第十五章落埃落定
一、鴻溝之約：楚河漢界
項羽的末日即將來臨。
公元前203年，七月，劉邦立英布為淮南王。八月，劉邦又得到了北方兩支軍隊的讚助，他們是北貉部落（今吉林省東部一帶）及燕王臧荼，最可怕的是他們讚助劉邦的是北方的土特產——騎軍。燕王和北貉部落實在太可愛了，他們這些軍隊絕不亞於二十世紀的蘇聯現代先進坦克，有了他們，劉邦還有什麼可擔心的呢？
同時，田榮之弟田橫聞聽田廣被韓信誅殺，收集齊國殘軍敗將投奔彭越，韓信是田橫的死敵，但彭越是劉邦的老朋友，所以說田橫歸根到底也是自己人。
與此同時，精明的劉邦發布命令，凡是為國捐軀的戰士，由官吏負責準備喪服及棺材，並且轉送至其家鄉，這項措施，有如風雲卷集，天下全部聚集在以劉邦為核心的集團周圍。
由此算來，整個中國大地，從北到南，從西到東，諸侯和百姓幾乎沒有幾個是項羽的人。劉邦兵多糧豐，項羽兵少食盡，天下是紅是黑，一目了然，項羽再次陷入了空前的孤獨與寡助。
但是，項羽西楚霸王稱號也不是白打出來的，他的鋼鐵意誌及震蕩山河之氣仍然威攝著天下諸侯，讓劉邦一時寸步難進。
此時，考驗劉邦和項羽的似乎不是誰的兵力糧食多，而是誰的意誌堅強。論意誌和耐心，劉邦首先鬆動了，他主動向項羽提出談判講和的要求。
劉邦任命出使楚國的談判員是陸賈同誌。當陸賈跳過廣武澗，向項羽傳達劉邦議和的文件時，項羽冷笑一聲，直接把劉邦的文件打回漢軍，他告訴陸賈：打戰可以，議和沒門，想弄回老爹及老婆，如果不投降，就別異想天開！
劉邦是實實在在地怒了。嗬，好一個不知天高地厚的項羽，你以為你今天的項羽，還是鴻門宴上的霸王嗎？請你站高一點，踮起腳看一看，天下到處飄的是什麼顏色的旗幟。叫你一聲霸王已經夠給你麵子了，說白了你不過是一隻喪家之犬，甚至連一隻病虎都算不上了，竟然還敢跟我談過分的條件。
好，既然談不攏，就用老辦法，打，打到他服為止。
於是，劉邦命令兩軍攻擊項羽，一支是彭越的流氓軍，一支是韓信的齊國軍。彭越的任務是幹他的老本行，徹底切斷楚國糧道；韓信派軍從東撲來，進逼楚軍。
但是，韓信在逼項羽的時候，也在壓迫著劉邦的心房。劉太公及呂雉阿姨還在項羽手裏呀，逼急了項羽，那可是真動刀手殺了這兩個國寶級人物的。這時，有一個叫侯公的人主動向劉邦請纓遊說項羽，以楚漢兩軍議和的條件換回劉太公及呂雉。
議和，本來就是劉邦的最後底線，不是他不想打了，而是他及士兵們的意誌及耐心已經達到了極限，他們都不想和項羽一味地耗戰。
劉邦批準侯公出使談判。
侯公說的還是陸賈說過的那句話：議和，還人。這次，項羽終於再無罵言了。戰爭不是單打獨鬥，形勢於楚軍越來越不利，諸侯從四麵八方而來，包圍圈已越來越明顯了，最可怕的是彭越這個老流氓斷絕了楚軍的糧道，楚軍已無力修複這條生命通道，除了講和，項羽別無選擇。
項羽終於同意議和了。
於是，曆史上出名的中分天下的計劃就要出籠了。項羽和侯公簽定了一個盟約：以鴻溝為界，鴻溝以西，全部歸劉邦；鴻溝以東，全部歸項羽，兩國交好，永不交戰。
順便解釋一下，鴻溝不是什麼今天所說的下水道，而是一條河流。鴻溝，又稱洪溝，流經今天的河南省開封市西南，在滎陽縣東北，注入黃河，隻可惜的是歲月滄桑，這條傳說中的洪溝今已堙沒。
當然，盟約定好了，劉太公及呂雉還得還回去，同時奉還的人質還有長子劉肥等人。當侯公帶著這兩個人質及勝利的盟約回到漢軍時，全軍高呼萬歲。
漢兵這一聲萬歲是為劉邦而呼的，也是為自己而叫的。四年了，多少個昏天地暗，多少個激戰衝鋒，戰士們死了一批又一批，蕭何向戰場輸送了一批又一批，輸完了強壯的，又輸老人及未成年，甚至還要把女人也投送戰場，今天，這一切終於要結束了。
