第一章變天
一不是每個劉秀都有傳說
上蒼要滅王莽的時刻，就要到來了。
曆史的昨天，王莽盜了劉家的皇權；放眼現實的今天，王莽權位搖搖欲墜，低頭一看，原來很多人都在埋頭苦幹，一副眾誌成城的幹勁，準備將他的牆腳挖了。王莽再仔細一看，完了，衝在最前麵、挖得最猛烈的，竟然是一個陌生的熟悉人。
說陌生，因為從來就沒見過這個人；說熟悉，是因為他挖牆的技術似曾相識。看來蒼天是長眼的，做了損人的事，不是不報，隻是時候未到。
不過想看別人挖牆腳的都別猴急，還是先看他眼前這個挖牆人的光榮成長史吧。
話說公元前6年冬天的第一場雪，來得有點漫長，有點難熬。那時，濟陽有一座宮，名曰武帝行過宮，長年關閉。濟陽令劉欽命人打開宮殿，打掃幹淨，他要在這裏迎接他的第五個孩子的降臨。一直等到子夜，終於聽到了一聲帶著熱氣的啼哭，打破了寒冷的夜空。
這個黑夜裏降生的孩子，注定要給世界帶來光明。那時宮裏沒有燈，沒有火，但是劉欽趕到產房裏時，發現妻子生的是兒子。劉家並不缺兒子，讓濟陽令意外的是，行過宮產房裏溢滿赤光，如同白晝。
劉欽馬上找了個卜者占了一卦。占卜的人告訴他，這是吉兆，孩子將來貴不可言。孩子他爹突然想起來了，那年夏天，他的稻禾長勢特別好，一莖九穗，大於凡禾。冥冥之中，一切安排可否是天意？劉欽猶如神靈附體，就給孩子取了個名，叫劉秀。
傳說很離奇，神話很受用，可現實很殘酷。劉秀家族發展史套用魯迅筆下九斤老太太的一句話說，那是一代不如一代了。如果從高祖劉邦算起，劉秀是劉邦九世孫。這九世算起來，是兩百年以上的曆史了，遙遠得讓人感覺不靠譜。
還是看近點的吧。劉秀曾祖父劉外，曾經是個太守；到了祖父劉回這代，隻當了個都尉；再到父親劉欽時，隻當了一個縣令。而到了劉秀這一代，劉家所有光環就像天空的一片殘雲，徹底被狂風卷走了。
武帝行過宮裏那曾經的滿室赤光，並沒給劉欽帶來好運。劉秀九歲時，劉欽就蹬腿上天了。苦難像魔鬼一樣扼住了劉秀的咽喉。為了生存，他隻得搬家，和兄妹一道，寄居在叔父劉良籬下。
星術家常說，古往今來，凡舉大事，成偉世功業者，當屬非凡之人。而非凡之人，上天必賜予一副非凡長相。長大成人後的劉秀，長相越發讓人稱奇。大口，隆準，日角，美須眉，身高七尺三寸（一米七三左右）。
於是，有人情不自禁地驚呼道：這家夥簡直就是漢高祖劉邦的克隆版！
話說得有點大了，但不是沒有道理。唐朝詩人杜甫有詩為證：高帝子孫盡隆準，龍種自與常人殊。隆準，就是高鼻子，鼻子主財，有祿氣。在這個世界上，嘴大鼻高的人多了去，但長日角的就少了。
日角，就是額角骨隆起。相術家說，那是帝王之相。
在當今人看來，劉秀那副長相，不僅帥，而且夠男人味。可在那個兵荒馬亂的時代，帥不能當飯吃，所謂嘴大吃四方，吃的也盡是粗食淡飯。
苦難是機器，它可以粉碎你，也可以成就你。寄人籬下的劉秀，苦難教他學會了隱忍，畏事。他的職業是個小農民，日出而作，日落而息。
劉秀上麵有兩個哥哥，大哥名喚劉，二哥名叫劉仲。還有兩個姐姐，大姐劉黃嫁人，混得不錯；二姐劉元嫁人，也不錯；妹妹劉伯姬，與他相依為命。
在那個朝代，一個不想種好莊稼的農民，絕對不是好農民。劉八輩子跟好農民都攀不上，他不過是個混跡江湖的黑老大。
如果活在盛世，劉可能會好好讀書，當官，娶妻，生子。可這隻是假設。他被迫活在亂世，想出人頭地，除了當流氓，還有更好的出路嗎？腐敗政府，猶如枯黃草木，最終都是過客浮雲，爛成肥土。然後，隻待一場春雨澆過，便催化了無數流氓種子，就像垃圾嬴胡亥，催生出了高祖劉邦。
所以那時，劉常自比劉邦，則將劉秀比作高祖二哥小農民劉喜。劉要證明給所有人看，他是劉家的希望，劉家要有出人頭地的，舍他其誰？
