許是因為外麵天冷的緣故，白色的氣息飄飄渺渺，像是在眼前升起了一層層白霧，把整個校園映襯的像是仙境一般。白氣之中夾雜著幾個人影，忙忙碌碌的，手上都有自己的活。許是聽到了腳步聲，有個年長的婆子迎了出來。她渾身上下都濕漉漉的，額頭上也泌著汗珠，因為來得急，手中還拎著一個打了一半皮的茄子。她一見到寶屏和魚瑩、雪荷，頓時堆出一臉的笑，“喲，可是姑娘們有什麼吩咐嗎？打發一個人來招呼一聲就成了，何苦安排這麼多人來？如今早晨風寒，冷得嚇人，你們的身子單薄，回頭吹出病來，那可是我們的罪過了。”顯然是把幾個人當成是姑娘房裏伺候的丫頭了。
寶屏的話果然不錯，後廚的人地位低下，就是普通傳話的小姑娘在他們這裏也成了祖宗，都要客客氣氣的，一句得罪的話都不敢說。
寶屏抿著嘴唇笑了笑，“方姑姑您眼拙了，我們這粗手笨腳的，哪裏能去姑娘的房裏伺候呢？是李媽把我們調過來的，讓幫幫後廚的忙。以後我們就在您的手底下做事了，有什麼事兒您吩咐就是了。”
方姑姑的眼珠一轉，臉上的笑意絲毫沒有變化，仍舊用之前的語氣道，“喲，那是後廚的福氣，幾個小姑娘一看就是精明伶俐的，我正愁眼下的活忙不過來，李媽媽可是解了我的燃眉之急了。”
寶屏淡淡轉回頭，對魚瑩和雪荷介紹道，“這位是後廚的管事，她姓方，這裏的人都稱她一聲方姑姑，你們也這麼叫吧。”
魚瑩和雪荷很是客氣地叫了聲方姑姑。
方姑姑笑意更深，客客氣氣地說道，“哪裏敢當這聲姑姑呢？這是姑娘們給的麵子，我心裏都記著了，回頭一準兒的報答你們。”低頭沉思了一會兒，又說，“這後廚的工作說多就多說少就少，實在亂得不成章法。你們是剛過來的，我怕不熟悉後廚的環境，就去做做摘菜的工作，你們看如何？”
在後廚，摘菜是最最簡單的工作了，她還唯恐幾人不滿意，說完這番話，一直盯著幾個人臉上的表情。
魚瑩和雪荷不知道後廚的事情，但寶屏卻是心知肚明的，知道這是方姑姑抬舉她們，心裏不禁得意起來，臉上的表情也就變得無比的滿意，“多謝方姑姑體恤，您放心，我們也不是心裏拎不清的人，方姑姑對我們的恩情，我們也要記在心裏，日頭尋著機會，好好的報答您。”
彼此心照不宣的笑了一聲，方姑姑把三人領進了後廚，又叫了個中年婦人指導她們如何摘菜，自己卻去一旁忙了。
那中年婦人見方姑姑對她們客氣，心裏也明白，格外恭敬地把摘菜的工序說了，“姑娘們外麵來的，見識廣，知道的也多，想必聽說了如今菜價上漲的事情。其實也難怪，現如今兵荒馬亂的，那土地寧可空著，也沒人會去種，反正忙了一個夏天，入了秋到手裏也收不了一擔糧食。上海灘又是洋人聚集的地方，菜農那裏有什麼新鮮的好菜，都要可著洋人來，咱們國人想吃一口放心的菜，可要比登天還難，昨兒見了負責采買的人，也愁白了頭，走到那裏都嘟囔日子不好過呢。”她聲音有些啞，但卻格外熱絡，倒像是鄉下裏樸實的農夫一般，“菜買得不易，吃得也有說道。摘菜的時候，最外麵的葉子是做備菜的，回頭有客人來點的時候，就用他們來做，雖然口感一般，但來這裏的爺們兒有幾個是奔著吃來的？因此隻要樣子好看，也就混過去了。這內一層的葉子是給姑娘們吃的，這一層的菜葉水分足，吃起來味道也好。頭前兒秀姨特意來交代了，雖說日子不好過，但卻不能為這個苛待了姑娘，那是咱們後院的聚寶盆，寧可花了大價錢，也要可著她們先來。這最最裏麵的菜心，要專門挑揀出來，這是給金枝姑娘吃的。”她說起金枝的時候，口氣明顯變得格外嚴謹，倒像是市井小民提起了皇後娘娘的名諱似的。“金枝姑娘吃慣了好東西，舌頭也刁，不是最好的，她是不會吃的。一般她要用的東西，也不用咱們來做，不放心。她身邊有個丫頭小翠姑娘，都是由她親手做才行，咱們就把配料準備齊全就行了。”