“不許動！”
隨著這一聲大喝，大英博物館二樓非洲展廳的照明恢複，在十幾個警察的包圍中，一個男人泰然自若地站在展廳中央，手中仍然拿著那顆價值連城的“非洲之星”。
“看你往哪跑？”
現在是格林威治時間的午夜剛過，整個倫敦城的人們應該都即將或正沉浸在美好的夢鄉中，一千平方公裏的寧靜中隻有這裏是例外的，蘇格蘭場的警探們已經在這裏恭候多時了。
擺下如此之大的排場，他們要迎接的竟然是一位竊賊，一個自稱是鑽石怪盜的神秘家夥。
不熟悉的人可能並不知道，大英博物館擁有目前世界上最先進的防盜設備，每天閉館後，隱藏於博物館外各處的防盜設施就會啟動，整晚都處於高度戒備狀態，除了會在走廊裏安放為數眾多的攝像頭與紅外線網，博物館的外側大門、窗戶上都有內嵌的防盜報警設備，隻要有人從外部打破玻璃闖進來，他就會變成甕中之鱉，隻有束手就擒的份，一切完美的防範機能甚至根本不需要保安和警察，如果哪個膽大包天的歹徒敢冒天下之大不韙溜進來，必然是天羅地網伺候著。這樣的自信讓館長在任何時候任何地方都可以毫不誇張地說，這套尖端的設備從投入使用的那一天起從來沒有出過差錯。
不過這一切都是十二月八號深夜之前的事了，在那個晚上，大英博物館蒙受了建成以來最大的奇恥大辱。
十二月九日開館後沒多久，巡視場館的人就用對講機向總部報告，在埃及展館著名的羅塞塔石碑的玻璃外殼上發現了一張紙條，而這位負責人可以發誓在前一天閉館時還沒有這張紙。
那張紙隻有成年人的手掌大，是用膠帶貼在玻璃上的，上麵的字是用電腦打上去而非手寫的，可見送來此聲明的家夥非常謹慎，甚至可能具有很強的反偵察能力。
如果說是一份聲明，倒不如說是一封寫給博物館館長和全體英國民眾的挑戰書更準確，信上揚言要在十二月十日零點準時偷走陳列於大英博物館非洲展廳的世界上最大的鑽石“非洲之星”。信的落款署名鑽石怪盜。
“我聽說過這家夥。”
接到博物館的報警後立馬趕到事發地點的蘇格蘭場警長菲利普?亨特邊說邊檢查現場。
無論是那個房間還是博物館的其他地方，沒有門窗被打破的痕跡，看來犯人不是從外麵強行進入博物館內部的。那麼會不會是內部人員作案呢？
“博物館的大門每天由誰打開？”警長向縮在一旁的館長傑米?鮑勃發問。
“那個……每天晚上閉館後隻有對外的前後兩扇門上鎖，各展廳之間的門是不關的。”
警長要聽的當然不僅僅是這些。
“前後門的鑰匙各有兩把，我和副館長各保管其中之一，但是兩扇門都有指紋識別設備，如果是用密碼上鎖的話，不用指紋識別隻靠鑰匙是打不開的。”
“那麼昨晚是誰最後一個離開的？”
“是我。”館長鮑勃果斷地回答。“當時我有用密碼上鎖，所以歹徒就算能複製到鑰匙也不可能打開大門。”
“就算能複製鑰匙？這麼說你認為犯人有能夠配到鑰匙的可能？”
警長猙獰的表情讓和他年紀相仿的館長一下子緊張起來。
“我不是那個意思，隻是覺得既然前後門無法單獨用鑰匙打開，再調查我和副館長的鑰匙有沒有丟失就沒有意義了。”
亨特警長對鮑勃向自己的工作指手劃腳有點不高興。
“指紋是誰的？”
“我的。”館長爽快地答道。
問完這個問題，他撇開報案人，拿過那張挑戰書端詳著，上麵隻有短短的兩行字：
今日午夜，本人將再臨並取走非洲之星，謝謝合作！
簽名的地方除了打上鑽石怪盜的英文DiamondThief，還標誌性地畫上了一個鑽石的圖案。整張挑戰書沒有一個地方是手寫的，就連這個圖案也是。
“真是個可惡的家夥！”
早在德文郡當警士的時候，亨特就聽說過鑽石怪盜這個名字，因其隻是盜取各貴族富豪家中或者知名博物館中陳列的名貴鑽石而得名，其行事風格怪就怪在既不偷取錢財也不會對窮人下手，所以在民間反而擁護他的聲浪頗高，不過貴族的利益無法忽視，他們隔三差五地就會到蘇格蘭場吵鬧，搞得警方已經沒辦法正常辦公了，所以雖然鑽石怪盜的作案已經有很多年時間了，而且起初這類案件是不歸亨特警長直接負責的，但因為越來越多的富翁蒙受損失，本想袖手旁觀的警長也不得不出麵主持。這一次這個來曆不明的神秘家夥竟然偷到了世界著名的大英博物館頭上，真是活得不耐煩了。