以上想法在相當長的一段時間裏，事實證明，那是正確的。然而曆史很滑稽，誰也沒有想到，最終給劉氏帶來無限榮耀的，不是劉，而是劉秀。
劉並沒看出，劉秀保守，但不迂腐；畏事，但不膽小。有一天，劉秀告訴劉，說他在家裏待煩了，想出去闖闖，見見世麵。劉秀不是要去闖蕩江湖，遊手好閑，而是要去拜師學藝。去哪裏呢？武功高強的世外高人，都躲在山洞裏；以文藝聞名天下的大師，則都在長安。
對了，劉秀想去的地方，就是長安。
造反創造價值，讀書改變命運，在人生這條路上，我也要闖出一條屬於自己的路來。在劉秀看來，去長安求學，比那些虛無縹緲的蓋世武功來得實在。
可渴望讀書的劉秀，遇上一個大難題：讀書也是花錢的事業，他沒有錢，家裏也沒有錢，怎麼辦？但是，缺錢的劉秀還是上路了。讀書的錢他缺，但不缺路費。他已經想好了，隻要雙腳踏進了長安，肯定餓不死他。因為他除了雙腳，還有雙手。沒有錢可以賺，不然白長那雙手幹嗎呢。
美麗妖嬈而又詭異無常的長安城，就像一座冶煉廠，如果你是金子，長安會給你舞台；如果你是沙子，它馬上將你沉沒。所以說，這裏是天堂，也是地獄。它從未拒絕過權貴，也沒有拒絕過流浪漢。隻要你有種，完全可以來試種。
你有能力不一定能行，還必須得有好運氣。劉秀有沒有好運氣，他不知道。對他來說，世界就像一片美麗的沼澤，開滿了美麗的蘆花。為了那滿眼的蘆花，他決定越過沼澤，向前擁抱它們。
不管怎樣，劉秀還是來到了漢朝人心中的“萬人迷”京城長安。在漢朝，你要拜師，學習的無非是經學。很快，劉秀就選定了專業。他學的是《尚書》，老師是漢朝中大夫許子威先生，不是特權威，但也算是權威。
相對長安來說，劉秀老家白水鄉不過是個小地方。美麗壯闊而暗藏衰象的長安城，打開了劉秀的視野。在這裏，他的心智和靈魂得到徹底釋放。他發現，在這個世界上，還有比本分當農民更有樂趣的東西。
首先，在長安城裏學習功課是重要的，但不是最主要的。在學習之外，劉秀結識了諸多才學之士。很快，他就迷上了政治，熱衷於談論時事。長安每有朝議，第一個知道的人總是劉秀。於是乎，時事評論員劉秀，就在同學及社會中，叫出了名號。
劉秀玩上癮了，可問題馬上來了——口袋裏的錢快要花光了。長安雖美麗，奈何不是久居之地。難道就此打道回府了嗎？答案當然是否定的。
人生在世，走路靠雙腳，勞動靠雙手。出來混，除了有手有腳，還得有腦。劉秀是缺錢，很缺很缺錢。但是他拍拍腦袋，來錢的門路馬上就有了。他拉上他的同學韓子一道，上街買了一頭驢。你知道他買驢幹啥嗎？
說出來不怕雷倒人，劉秀想搞出租。
在漢朝，你出門沒有的士打，沒有公交車，但你如果有錢，完全可以享受打的或者公交車的服務。那時，他們的的士，就是馬車；他們的大公交，就是牛車；他們的迷你巴士，就是驢。馬、牛、驢，就是漢朝代步的最佳工具。
我們知道，在文景之治時代，長安城到處都是富豪，人們出入向來以騎母馬和幼馬為恥。換到今天的說法，就是人人都有私家車，而且都是寶馬係列的。如果你好意思開個非寶馬的出來溜達，肯定要成為別人的笑話。
可時過境遷，不可同日而語了。劉秀到長安讀書時，皇帝是王莽。現在的長安城，如果你家有頭牛騎進長安城，那就是件光宗耀祖的事了。所以，劉秀跟韓同學湊錢搞出租，迎合市場，賺個小錢花應該是沒問題的。
在劉秀之前，曾經西漂長安求職或求學，窮得叮當都不響的人大有人在。而像劉秀這樣出錢搞出租運營的人，還是第一個。當然，他是沒時間去開出租車的，雇了個仆人當司機，就在長安街頭上接起客來了。花花世界大長安，就像一個大染缸。當了出租車老板之後的劉秀，生活似乎越來越豐富了。他又迷上了社會活動，到處結交朋友，鬥雞遛狗。
繁華似夢的萬象生活，正在一步步地漂洗小農民劉秀，造就了一個嶄新的劉秀。
二轉行造反
