德文郡的托基是一座不起眼的小城鎮，地處郡府埃克塞特的西南方沿海，鎮子西麵不遠就進入了達特穆爾國家公園，東南側與法國隔海峽相望，比起因古老曆史和工業革命後的現代化科技而聞名的倫敦、曼徹斯特、利物浦、格拉斯哥等大城市，托基和它地理上所處的位置一樣容易被人遺忘，除了極少數資深的推理小說迷。他們光臨這裏的原因再單純不過，偵探小說女王阿加莎?克裏斯蒂就是在托基市內的一家旅館裏構思出她的小說處女作《斯泰爾斯的神秘案件》的，那家旅館至今仍懸掛著她的畫像，所以這裏對虔誠的“波洛信徒”來說就是如同耶路撒冷一樣的聖地。
這塊聖地現在有了一個新的供人談起的噱頭，從這片土地上崛起的玫瑰花蕾石油公司當下已成為掌握全球近一半石油貿易的壟斷集團，用“山窩裏飛出金鳳凰”來形容一點也不過分，這也讓托基每年一下子又湧入了更多不同“教派”的擁躉前來“朝拜”。
在托基市靠近英吉利海峽的郊外，經過一片發達現代工業也不曾使其滄海桑田的荒涼無人區，就到了一塊叫做親水崖的地方，這裏顧名思義，是一段麵向海峽的陡峭懸崖，因為和大海幾乎零距離接觸，被叫做親水崖，站在懸崖的最邊緣向下望去也看不到沒有被海水淹沒的陸地，即使沒有恐高症的人在那種情況下也會覺得頭暈目眩天旋地轉吧。
在高達百米的懸崖峭壁之上聳立著一座連皇家宮殿也會相形見絀的富麗堂皇的別墅，這就是最近一份民意調查中顯示在英國人心中與白金漢宮齊名的愛登堡莊園。從托基市區進入這裏，需得經過一小段不算好走的山路，如果趕上下雪後更有封路斷交的危險。
所謂的愛登堡莊園是以愛登堡別墅為中心的整個親水懸崖，從別墅外好幾百碼的地方就進入了莊園的管轄範圍，由於這座莊園是方圓幾英裏內唯一的人工建築，所以即使是英國特有的淡紫色晨霧也無法掩藏其形跡，地點相當好找，隻不過那幅畫麵總是讓造訪者憶起風雨交加夜屹立於山巔之上的德古拉城堡，因而望而卻步。愛登堡莊園因此有了第二個名字——德古拉莊園。它還有第三個名字，比這個更恐怕和難於解釋，我會在後麵的文字中告訴大家。
獲贈這個名字對於莊園主人而言倒並無不妥，在外界眼中，休?凱恩?雷蒙爵士——愛登堡莊園的真正主人——的確是個嗜“血”如命的老家夥，隻不過對他來說金錢是比鮮血更渴望得到的吧，就像他寧可把公司交給副董事打理也不會讓子女們接管。
雷蒙爵士的全部身家——玫瑰花蕾石油公司——座落於托基市內最繁華的阿加莎大街，而真正的“大腦”是愛登堡莊園。之所以會取這樣一個類似風月場所的名字，是受到了美國百年經典電影《公民凱恩》的影響，電影中奧爾遜扮演的凱恩彌留之際說出了玫瑰花蕾這個名字，給世人留下了一個不解之謎：玫瑰花蕾到底代表了什麼呢？
由於雷蒙爵士的中名是凱恩，所以投身商海之後他就突發奇想地使用了玫瑰花蕾這個名字，似乎也是期望在生命終結時喃喃說出這個詞，隻不過恐怕到時候沒有人會覺得這個名字有什麼神秘可言。現在對民眾來說最感到神秘的大概就是誰將繼承雷蒙爵士的石油公司了吧，雖然爵士看上去身體硬朗使這個問題被提上議事日程似乎還為時尚早。