種人，做什麼事都以自己的感覺為主，遇著外人的事兒還能保存理智，牽涉到自己必然會失了方寸，尤其在感情上，寧櫻這種感情上一無是處的傻子，嫁人隻會依著父母之命媒妁之言，不會在意對方貧窮或富裕，她問黃氏打聽過，寧櫻眼中，譚慎衍並非良人，但黃氏堅持，寧櫻心裏才應承了這門親事。
純真之人，有個致命的缺點，從一而終，換種說法就是認死理，喜歡在一棵樹上吊死，不懂得變通，寧櫻喜歡譚慎衍是後來在避暑山莊同進同出培養出來的感情，而寧櫻喜歡譚慎衍是把譚慎衍看做她未來的夫婿，好比一隻鐲子，掌櫃的標價高，人見著了下意識的會生出鐲子溫潤細致，是良玉的想法，不拿在手裏仔細觀摩，心裏已認定鐲子是好的了。
寧櫻對譚慎衍的感情便來源於此，因著他是她未來的夫君，所以寧櫻才喜歡譚慎衍的。不過這是寧靜芸的猜想，以己度人，她喜歡程雲潤先因為他是清寧侯府的世子，身份尊貴，再看他容貌俊逸，氣質出塵，待人謙謙有禮。
這種不純粹的感情最經受不起的就是誤會了，想到這點，寧靜芸取簪花的手微頓，低下頭，唇角輕輕上揚，笑道，“我起初也以為是眼花了，不敢貿然開口喊她，生怕認錯了人，跟著她走了兩步，你猜我見著誰了？”
寧靜芸抬起昨日才塗抹了丹寇的指甲，語氣愈發輕了，“是譚侍郎，譚侍郎那人，身軀凜凜氣質出眾，在哪兒都讓人一眼能認不出來，我瞧著他和表妹有說有笑，不好上前打擾，叫著大哥回來了，不然的話，我們也是要去看龍舟的。”
她看著寧櫻垂著腦袋，手摳著錦被上的刺繡，微頷著下顎，再佯裝淡定，心裏總是氣憤的，寧靜芸又道，“說起來，譚侍郎正月就來邊關了，表妹來做什麼，瞧她和譚侍郎並肩而行的模樣，兩人像是老熟人了呢。”