劉秀在長安鍍金之後，回到了南陽郡白水鄉。那時，王莽玩弄權術，已經走火入魔。這個走火入魔的代價，就是讓全國人民紛紛下崗，被逼無奈的人，都隻好投入到火熱的造反事業中去。
王莽真是個衰種。人禍未盡，天災又來。旱災像瘟疫一般，帶著蝗災席卷全國，波及到了南陽郡。緊接著，糧食價格猛漲，一天一個價，比黃河泛濫還可怕，似乎要漲到天上去了。
盡管亂世當前，劉秀也沒想過要去造反。無論他在長安接受過什麼思想，他骨子裏頭還是個小農民。小農民最單純的想法，就是要好好種地，好好生活。於是回到家鄉的劉秀，仍然重操舊業，種他那幾塊爛地。
都說一個不想當將軍的士兵不是好士兵。同樣道理，一個不想把地種好的農民，也不是什麼好農民。毫無疑問，劉秀是個優秀的農民。
那時，南陽郡的農民基本顆粒無收，劉秀種的莊稼卻猶如神靈保佑，收成相當不錯。劉秀搞過出租，市場經濟的基本規律還是懂的。他認為，天下大旱，糧價猛漲，洗腳上田，去販糧的收入應該是不錯的。
他是這樣想的，也是這樣做的。不久，劉秀運著自家的糧食，出門叫賣去了。
我認為，在小農民劉秀身上，有幾樣東西是別的農民所沒有的。正是這幾樣東西，徹底改變了他的一生。這幾樣利器就是——卓越的市場眼光；開闊的人生視野；厚道的做人精神。
劉秀的二姐劉元嫁的是新野人，名喚鄧晨。所以劉秀想都沒想，拉起穀子，就跑新野賣去了。在新野，劉秀除了做糧食生意，還跟著二姐夫鄧晨參加各種社交活動。就在一次社交活動中，劉秀認識了一個奇異的人，聽到了一句奇異的話。
那個奇異高人，人稱蔡少公，穰縣人，以研究圖讖聞名。
通俗地說，圖讖這玩意，就是一些方術大師發明出來的，能夠預言未來的預言書。它始於秦，發展到王莽新朝時，在社會上已形成一股研究風氣。王莽時代，在眾多研究圖讖的大師中，能夠被稱為大師中的大師，估計隻有劉歆一人了。
劉歆，國學大師劉向兒子。劉向生了幾個兒子，最有出息的就隻有這家夥了。劉歆最有出息的地方是繼承老爹遺誌，研究和整理古代書籍。除此之外，有一樣東西是老爹沒有的，那就是——搞迷信和拍馬屁。
劉向生前，早就研究圖讖，而到了劉歆手裏，更是青出於藍而勝於藍。劉歆根據圖讖，替自己改了一個名，就叫劉秀。為了防止混淆視聽，還是叫他原名劉歆好。
一點不冤枉地說，劉歆是王莽奪權登基的幕後推手之一。他曾經將研究圖讖的偉大理論與實踐充分結合，替王莽造勢，編造許多登基當皇帝的理由。漢朝人不全是瞎子，有人早對劉歆那賣弄玄虛的一套看不爽了，紛紛上書王莽，請求廢了劉歆武功。
結果，王莽沒有把劉歆廢掉。相反，還加官晉爵，封劉歆為國師。為什麼會這樣？很簡單，王莽也是圖讖研究的愛好者和理論實踐者。那幫想搞劉歆的人，搞錯對象了。
回到正題。當時，蔡少公研究圖讖有術，慕名前來拜訪的人不在少數。劉秀和鄧晨來的時候，恰好碰上蔡少公在開講座。講座最後，蔡少公泄露天機——王莽即將崩潰，而新王朝的天子，當屬劉秀。
前麵說過的，那時漢朝有兩個劉秀。一個就是前麵的國師劉歆，一個就是眼前這個剛洗腳上田，以賣穀為生的小夥子劉秀。當蔡少公說到天子當為劉秀時，有人當場叫起來，蔡少公說劉秀當為天子，莫非是指國師劉秀？
那廝話語剛落，眼前的劉秀接話，幽了一默道：“為什麼一定是國師，說不定那個劉秀指的就是我呢。”
劉秀的話逗得大家哄堂大笑。大家笑，劉秀也笑，都當成個樂子。然而冥冥之中，劉秀仿佛聽到了來自遠方的呼喚。是什麼？他不知道。好像是一種神秘的使命，準備要降臨於他身上。
從那以後，劉秀懂得了兩個緊密關聯的名詞。一個是天子，一個是圖讖。他仿佛看到，天子的未來，一半在圖讖那裏，一半在自己的手裏。為了得到圖讖的那一半，他必須迎合天意。
天意，天意在哪裏？劉秀第一次深刻地思考，並準備破解這個偉大的曆史課題。