劉季已死，此刻比較強大的變民勢力仍然是六股燕王韓廣、韓王韓成、楚懷王熊心、齊王田市、趙王趙歇、魏王魏豹。其中韓王韓成、魏王魏豹全是楚人扶持所立。趙王趙歇在巨鹿之戰中損失過大，前些日子兵偷襲函穀關，在平陰黃河渡口中了劉邦軍暗算，铩羽而去。斷時間內不可能對朝廷造成威脅。
所以，此刻最有實力的就是楚懷王。而楚懷王不過是江東項羽的一個傀儡罷了。項羽斬殺卿子冠軍宋義，威震楚國。巨鹿一戰擊敗章邯，下震恐。眼下挾勝利之威，帥四十萬眾，出巨鹿，過河內直搗函穀關。而呂雉不下楚地，很可能去了宛城，大半會過陽翟，至平陰、新安一線會和項羽的楚國主力大軍，合圍函穀關——陛下要早做準備了。”
王賁的話王竹聽明白了二點：第一，陳勝手下就沒有一個忠臣！這些楚王、齊王、趙王大部分都是被自己人幹掉的，應該是政治思想工作沒有做好。第二，就是，武關這裏不用守了，所有的楚軍、趙軍、聯軍、正規軍、雜牌軍此刻已經一股腦、一窩蜂的沿著河北湧向函穀關了。陳勝真不是個東西，你奶奶的，你狗日的跑出來把下攪合的亂七八糟、腥風血雨的，你死了，一了百了了。把亂攤子都留給朕了！朕多冤枉！當了沒幾皇帝王竹已經進入狀態了，張口閉口就是‘朕’‘愛卿’‘用膳’這些專用名詞了。
王竹一陣頭皮麻，這麼快就要麵對那位力拔山兮氣蓋世，一隻手可以舉起香爐，一殺死四十萬人，一頓飯吃十顆人心，喝十斤人血，血盆大口、青麵獠牙，騎烏騅馬，而且騎虞姬的變態殺人狂西楚霸王了？！老我好怕怕！
一股熱血從王竹的心窩箭一般射入頭頂，王竹跳下床榻，握住王賁的手道：“老將軍，當此危急關頭，老將軍身為國家名將，千萬不可以拋棄朕呀!”王賁眼中噙著淚花：“老臣與狗賊項羽不但有國仇還有家恨，我兒王離就是死在了他的手上。”王竹道：“不僅是老將軍的兒子，我秦國不知道有多少家庭妻離子散，這全都是殘暴的楚軍造成的。朕決定任命老將軍為秦朝大將軍，統領大秦所有兵馬，抗擊荊蠻。”
王賁也不推辭了；“老臣必定竭盡所能。”
王竹接著問了一句，差點又把王賁震暈：“老將軍，大秦還有兵馬嗎？”王賁心，真是了不起，當了這麼多年的皇帝，竟然連那裏駐紮著兵馬都不知道，老臣真是服了你了。
王賁苦笑道：“嶢關守將申屠戶手下還有不下四萬步兵，騎兵戰車兵加起來也有一萬。藍田關老將辛勝手下還有一萬人馬。加上蒙鐸從雲中調回來的兩萬邊防騎兵，我們可以調動的軍隊總數不過九萬。武關附近還要重兵駐守，能夠開赴函穀關的，也就五六萬人。”
王竹掰著手指頭算，媽的，人家四五十萬，我這裏五六萬。項羽又如此恐怖！明明就是雞蛋碰石頭嗎？頭破血流也要碰一次，要不死的更慘。
王竹的目光重新落在王陵臉上，哥們正一臉茫然的聽書呢！他不懂什麼韓王、齊王、陳勝、吳廣的，他就隻知道攻下城池後，可以殺人放火搶糧食弄女人，沛公告訴他打誰，他就像獵狗一樣撲過去撕咬。別的一概不理。
王竹衝著王陵笑了笑道；“你想當郎中令是不是？”王陵眼眉挑起來了：“沒錯，俺就要做那個郎中令。”王竹指點著他道；“好，好。你去幫朕辦一件事情，辦成了封你為郎中令，外加千戶封邑。”
王陵懷疑自己做夢，下還有這種好事？“你先是什麼事情？”王竹整了整衣冠，不慌不忙的：“昨我們捉了幾個俘虜，叫什麼夏侯嬰、靳強、鄭中的。你去大牢裏把他們勸降了，你就是郎中令了！”
王陵傻乎乎道；“我——我還要六個美人。”王竹一揮手：“辦成了我給你六十個。”
王陵一轉身就撞到柱子上了；“在那，在那，大牢在那裏？快，快帶我去——”
沒用多長時間，王陵領著兩個人出來了，一個方麵大耳、黑黝黝的臉上布滿皺紋是個中年儒生。另一個細長個子，臉皮雪白，穿著金燦燦閃光的鎧甲。兩人身上都綁著一道道的麻繩。
王陵扯著嗓子喊道：“秦二世，秦二世——”王賁怒道；“混賬東西，你敢對陛下無禮——”王陵連忙改口：“陛下，我把夏侯嬰和靳強帶來了，宋忠那個腐儒他你是殘暴的暴君，殺人不眨眼，是狗雜種，所以不肯來。還什麼‘楚雖三戶，亡秦必楚’楚國人是不會向秦國皇帝卑躬屈膝的。因為秦國的人都是豺狼，都是畜生！你看我也沒辦法了，好的六十個美人我隻要四十個算了。這公平吧？”
王竹差點沒氣昏，心這王陵八成是白癡！瞎嚷嚷什麼呀！王賁的臉都綠了，直勾勾的盯著王竹，希望他下命令把王陵拉下去重打一千軍棍。
王竹沒心情和他扯淡！不耐煩的問道：“誰是夏侯嬰，誰是靳強？”
那個中年儒生道：“啟稟陛下，在下是夏侯嬰。”這個夏侯嬰王竹知道。夏侯嬰就是滕公，就是劉邦逃離成皋的時候，多次跳下車幫劉邦撿孩子的那位。他和靳強都參加了鴻門宴，可見劉邦對他很是器重。