第一章真相
1。
將入夜，沂南城北賀家亮了紅燈籠，換了新紗的燈籠延到花園，遠遠看去，像是在這長夜將要醒來的一條蛟龍。
門外傳來急促的腳步聲已經是後半夜了，聽到聲響的丫鬟走到門前，見到門外的小廝，瞪著杏眼嗔怒道：“什麼事兒，這麼慌慌張張。不怕吵了夫人。”
“彩荷姐姐，不好，大小姐不見了。”
身穿碧綠曲襦，披著鵝黃褙的女孩麵色一驚道：“什麼時候的事兒。今兒是誰當值？”
“怕是有一會兒功夫了，今天本是喬媽媽看著大小姐的，入夜的時候。大小姐原來的丫鬟芳竹去了沉儀院，不知她許了什麼好處給喬媽媽，喬媽媽沒回稟夫人就放她進去，芳竹呆了一個時辰都不出來，喬媽媽才進去看，就見內屋的窗開著，大小姐和芳竹不知所蹤。”
拉了拉肩上的披風，彩荷道：“糊塗，這日子竟然出這樣的亂子，你在這兒等著，我去回稟夫人。”
關門走進內屋，彩荷步伐小心，穿過琉璃珠簾，漆黑的內屋裏，未拉床幔的床鋪上躺著一個穿著錦緞睡袍，頭發散在肩頭的女人，她一手掌支著珠圓玉潤的鵝蛋臉，一手為懷中沉睡的小男孩拉著被角，賀氏道：“怎麼了。”
“夫人，剛剛賀忠來報，說是，說是大小姐不見了。”
柳眉抬起，賀氏看著丫鬟道：“怎麼回事兒，十幾個人還看不住一個要死的病秧子。”
彩荷學了賀忠的話，賀氏道：“芳竹？她病的那年，不就讓陳氏人打發到莊子上了嗎，這時候怎麼想回來瞧她。”
“奴婢也不知，隻是聽說芳竹到莊子沒一年就嫁了個管事的，如今日子還不錯，倒是一直沒想起大小姐來，不知這回怎麼了。”
並沒起身的意思，賀氏道：“讓周家的帶幾個貼己的沿著的沉儀園的後牆找，我就不信她們還能走出賀家去。”
看了看賀氏懷裏的小少爺，彩荷道：“那老爺那邊，要如何稟報？”
大小姐雖身子曆來孱弱，但到底是老爺嫡出的長女，外祖母一家又是京中名門嚴家，所以即便整日臥床，老爺也從未怠慢她，大小姐的婚事也是夫人還在的時候，由嚴家與賀家商議為她定下的，婚配的也是豪門望族。且不說還未過門的大小姐失蹤，嚴家會如何看待老爺，怕是新姑爺一家也絕不會答應。
懷中的小男孩，是賀氏懷胎十月拚命才誕下的，乃是她後半生唯一的希望，賀氏看他的眼裏盡是溫柔，可與彩荷說的話卻是不善。
“天亮還找不到人再來回稟，這事兒別讓任何人知道，若是誰把風聲走漏到老爺哪兒，我撕了他的嘴巴。”
“是……。”
彩荷回了賀忠，屋內的小少爺被吵得開始哭鬧，賀氏小心哄勸，聲中盡是慈母的溫柔。
賀氏乃是原賀夫人自娘家帶來的貼身丫頭，早年就被賀老爺收了填房，因以原夫人情同姐妹，誕下女兒賀映珠後，在賀家的地位隨著夫人的照拂水漲船高。可賀氏做事曆來小心，對原夫人毫無半點不恭，誕下女兒之後，她便把女兒交給乳母養大，自己則一直在夫人身邊伺候。原本一個填房的丫頭再被寵也不會有當上主子的一天，還是一件事兒讓賀氏的路走的坦蕩許多，原夫人嫁入賀家誕下大小姐後，因為身子弱久再無所出，賀氏卻不然，賀映珠之後的第三年便再有孕，京中盛喜堂的大夫把了喜脈，說是個男胎。