法則10：勤奮—哈佛不是神話，是勤奮
提起哈佛大學，很多人的第一印象就是天才的學校，大家都認為但凡進入哈佛大學深造的人都是出類拔萃的角色，都是各個地方的天才，事實上哈佛大學從來都不認為自己的學員是天才。與此相反的是，它一再鼓勵和歡迎那些勤奮好學的人進入哈佛大學學習。很顯然，哈佛認為沒有一個人可以僅僅依靠天才就能獲得成功，成功是需要付出不懈努力的，哈佛不需要天才的神話，隻需要勤奮者來創造奇跡。
成功隻屬於刻苦勤奮的人
你比誰都更加努力，你才有機會獲得比別人更大的成功。
—哈佛法則
在哈佛最近一份研究資料中，調研小組發現那些社會精英人士和成功人士實際上在工作中花費的時間比一般的工作者要高出40%～70%，而且他們顯然要更加專注一些。僅僅在美國本土，成功人士們的每天平均工作時間就達到了14.7個小時，這是一個驚人的數字，而一般人每天的工作時間為7～9個小時，這樣的差距非常明顯，而在那些生活節奏更快的國家，精英們的工作時間也許還要更長一些。
調研小組成員沃克從事多年的社會人力資源研究，他將工作者分成三種。第一種是8小時工作製，這種工作者一般是按標準時間工作，基本上都是在應付工作；第二種是懶散型，這類工作者一般處於瀕臨倒閉、業務不佳的企業或者單位，要麼就是一些沒有重大壓力的政府部門，他們的工作時間通常可以隨意支配，真正用於工作的時間往往很少；第三種則是加班一族，加班通常是一個社會性的問題，而且多數人都在排斥這個問題，但事實上這樣的情況總是不可避免地發生，尤其是在一些東方國家，加班是一個非常常見的社會現象，當然一些主動加班的情況也存在，無論是為了金錢還是為了成功，許多人願意付出更大的努力。
沃克經過研究發現，標準工作製下的工作者和懶散型的工作人員當中，成長為精英的概率僅有0.2%，這是一個非常低的比率，而在加班族當中，成功者的概率達到了2.1%，兩者相差10倍。這樣的差距顯然不是機遇、運氣、智慧、工作崗位、工作環境等因素所能左右的，真正的原因就在於努力。你也許更加勤奮，比別人更加懂得付出，而且付出得更多，那麼你獲得成功的機會就會高出很多。
實際上，我們對於社會精英們的生活和工作模式容易產生誤解，從影視劇、小說以及人雲亦雲的傳言當中，我們很容易就斷定精英們一定是天天放縱自己，但事實上他們是否有那麼多的時間去逍遙人生，這還是一個未知數。據我們所知，巴菲特或者比爾·蓋茨、紮克伯格之類的大亨們似乎並沒有幾次像樣的旅行，他們並非總是在享受夏威夷的陽光沙灘，不是享受歐洲之旅，不是享受美妙的食物，更多時候，他們都在自己的辦公桌上忙碌。
威爾斯從哈佛大學畢業之後，在美國某知名雜誌擔任責任編輯，誰都不能想象，這位天之驕子一開始的薪資標準隻有可憐的每周6美元，要知道當時一個普通超市售貨員的工資也有周薪20美元，可以說威爾斯是一個典型的底層勞務工。但是這種糟糕的狀況並沒有嚇壞威爾斯，他反而加倍努力，每天都堅持工作14個小時以上。在這種超高強度的工作環境下，威爾斯的業績越來越出色，他也漸漸獲得重視，最終成為了雜誌社的主編。
他在回憶自己的成功時說道：“為了收獲成功的機會，我必須比其他人更努力地工作。當我的夥伴們在劇院時，我必須在房間裏；當他們在熟睡時，我必須要學習。”正是憑借著超出常人的勤奮，威爾斯贏得了更多的機會，也成功翻身，成為了最優秀的人才之一。
關於誰才是最成功的人，各個領域中有不同的參照標準，但是無論是哪一個行業之中，那些成功人士都有一個共同點，那就是勤奮。一個懶人是否能夠獲得成功，這是一個用不著做太多討論的話題，除了運氣，我們實在想不出任何一個值得推敲的理由。好吧，也許有個別懶人可以走上一回狗屎運，但是沒有任何一個懶人可以永遠靠著狗屎運來成就自己的人生奇跡。
勤奮是每一個成功人士必備的標簽，這一點毋庸置疑，連那些最最天才的人物，他們也不得不承認自己的成功受惠於所付出的努力，沒有足夠的勤奮，他們是無論如何也不會獲得巨大成就的。當然，很明顯，我們常常隻能看到成功者光鮮亮麗的外在，卻沒有想過他們在背後所付出的努力，這的確很令人吃驚，但卻是事實。就像那些崇拜好萊塢巨星的追夢人一樣，他們也許也有一個好萊塢夢，但是在很多人看來，那些明星的成功似乎是與生俱來的，他們的成功似乎來得很簡單，多數人都沉醉於理所當然之中，但隻有當他們親身經曆過之後才會明白成功背後的殘酷性。你所要付出的代價其實也是很大的，你要付出的努力要比其他人多出好幾倍。
