第一章 白宮對中國記者設置的壁壘
在美國當記者的4年期間，我曾多次進入白宮采訪。但每次都非常麻煩，需要事先和白宮聯係好，然後帶上護照和記者證（美國國務院頒發），接受安檢，最後，在白宮新聞官員陪同下，才能進入到新聞發布室。一個環節都不可缺少。
安檢自然需要，白宮畢竟是美國總統的所在地，萬一放進個恐怖分子，美國特勤局自然是吃不了兜著走。但“9·11事件”後，白宮不願再給中國記者頒發白宮的記者證，卻有點匪夷所思。這徒然增加了雙方的誤解，使得中國記者每次采訪前，都需和白宮官員反複溝通。而且，很多次，不管怎麼溝通，白宮就是“鐵將軍”把關，就是不讓中國記者進。
假如，中國也以如此態度拒絕駐華的美國記者，結果會怎麼樣？
我知道很多人可能會猜度：你畢竟是官方新華社的記者，而官方記者，都可能負有“特殊使命”……
太看重我們了。我就是一個普普通通的記者，不負有任何特殊的、與新聞采訪有差別的使命。
白宮對我們中國記者的防範，在我看來，很大程度上，不過是“冷戰思維”的一種延續。對這一點，與我們接觸最多的美國國務院官員也表示很不解。他們私下也說，他們和白宮官員反複溝通：白宮對中國記者開放一點，又會怎麼樣呢？
跟中國政府總是抱怨美國媒體對中國妖魔化一樣，美國官員也常指責中國媒體對美國片麵報道。兩國媒體可能都有需要改進的地方。但具體到美國方麵，你總是以新聞自由自詡，卻不讓中國普通的記者享受與其他國家記者同等的待遇，進入白宮進行正常的采訪，這又怎麼要求中國媒體“全麵”報道美國呢？
經濟學上，有貿易壁壘和非貿易壁壘。前者是貿易政策，擺在明麵上的，第幾條第幾條，硬邦邦的規定，就是限製進口。達到目的的同時，也容易被人抓住把柄。
後者是台麵下的，嘿，我允許你貨物進來，但對不起，本國資源有限，請所有貨物都去某港口過關，偏偏那個港口就一個過關員，再賣力也忙不過來，貨物一樣得爛在碼頭上，而且你有意見還沒處提。
在美國，進出白宮采訪，中國記者就似乎享受了“非貿易壁壘”的待遇。
2006年，我到華盛頓當常駐記者，在美國國務院外國記者中心辦記者證時，主管東亞事務的普賴斯女士提醒，國務院的記者證在美國各地通用，但如果經常去白宮和國會采訪，那對不起，“你需要在那裏另辦證件”。
或許看到我們的疑慮，普賴斯也說了：“我知道你們有一些疑惑，你們現在要去白宮，確實有一些麻煩……”
“按照規定，進出白宮的外國記者必須是美國公民。”她補充說。
問題就出在這兒。
中國常駐美國記者自然不是美國公民，因此也就無法得到進入白宮的長期采訪證。更讓人氣惱的是，一些突發活動或重大事件，其他國家記者去沒問題，唯獨中國記者不能去，即便能去，咳，中間麻煩不少。