這時候霍華德好像聞到了什麼刺鼻的氣味，非常熟悉，一瞬間就在大廳裏彌漫開來，店裏僅有的幾名客人很快也有了反應。
“這是什麼味道？這麼臭！”
客人們紛紛到櫃台尋求答案，雖然霍華德不用猜也知道這股味道的製造者是誰，但是礙於老板的麵子不能說出他的名字。
“我們是來這裏消遣的，不是來慢性自殺的！你們不但要退我們錢，還要包賠我們的一切損失！”
霍華德心想：你們根本就不曾交過錢，又何來退錢一說……
這樣的事情發生不止一次了，而每一次的結局都是大同小異。客人們一個個踹倒桌椅，紛紛啐著、咒罵著離開俱樂部，手裏還要拿上店員息事寧人塞給的一打鈔票。
送走了鬧事分子，卡特馬上聯係了老板雷蒙。雷蒙的家在切爾西，從那過來也就十幾分鍾。與此同時，霍華德找到了製造事端的罪魁禍首，他今天坐在櫃台右手的角落裏，像一頭等待獵物放鬆警惕時下手的美洲獅。
二十分鍾之後，俱樂部的門被推開了，發出鈴鐺的清脆樂音，與此同時門外已經掛上了暫停營業的牌子。在這樣一個聖誕節前最後的瘋狂時刻，停業幾乎是不可想象的。
“嗨，鮑勃，今天來這麼早！”黑貓俱樂部的老板主動和店裏僅剩的客人打著招呼。
“哦，格雷，快聖誕節了，給自己放假了？”
被喚作鮑勃的是這裏的常客，是個粗壯的中年男人，才三十來歲頭上就沒有多少頭發了，反而是腰像水桶一樣豐盈，正坐在他最喜歡的位置和剛剛出現的格裏高利閑聊著。他就是剛剛那股怪味的製造者。
石油大王休?雷蒙的長子格裏高利?雷蒙今年四十有四，是個高個子，穿了一身體麵的燕尾服，粉紅色的領結打得恰到好處，黑漆皮鞋擦得鋥亮。他的頭發顯然被特意修飾過，狹長的臉也因為特別的點綴而看上去圓潤了許多，不過仍然無法掩飾他幹癟的臉和東張西望中精明的小眼睛。
“這裏弄得越來越好了嘛，最近客人是不是也更多了呢？”鮑勃雖然這樣問，卻總讓人覺得他心裏更希望這裏早點關門。
“托您的福，營業額蒸蒸日上。”格雷也針鋒相對地回答。
“那麼……我的錢也很快就能還我了？”
年輕的鮑勃說著點燃了一支煙。他的煙不知是從什麼地方弄到的，總是有一股刺鼻的氣味彌漫，讓人不把腸胃裏的食物全都嘔出來就不會舒服，而且他像是有意為之似的總是在俱樂部裏點上一根，所以每次他一出現在俱樂部，其他人就不要打算在此久留了。今天就是這樣的狀況。
“你的錢……恐怕暫時還不能……”
“哦？又是這麼個情況？每回我來催你還錢你都是這麼個態度，你自己說從我這裏借走多少錢了？”
“嗯……第一次三萬，第二次兩萬，總共五萬英鎊。”
“嗬嗬，五萬英鎊啊！你以為我的錢都是搶銀行弄來的嗎？”鮑勃的聲調有點提高。其他的店員雖然被雷蒙強行推進了後麵的工作間，但霍華德擔心老板，躲在門口偷聽，手已經用力握成了拳頭。其實他已經不止一次想要好好教訓一下這個屢次來搗亂的家夥了。但是每次都被卡特阻攔，畢竟如果是在自己店裏出了這樣的事，付出一大筆錢作為賠償是肯定的，說不定還會激怒鮑勃強製收回店麵，因為這家俱樂部說到底是雷蒙用鮑勃的錢經營的。直到這時候霍華德才意識到，有錢人家也有另一番煩惱。
他不清楚自己的老板和這個叫做鮑勃的人到底是怎樣的關係，為何會向這種人借錢開辦俱樂部，但是他清楚地知道格裏高利?雷蒙對他有恩，在他人生最困難的時候以黑貓俱樂部收留了他，待他就像自己的親兄弟，雖然這不是什麼正經地方，但至少可以讓他勉強度日，而另一方麵，他每天都能看到老板格雷在地下室和一群他不認識的人賭博，那裏是名副其實的地下賭場，已經成為他們招攬顧客的秘密武器。他眼瞅著格雷把每天僅有的一點收入輸在賭桌上，滿臉疲憊垂頭喪氣地從地下室爬出來，自己卻無能為力，他希望自己能為這個改變了自己人生的大哥做點什麼，哪怕是違法的事。
“已經兩年了，你打算怎麼辦？”
鮑勃的話似乎是最後通牒了。格雷猶豫著，但他也實在拿不出更好的辦法，要是有他早就不用這樣坐以待斃了。
他和鮑勃是在一家咖啡館裏認識的，當時他和那裏的店員因為小事爭吵起來，鮑勃上去勸阻卻被他打掉了一顆牙，結果格雷為了給鮑勃看病二人就此熟識，當時他還是算是個貴族公子，整天拿著父親的錢遊手好閑，把妻子扔在家裏出去花天酒地。後來在鮑勃的蠱惑下他動起了開辦俱樂部的念頭，可是那段時間老蕾蒙爵士似乎覺察到了他的所作所為，停止了對他的資金供應，他一下子成了全倫敦最窮的人之一，這時候狡猾的鮑勃就主動提出可以借給他一筆錢開俱樂部，等有能力了再還。然而事實並不如格雷自己想象那般順利，小小的俱樂部並不能滿足他的胃口，鮑勃卻還三番兩次來催債。兩年過去了，鮑勃的債務越欠越多，黑貓俱樂部卻成了倫敦最便宜的娛樂消遣場所，到這裏的人們幾乎從不花錢，他們不是鮑勃的死黨就是在收錢之前就被鮑勃以各種方式趕跑了。