“娘，我會好好學的。”
黃氏欣慰的撫摸著她的發髻，“櫻娘從來就是聽話懂事的。”
寧靜芸抬手轉著手腕的鐲子，繼續沉默，下山時，遇著清寧侯府的下人匆匆忙忙往山上走，基於禮貌，黃氏差吳媽媽打聽，才知清寧侯府老夫人病了，下人去山下請大夫回來，寧櫻心下疑惑，薛墨在山上，清寧侯老夫人不知情，同為男子的程雲潤該和薛墨打過照麵才是，為何舍近求遠去山下請大夫？
不過，她疑惑歸疑惑，並未詢問老夫人病重為何不請薛墨看病之事，餘光打量著寧靜芸，隔著輕紗帷帽，見寧靜芸輕蹙著峨眉，眉梢略有擔憂，小聲道，“吉人自有天相，老夫人連九百九十九級台階都上去了，身子該無大礙，娘，我們快些時候下山吧，瞧這天陰沉沉的，估計還要下雨呢。”
“走吧。”
中途，果真又下起雨來，寧靜芸不安，神色懨懨，還擔心清寧侯府老夫人生病之事，她身為晚輩，又是那樣子的關係，理應噓寒問暖，結果跟著走了，這點和她為人處世不符，左右不得勁。寧櫻則歡喜得多，手拂過路旁的樹枝，一枝椏的雨水灑落在手上衣袖上，濕噠噠的，她玩得不亦說乎，黃氏勸了兩句沒用，隻得由著她去了，提醒她小心些，別叫雨水打濕了頭發。
回到府裏已經是傍晚了，去榮溪園給老夫人請安，看老夫人精神矍鑠，神采奕奕，身子好多了，寧櫻知曉是何原因，大房庶女出嫁，老夫人的身子如果再不好，就是犯忌諱了，老夫人想拿捏黃氏不假，而府裏的事情她還是分得清輕重的。
“小六好好歇歇，明日讓夫子去桃園，你別怕，遇著不懂的多問問夫子，你這年紀正是好學的時候，過不了多久就能和你七妹妹八妹妹去家學了。”老夫人和藹的拉著寧靜芸，眉目慈祥的看著寧櫻，仿佛告訴外人，她沒有厚此薄彼似的。
寧櫻落落大方的應下，退到黃氏身後，隻聽老夫人又道，“老三在家，待會，我讓他回梧桐院，一夜夫妻百日恩，靜芸和小六都大了，有什麼也該看開了。”
黃氏淡淡應了聲，寧櫻聽得出來，黃氏對寧伯瑾是絲毫不在意了，才會表現得雲淡風輕，扶著黃氏走出榮溪園，寧櫻忍不住看向黃氏回京後清瘦了些的臉上，秋水說黃氏年輕時也是好看的，成親後，瑣碎的事情多了，寧伯瑾又是個風流之人，黃氏眼裏容不得沙子，一來二去，兩人沒少吵架，漸漸，傳出許多對黃氏不利的名聲，心有煩心事，麵容也掩不住，黃氏懷她那會和寧伯瑾關係已十分不好了，相由心生，姣好的麵龐在生了她後變得蠟黃暗淡，身子發福，黃氏的容貌變了許多。
“秋水說我和姐姐生得好看是因為爹娘好看的原因，想來不假。”半晌，寧櫻得出這個結論。
黃氏哭笑不得，輕拍著她手臂，沉思道，“好看有什麼用？有本事才能如願得到自己想要的，再絕色傾城的容貌也有衰老的一天，多讀書學本事，將來遇著事情自己能撐起門戶。”
寧櫻似懂非懂點了點頭，黃氏又道，“娘在，會把一切安排好的，你別怕。”
寧櫻神色哀戚，低頭不說話，黃氏當她不懂，“回去吧，早點休息，明日事情多。”
半夜，夢境中又出現個光頭的女子，她站在鏡子前，撫摸著自己光禿禿的頭頂，神色悲痛，身後，站著個身形壯碩的男子，男子麵容模糊，看不真切，隻聽男子道，“不管你成什麼樣子，我心裏，你都是十五歲的樣子，朝氣蓬勃，不粉而飾的清秀臉。”
聲音清冽如水，似曾相識，相識到聽著聲她心口便一抽一抽的疼，好似有說不出的委屈，說不出難受。
“小姐，醒醒，您又做噩夢了，別怕，奶娘在。”一雙粗糙的手緩緩滑過她臉頰，寧櫻皺了皺眉，緩緩睜開了眼，抬起手背，才知自己淚流滿臉，望著熟悉的帳頂，才反應過來，她又做噩夢了，不過，這次的夢裏，有了別人。
手滑進枕頭下，掏出一小麵鏡子，鏡子裏，巴掌大的臉上淚痕清晰可見，水潤的眸子淚光閃閃，烏黑柔順的秀發隨意灑落於白色芍藥花枕頭上，黑白分明，她笑著捏了捏自己額頭，眉毛，鼻子，嘴巴，最後，拽著一小把頭發在手裏反反複複看，喃喃道，“在，都還在呢。”
