2010年夏天從哈佛大學畢業後，林書豪曾在NBA度過一段漂泊的歲月。在一次NBA選秀上，30支球隊竟然沒有一家對他感興趣。後來雖有幸加盟勇士、火箭、尼克斯等球隊，但也很難有上場機會，由於業績不佳，他接連被勇士隊和火箭隊裁退，在他七連勝爆發之前，尼克斯球隊暗地裏想在他的合同變成保障合同前裁掉他—職業比賽就是這樣無情，他需要的隻是一個機會。
那段時期是林書豪籃球生涯的最低穀，不知道有多少次、多少人勸過他，還是放棄吧，你不可能在NBA得到一個穩定的位置，還不如去歐洲，去CBA，在那些地方，你能得到更多的上場時間、表現機會和金錢。但林書豪拒絕了，他的母親說：“打NBA是他的夢想，他還想試一試。”為此，他們放棄了很多機會，放棄了一份又一份價值上百萬美元的合同，卻一直沒有放棄夢想。
2012年2月4日，在對陣新澤西網隊時，林書豪終於爆發了。尼克斯隊幾位當家球星因故缺陣，林書豪獲得機會並“一鳴驚人”，第四節上場狂得25分……緊接著，他帶領球隊取得了七連勝，在一場比賽中，他帶領尼克斯隊戰勝了NBA天皇巨星科比·布萊恩特所在的洛杉磯湖人隊，他當天的表現讓科比黯然失色。賽後，科比也不得不對這個他不了解的華人小夥刮目相看，“享受吧。希望我們下個賽季能再次交手”。同時他還評價林書豪：“他的成功是非常棒的故事，也是對於堅持夢想和努力工作的最好證明，對聯盟裏每個人都是很好的榜樣。”
在NBA，華裔身份、黃色麵孔的林書豪備受偏見和歧視。即使到了哈佛大學，他所受到的偏見依然沒有減少。在哈佛打球時，有球迷衝他喊過“滾回中國去”“交響樂隊在校園另一頭”；到尼克斯隊後，麥迪遜廣場花園的安檢人員還經常問他是不是訓練師。“黃種人會打籃球？”這幾乎是林書豪每天都會聽到的譏諷和嘲笑，“不僅是球迷，連教練都會說—別讓那個東方小子得逞”。
即使聽到這些鄙視的話，林書豪也從不在語言上回擊。“起初很生氣，回家後不想說話。後來我知道，隻有讓自己更加強大，才是真正的回擊。”
林書豪的成功，讓人們看到了夢想的偉大力量。“我是一名亞裔美國人。我體型小，謙遜、溫和。不過我也有自己的聲音，我有能力掌控自己的生活。我希望有一天也能夠像林書豪一樣自信地展示自己。”
奧巴馬在評價林書豪的成功時說：“林書豪的成功，是一個偉大的傳奇，它的意義遠遠超出了體育本身。”
美國教育部部長阿恩·鄧肯這樣評價他的校友和小師弟：“林書豪的故事太具有傳奇性了，我很為他感動。但對我來說，我在這當中學到的重要一課就是，這個國家乃至這個世界上的年輕人，都是值得期待的。林書豪就是一個很好的例子，無論你是華裔還是印裔，也無論你是白人還是黑人，隻要為你的夢想能足夠努力，然後抓住機會，屬於你的時刻總會到來。”
在哈佛，像林書豪這樣為夢想拚搏的人還有很多。哈佛的學習強度大，睡眠很少，頗有幾分在“煉獄”中的感覺，但哈佛學子卻樂在其中，沒有人要求他們努力，他們為夢想自願努力。哈佛為學生營造出一種“精英氛圍”，從這裏走出了很多世界頂尖人才，也許自己或身邊的某位同學就是未來的美國總統、世界首富、諾貝爾獎獲得者。在哈佛，每個人都有成為偉人的機會，這點燃了每個人渴望成為大人物的夢想。一個人有了這樣的夢想，還會不努力嗎？
在哈佛大學生王淵看來，哈佛的學生都十分“拚命”。每個人都想領先別人，在這裏，對優秀的競爭是十分激烈的。“要想不落人後，隻能通過提高效率和減少睡眠時間。每逢考試，睡眠時間就更少，一個星期睡覺的時間加起來也不過十幾個小時。”有一次，王淵的父母去學校看她，她不小心把作息時間表放在了桌上。那一天她隻睡了15分鍾，從早上7時到7時15分。媽媽看了時間表後便放聲大哭起來。在哈佛，到處可以看到睡覺的人，甚至在食堂的長椅上也有人在呼呼大睡，而旁人並不覺得稀奇。因為他們知道，這些倒頭就睡的人實在是太累了。在這種環境下，一個人很難不拚命努力。