端木瑞自知罪孽深重，卻還心存著一絲僥幸，但當獲知端木一橫已經斃命後，頓時萬念俱灰，一下子失去了活下去的勇氣，一句話都沒交代，趁女兒打盹的間隙，便跳樓自殺，一了百了。
就在端木瑞跳樓自殺後的第二天，《周末報》刊出了一篇長篇紀實通訊報道——《一個嫌犯洗臉淹死的真相報告》。文中詳細描寫了，潭子音遭遇刑訊*供，在拘留室內猝死的經過，立即引起了省調查組的重視。
展心祥被省調查組召見，並立即被刑事拘留，送去了鄰省的一個地方檢察院，準備接受最高人民檢察院的直接審查。卻不料，載著展心祥的囚車，還沒駛離本市轄區，就在高速公路上發生了嚴重的車禍。囚車蹊蹺地突然失控，在急速行駛中衝出了公路，翻下了懸崖，全車人無一幸免。
梅哲凱在第一時間裏趕到了事故現場，指揮搶險人員全力搶救，但終究為時已晚。展心祥與隨車人員的屍體被找到後，全部被直接送進了市殯儀館存放。這起事故發生後，不到兩天，事故原因尚在進步一調查中，梅哲凱便向市人大提交了辭職報告，起因便是該起重大車禍，他負有直接領導責任。
梅哲凱引咎辭職的報告，很快得到了比準。他卸甲歸田後，做了第一件事，便是把女兒梅子怡接回了家，由自己親自來照看監護。梅子怡的病情，時好時壞，但再也沒有去過本市的醫院，而是在半年後的一天，他們一家搬離了本市，誰也不清楚他們去了哪裏。
幾年後，有人在澳大利亞的悉尼，看到過梅哲凱一家人的身影。江湖上便有了這樣的傳說，說是梅子怡的病，其實是裝出來的，那是洪春萍用的計，是她不想讓梅哲凱繼續混跡於官場，便使出了苦肉計，最終得以全身而退，平安地在另一個國度裏，置業經商，過上了遠離政治的生活。當然，這個傳說，是真是假，也沒人得知。
南洋因為感染狂犬病，被送進了醫院，卻也因此，在無意中，躲過了人生中最大的一場劫難，不過，他最終因為偷逃稅款，被判了5年有期徒刑；胡妮也因為包庇罪，被判了重罪，獲刑15年。不過，因為南洋的刑滿出獄，胡妮也獲得了減刑，被提前釋放了，其中，是否有南洋斡旋幫助，也沒人知道。但是，人們知道的是，他們獲取人生自由後，不久便舉行的婚禮，胡妮總算可以名正言順地與南洋生活在一起了。
這是題外話，不提也罷。
值得一提的是艾崎與端木一峰。
本市接連發生的命案，不可避免地牽出了市府有關部門，那些官員徇私舞弊的勾當，所有被牽扯進來的官員，均得到了應有的懲處。艾崎為了籌備經濟適用房項目，四處行賄，最終在梅哲凱那裏翻了船。他因行賄罪，被判了6年有期徒刑，解押去了省勞改農場服役。
那天，端木一峰去探監，與艾崎在家屬探望區執手相握，雙方凝視著，久久無語。
最後，是艾崎率先開口。
艾崎輕柔地握著端木一峰的手，把內心的激動，努力掩藏在眼眸深處，用略帶微笑的臉輕輕地說：“真沒想到，你今天會來。”
端木一峰看著艾崎，艾崎身著囚衣，臉頰消瘦無光，身體因為囚衣寬鬆，顯得更加骨感，忍不住眼圈一紅，心痛地問：“他們打你了嗎？”
“沒有。”艾崎抿了抿嘴，視線向站在不遠處的獄警瞟了一眼，微微搖頭。
端木一峰看在眼裏，她隨即想起了潭子音的死。潭子音走進拘留室，才一天的時間，便被折磨的不成人樣，而且，還是走著進去，躺著出來。潭子音的遺容，端木一峰在殯儀館看到過一眼，雪白的臉上，滿是淤青和水腫的顏色。她僅僅看了一眼，便不忍再看，卻再也不會忘記，像烙印一般刻進了心裏。如今，艾崎從被抓時起計算，已經將近一年的時間沒有見麵，看他的模樣，比以前瘦了不知道有多少，估計定是受了天大的委屈，卻因為在獄警的眼皮底下，猜想艾崎的心有忌諱，不敢直說，當即心痛難忍。