奶娘心疼不已，替她擦幹臉上的淚，柔聲道，“小姐別怕，奶娘陪著。”話完，轉身朝外邊喊道，“有什麼衝著我來，我家小姐心地善良，你們找錯人了。”
寧櫻忍不住笑了出來，“奶娘，我沒事，做惡夢罷了。”聞媽媽以為她被髒東西呢纏住了，她的話明顯是夜裏哄小嬰兒睡覺說的，她十二歲了，即使有妖魔鬼怪也不會找她了。
舉著鏡子，看了小半會兒才不舍的放下，側臉枕著手，小聲道，“奶娘，你也睡吧，我沒事了。”她隻是太過害怕，害怕睜開眼，又回到她生病的那會罷了。
聞媽媽滅了床頭的燈，留了一小盞床尾的燭火，放下簾子，“小姐睡著，奶娘在呢。”寧櫻夜裏離不得人，聞媽媽和吳媽媽輪流在屋裏打地鋪睡，守著寧櫻，以防她身邊沒人。
確認過自己的容顏，寧櫻一覺睡到天亮，不過夢境反反複複，聽聞媽媽說，她又哭了好幾次，然而寧櫻自己卻記不住自己夢見什麼了，給黃氏請安時，頂著雙紅腫的眼，嚇得黃氏以為發生了什麼事。
“父親出去了？”寧櫻不想稱呼寧伯瑾為爹，她眼中，爹娘是世上最親的人，而她，隻有娘，沒有爹。
黃氏不欲多提，昨晚和寧伯瑾不歡而散，相看兩厭，如此也好，省得寧伯瑾常常過來膈應她，不過當著寧櫻的麵，黃氏不欲告知她和寧伯瑾的真實關係，道，“去榮溪園給你祖母請安了，吃過飯我們也過去吧。”
寧櫻看黃氏麵色還算不錯，不像和寧伯瑾起了爭執，不由得心情複雜，黃氏和寧伯瑾兩人沒有感情了，可想要和離談何容易？這便是後宅女子的悲哀，即使嫁錯了人，也沒有再選擇的權利，隻能繼續耗下去，哪怕度日如年也別無他法。
運氣好的，遇著夫家出了事能借機脫身，而寧府，家大業大，除非犯了罪，被皇上降罪，黃永厚從邊關回來替黃氏撐腰，趁機帶黃氏走，否則，黃氏一輩子都是寧府的三太太，和寧伯瑾做一輩子貌合神離的夫妻。
看女兒垂著眉，想著事情，眉頭一皺一皺的，黃氏不禁失笑，“想什麼呢，吃飯吧，待會夫子會來，你好好跟著認字，別怕丟臉，萬事開頭難，慢慢就好了。”
寧櫻認真的點了點頭，到榮溪園時，裏邊坐著許多人了，她和黃氏又是到的晚的，不過，老夫人似乎並未放在心上，說了幾句話，叮囑她敬重夫子，就讓大家散了。
柳氏請的是個女夫子，三十出頭的年紀，圓臉，身形有些發福，看上去就知是個性子敦厚的，和聞媽媽的敦厚不同，念書過的關係，夫子周身縈繞著淡淡的書卷之氣，教導她時輕聲細語，不多言不多問，絲毫不嫌棄她認的字少。
有上輩子的記憶在，寧櫻哪會不認識書上的字，不過沒有個光明正大的理由罷了，她剛啟蒙，年紀卻不小了，因而，一天下來除了念書就是寫字，她自己潦草，是黃氏教出來的，第二天給夫子看，夫子看了許久沒有吭聲，她想，該是嫌棄她字醜了，可也沒法子，她寫得中規中矩，但是習慣在，稍微不留神就寫偏了。
夫子在桃園，離得近，午後她能小憩會兒，醒來洗漱後準備進書房，一隻腳踏進去便被外邊一道尖銳輕細的嗓音吸引了過去，說話的是寧靜芳，提著個小籃子，站在院門口，咕嚕咕嚕的眼神四處打量著院子，“六姐姐住的地方真是好，院子敞亮，四周安靜清幽，六姐姐搬過來幾日了，怎麼都不請姐妹們過來坐坐，沾沾喜氣也好。”
寧靜芳聲音甜美，加之受寵，周圍的幾個庶女不敢反駁，連連附和，寧櫻斜著眼，瞥了眼已經在椅子上端正坐好的夫子，微微頷首，歉意道，“姐妹們來了，怕會打擾夫子授課，夫子能否等會，我與她們說說，學業不可荒廢，我很快就回來。”
“聽七小姐的意思，一時半會不會走了，六小姐陪她們坐坐，我看會書，您忙完了過來就是。”寧伯瑾書閣藏書多，寧櫻尋了幾本過來，還真合了夫子的意，看夫子神色專注的看書，寧櫻收回腳，輕輕掩上了門，轉身，寧靜芳等人已到了跟前，正盯著她寫字不小心弄了墨的衣袖看。
“六姐姐辛苦了，剛學寫字都是難的，想小時候我剛握筆寫字那會也弄髒了好幾件衣衫，隨著年紀大了慢慢才好了。”寧靜芳言語帶著不屑，寧櫻不是傻子，哪會聽不出來，不過，沒有因為寧靜芳的挑釁就露出不悅來，手指著東屋道，“七妹妹第一次來，我帶著你轉轉。”