但戰爭的最高境界，不是為天下而戰，而是為不戰而戰。戰士們刀山火海的闖，不全是為劉邦取得天下，以求封侯拜將光宗耀祖，我相信，以血肉之軀鋪開一條通往鮮花開滿的故鄉之路，這才是他們此時最渴求的事情！
戰士們實在太想歇下來了！還有劉邦，他應該感謝侯公，這個侯公實在太有才了，之前都沒怎麼注意他，沒想到他一出場就能一錘定音，天下分曉。按正常人的思維來看，這是一個極其寶貴的謀士，應該加以重用。
如果我們這樣設想劉邦的話，那就錯了。在劉邦看來，侯公不是一個吉祥物，而是一個不祥物，於是他賜給了侯公一個奇怪的爵名為平國君。關於這個爵名，劉邦是這樣解釋的：侯公是天下厲害的辯士，他居住在哪國，哪國最會傾覆，所以就給他取這個名號。
這實在太令人費解了，侯公好不容易替你贖回老婆老爹，還拿得大半天下，感謝兩字你不說一字就罷了，為何還替人取這種不吉祥的封號？更讓人費解的是，劉邦竟然還讓侯公隱藏起來，從今之後，永不相見。
關於侯公這段曆史，司馬遷記述簡略，而且疑點多多。如果劉邦不滿意侯公的談判結果，又何來漢軍的萬歲高呼聲，甚至是劉邦本人說的天下辯士之客觀評價？
透過曆史迷霧，我寧願相信劉邦和侯公永不相見，不是因為劉邦害怕侯公而不想見他，而應該是侯公不圖獎賞，自願隱退天下！
我們無須說得太多，說到底，侯公不過是劉邦生命中的一個匆匆過客。既然楚河漢界已經劃定，就解甲歸鄉吧。
這時侯，項羽這才發現自己是真的累了，他第一個撤兵東還。可讓項羽萬萬沒想到的是，他這個撤兵動作一下子把內心的焦灼無助暴露無遺，死神迅速地找上門來了。
使項羽陷入死亡門的，不是別人，而是張良及陳平。當劉邦準備撤兵還都時，張良和陳平突發奇想的建議劉邦撕毀盟約，急攻項羽。
劉邦愣住了，這到底是怎麼回事？早不提，晚不提，偏偏是項羽撤軍了才提，你們到底想的是什麼主意呀？
漢王千萬不要疑惑，這當然不是什麼爛主意，而是一個千載難逢的好機會。試想想，漢王您都據有大半個天下，基本上沒有一個諸侯不歸附您的，而楚兵力疲糧盡，這是天要亡項羽的時候了。如果漢王您不乘勝追擊的話，必將養虎遺患，而您也將失去成立帝業的絕佳機會！
劉邦如夢初醒，恍然大悟。兩位大師說得一點沒錯，項羽永遠是一隻猛虎，隻不過這隻猛虎暫時患病淪落罷了。而此時，漢軍及侯侯卻又是一匹匹吃肉的惡狼，既然如此，這正是群狼出擊撕碎病虎的大好時光啊。
項羽，這次你真的死定了！
二、會戰
公元前202年，十月，新年。
劉邦撕毀盟約，率領二十多萬大軍追殺項羽。從某種角度來講，劉邦這種出爾反爾的做法，可是違背了戰爭之道。然而，在張良看來，這個世界哪有什麼道或不道的。五年前，他就是以這種方式勸解劉邦撕毀與秦軍守將條約，才得以趁機打進了鹹陽的，那事之後，天下又有誰對他們非議過一句？
所謂兵不厭詐，乃兵家之法寶。殘酷的戰爭告訴我們，所謂戰爭公約，不過是一張廢紙，世界隻有永恒的利益，沒有永恒的道德信義！
既然這樣，那就放開手腳，大膽地打吧。
劉邦發起進攻時，同時號令韓信和彭越前往固陵會師與項羽決戰。固陵，也就是今天的河南省淮陽縣北。然而，當劉邦懷著興奮的心情打到固陵時，卻遇上了一個讓他萬分沮喪的消息，韓信和彭越竟不約而同的耍賴——倆人都沒有前來助戰！
這下麻煩大了，劉邦原來的幾個厲害兄弟都還在韓信旗下，比如灌嬰和曹參。而地球人都知道，像劉邦這種人，一旦他與項羽麵對麵地交戰，除非人多勢眾，不然他根本就不是項羽的對手。
劉邦後悔已經來不及了。這時項羽對劉邦的行動也猛然驚覺，頓時怒發中燒。好你個劉邦，剛剛還你親屬，你就不識抬舉地放狗來咬我，打你個狗日的。
