第一章三子出生一個平凡的小山村，靜靜的臥在大山腳下，寧靜的清晨，天色微明，幾聲雞鳴錯落的遠遠傳來，還沒有隱去的月亮依舊掛在西南的天空，突然一聲新生兒的啼哭傳來，村東頭徐員外家的院子裏頓時熱鬧起來，側房廳中徐員外滿麵紅光的嗬嗬笑著，一個新生兒在他懷裏踢腿墩腳的哭著，哭聲清脆，幾個丫鬟婆子不停的給徐員外道喜，隔壁臥室裏徐夫人正虛脫的躺在床上，臉上卻滿是喜悅，本村的接生婆吳媽正在麻利的幫她擦汗、喂湯，一邊說著恭喜安慰的話。
小村就叫徐家村，徐員外是村裏唯一的富戶，村裏共有8家徐姓佃戶，靠租種徐員外家的地為生，還有一家獵戶姓吳，依靠打獵為生，吳媽正是獵戶的老婆，十幾年前他們一家流落到小村裏，正窮困潦倒時，徐員外接濟了他們，並將多餘的幾間庫房贈送給吳獵戶一家安身，吳獵戶因為粗通些武藝，小村又靠山，於是便以打獵為生，日常所得也多半送半賣給徐員外家。
徐員外為人厚道，對待佃戶也十分仁厚，地租多為佃戶們自己交多少算多少，遇到年景不好時，徐員外反倒要周濟幾家困難的佃戶，佃戶們十分感念徐員外的寬厚，因此閑時都是主動到徐家聽從使喚，順便掙點補貼家用，徐員外倒也不虧待他們，丫鬟婆子每月30文銅錢，長工雜役每天2文銅錢。
徐家原為東夷國的武術世家，雖然在東夷國排不上名次，再者多年下來未能出現有武學天賦的弟子，家學逐漸沒落，終於在徐員外的父輩時，與一小門派結怨，舉家牽來與西狄國交界處的一處大山腳下落戶，開墾荒地，後來逐漸收留幾家流落到此的佃戶，終於形成現在的徐家村。
徐家人口不多，徐員外、徐夫人、另有一子一女，隻是今日又添一三兒，大兒今年十五歲，二女兒十三歲，均跟隨徐員外習武，並由徐夫人教識字，還有幾名幫工的丫鬟婆子和長工，最特殊神秘的就是張老管家了，平素深居簡出，寡言少語，除了見人時始終一副長者笑臉外，沒有什麼特別之處，隻知道40多年前來到徐家，被徐員外的父親收留，那時候徐員外還沒有出生，其他的就一概不知道了，就是徐員外自己，也隻是在老父親去世時，告誡他張老對徐家忠心耿耿，不必當做外人，對其須執父禮。
天色漸明，村裏的佃戶紛紛帶些新采摘的瓜果、蔬菜來徐家賀喜，小山村與外界隔絕，也沒有多少新鮮物，最貴重的也許就是吳獵戶帶來的一隻野兔，那是他昨日上山唯一的收獲，徐員外帶著大兒子徐武接過送來的賀禮，並一一道謝，小院中一時熱鬧起來。在這寧靜和諧的小山村裏，生活雖然清苦，可也一切都顯得那麼自然、溫馨。
幾名佃戶家的女人們聚在一起，唧唧咋咋的要求看看新生兒，徐員外雖然擔心驚著小孩，可拗不過幾名婆娘，還是吩咐接生婆和二女兒抱出剛出生的三兒，在廳堂讓她們看看了事，隻見新生兒與平常小孩倒也沒有什麼區別，也許唯一明顯之處，就是額頭正中靠近發際的一顆紅豆大朱砂痣，讓圍觀的婦女們吱吱稱奇。
一晃五年過去，小山村依舊那麼的平靜和諧，昔日的新生兒也已長大，隻是與一般的孩童同樣的調皮搗蛋，甚至猶有過之，父母兄長無奈之下，幹脆叫其小命貓三，貓三除了由母親教書識字外，也隨父兄習武打根基，隻是身體有些單薄，按徐員外的話說，習武資質還不如其兄，頗讓徐員外有些失望，因為在兩年前，徐員外已經給這個三兒取名徐斌，自然是期望他能文物雙全，光大門楣，奈何隨後兩年，這個三兒身體越來越單薄，到如今倒像貧苦人家孩童，營養不良相似，幸好其除了瘦弱一點，倒也沒有什麼毛病，隻是額頭的那個朱砂痣越來越紅豔，並且機靈異常，跟隨母親習文，倒是進展很快，雖僅五歲，但已能背誦詩詞百餘首，識字上千，讓徐員外夫婦頗感意外之喜。
另外，還有一點奇怪之處，就是這個貓三，雖然調皮異常，但與老管家卻很投緣，每日下午玩耍累了，總是跑到老管家的屋裏，也唯有這個時候他才會安靜下來，每當這個時候老管家總是放下一切事務，滿臉微笑的給小家夥講故事，什麼忠、義、禮、孝，三字經、千字文，精忠報國，修身齊家的一片片大道理，武林異事，行俠仗義，妖魔精怪等等傳聞。老的講的投入，雙眼微眯，小的聽得神往，瞪著烏眼亂轉，也不知道在想些什麼白日夢，總之，也許隻有這個時候才是這一老一少最愜意的時候。