在今天，我們有權利去做各種各樣的夢，有權利去實踐各種各樣的理想，這些理想同過往30年甚至是300年間的各種期盼並沒有什麼本質上的區別，我們都隻是希望成為大眾中少有的成功人士，我們渴望與眾不同。不過，我們都不應該忘記一個追求夢想的人所要承擔的使命：為自己所熱愛的東西付出更多的努力。這一點對於任何人都不例外，這一點在任何時候都不會發生一丁點兒的改變，因為你要做的和你所想要得到的基本上處於正比例狀態。
在今天，我們仍然需要去麵對一個最現實的社會問題，那就是誰才能成為這個時代的引領者，誰才能更好地生存下去。答案依然很明確，那一定是那些最勤奮的人。一個勤奮的人可以抹掉很多差距，這就是最好的生存手段。依靠勤奮，我們能夠做到那些成功者所能做到的一切，隻要你想去做。
著名的生物學家達爾文說：“如果說我有什麼功績的話，那不是我有才能的結果，而是勤奮有毅力的結果。”在今天，這句話適用於所有的人，適用於所有預備大幹一番事業的年輕人。如果你有過人的能力、智慧、勇氣和熱血，那很好，但是還不夠，你想要成為頂級的社會型人才，最重要的一點就是不要忘記繼續努力奮鬥，不要忘記生活對你的要求也許僅僅隻有一點：繼續努力，堅持到底。
播下勤奮的種子，才能收獲夢想的果實
偉大的夢想，必須有足夠的勤奮來做保證，否則偉大就隻能成為空談。
—哈佛法則
從馬丁·路德·金開始，“我有一個夢想”已經成為了美國人的口號，而且這樣的口號也影響了全世界的人，可以說在追求理想的道路上，沒有人願意放棄這樣的權利，沒有人願意庸庸碌碌、渾渾噩噩地過一生。當然，夢想並不等同於現實，夢想要轉化成為現實，還必須經受住現實的考驗，還需要付出足夠的努力。
哈佛大學著名的心理學家肯特曾經說過，一個人在一生中可能會產生一千多個奇思妙想，但是最後得以實現的卻寥寥無幾，很大一部分原因並不在於這些夢想荒誕和天馬行空，而在於我們自己沒有去努力實踐。簡單來說，多數時候我們隻是一個光想不做的人，或者說想得多而做得少，我們並沒有意識到夢想的偉大和珍貴，沒有想到一個追夢人對夢想應有的尊重，更沒有想過勤奮的力量。實際上多數夢想在誕生的時候就已經被我們以近乎玩笑的方式給遺忘了，這的確很殘忍，因為我們原本可以活得更好。
好萊塢每年都在上演成功人士的好戲，故事很老套，是堅持夢想並為之努力的人獲得了最後的成功，看戲的人在主人公登場的第一秒鍾就預感到了他最終將獲得成功，可以說這類故事基本上都毫無新意，但是卻依然能夠引起巨大的反響，原因就在於我們太缺少這種堅持到底、勤奮努力的勁頭了。我們很難對自己的夢想進行精細的維護，很難為之努力奮鬥。
很顯然，每個人都有類似這樣或者那樣的信仰，我們的理想都大同小異，但是任何一個理想都需要進行實踐，而這個實踐活動需要我們付出更多的努力，這些努力才是真正能夠開花結果的種子，隻不過很多時候我們忽略了這一點。
湯姆是布魯克林黑人社區的一個小夥子，在他16歲的時候，他還生活在社區幫派鬥爭之中，還在為十幾美元的報酬而冒險販賣毒品。可是某一天他突然想到自己應該去上學，應該過一過正常孩子應該過的日子，這時候他開始為自己製訂了一個計劃，那就是走進哈佛大學。從那個時候開始，他每天都躲在家裏翻閱書籍，為了讓自己更加充實一些，他還偷偷跑到教室外麵去偷聽，有好幾次他都被人從學校裏趕了出來，但是這絲毫不能阻擋湯姆的決心。
對於一個隻讀了幾年書的人來說，想要考上哈佛這樣的名校，無異於癡人說夢，但是湯姆卻覺得隻要自己努力勤奮，那麼隻要花上20年的時間，自己就一定可以進入哈佛去深造。正因為這樣，湯姆每天都花費17個小時來學習。7年之後，23歲的湯姆竟然真的奇跡般地考入哈佛，當時的校長勞倫斯·薩默斯稱讚湯姆是“哈佛夢”的最佳代言人，他號召所有的學員都向湯姆學習。
如果你有夢，那就去實踐它；如果你有夢，那就努力去實踐它。真正的哈佛人是不會輕易浪費每一個夢想的，是不會輕易讓夢想失去價值的，當然任何一個夢想需要根植於現實，更需要根植於勤奮者的心中。同其他所有美好的東西一樣，夢想從來就不會隨隨便便成真，你想要做的，你想要實現的，必須要付出足夠的努力，如果沒有付出那樣的努力，那麼最好就不要去動手，不要去妄想。