於是，項羽親率十萬大軍，立馬調頭突擊劉邦。劉邦這一幕就像打乒乓球一樣，剛抓到球拍還沒碰到球，項羽就抓起球拍狠狠地朝他臉上砸來。這一砸，劉邦頓時鼻青臉腫，大敗而逃。
劉邦隻得退軍陳下，築壁自守。
這鬱悶的一戰，劉邦被項羽斬首兩萬兵。真是計劃趕不上變化啊，好好的設想，竟然被韓信和彭越這兩個無賴粉碎成末。夜，是多麼的寒冷；心，卻也是多麼的冰涼。韓信呀韓信，我們的好韓信；彭越呀彭越，我們的好彭越，你們為什麼都不來呀，你知不知道我是多麼的想你？
夜幕之下，劉邦昂頭向東高喊：韓信，你在哪裏啊？
天空悠悠，東方回蕩——
他在這裏，他在這裏。寒夜帳暖身不起，他還在沉沉地做著齊國大地主的夢！
劉邦又朝魏地方向呼喊：彭越，你在哪裏啊？
大地悠悠，魏地傳來——
他在這裏，他在這裏。你不見他掛著那個魏相的印，卻還在癡癡地做著魏王的夢？
劉邦泄氣了，他總算看清了韓信和彭越這兩幅嘴臉，這兩部罷工的戰爭機器，原來一直都做著與他同道不同王的夢。可這兩個人翅膀硬了，打也打不得，叫也叫不來，怎麼辦呢？
劉邦問張良：韓信他們都不聽我的話了，這叫人咋整？
張良：他們不是做夢嗎，隻要你願意圓他們的夢，他們肯定來。
劉邦：此夢怎圓？
張良：韓信沒有封地，他又想當地主王，你就把東邊一塊地劃出來封給他；至於彭越呢，自從魏王豹死後，他就一直盯著魏王的寶座，你隻要封他為王，招之必來！
劉邦又恍然大悟，原來韓信他們都是不見兔子不撒鷹的家夥。
既然如此，那就暫時成全你們吧，這筆帳我先記在心裏，有朝一天我們再好好算，到時連本帶利息，叫你們一樣不少地還上。無奈之下的劉邦，隻好從張良之計實行圓夢計劃。果然，十月底，得到好處的韓信和彭越同時此兵而來助漢攻楚。
與此同時，劉邦的堂兄劉賈渡過淮水，利誘項羽的總參謀長（大司馬）周殷叛楚。項羽終於嚐到到了什麼叫落井下石，周殷舉兵屠殺英布老家六縣的楚兵，舉九江之兵迎接英布重新入主。諸侯聽令，劉賈，英布，周殷等人都向東集結，與劉邦會戰項羽。
空氣中彌漫著一股死亡的氣息，決戰的時候終於來臨了！
十二月，項羽率軍抵達垓下。垓下，即今天的安徽省靈壁縣東南，是一個高崗絕岩之地，經曆千年的風吹雨打，今天它仍然高達十二米左右。
此時，諸侯亦會合完畢，決戰開始了。
這將是一場麵對麵的火拚，項羽十萬軍，漢軍五路大軍，合計將近七十萬之眾。但是項羽此次麵對的諸侯軍，非劉邦當初進入彭城的聯軍，因為，此次調度這七十萬人作戰的非劉邦本人，而是韓信大將軍。
這是劉邦的高明之處，上次他親率大軍輸得很慘了，這次不能再敗在他手裏了，於是他任命韓信為聯軍統帥。事實證明，劉邦這個決策是偉大而正策的。數天之下，除了韓信之外，還有誰能擋得住項羽的陣勢？
韓信早已看出，項羽多年征戰，從未吃過敗陣，其秘密武器隻有一個，那就是——強力攻擊。巨鹿之戰如此，彭城之戰亦是如此。項羽憑借著本人這種天生的強勢攻擊本領，從來沒有一個諸侯能夠抵擋過他的衝擊。
但是今天，韓信要告訴項羽，他將是第一個破解項羽招術的人，同時也是埋藏項羽的人。韓信破解項羽方法概括起來不過六個字，封鎖，包抄，進攻。
首先，他命令劉賈、英布軍自南將楚軍外圍出路全部封閉，又命令彭越軍自北封閉通路。其次，韓信率主力大軍五、六十萬，排出了這樣一個陣形：韓信親率三十萬大軍居中，為前鋒主力；將軍孔熙率軍數萬為左翼；陳賀率軍數萬為右翼；劉邦率本部主力尾隨韓信軍跟進，將軍周勃率軍斷後。
讓我們再來看看項羽的情況：西楚位於長江以北的土地全部淪陷，隻剩十萬兵力成為絕對孤軍。而更可怕的是這支孤軍後勤斷絕，無糧而守，真可謂是進不是，退不是，守亦不是。