“你去問問大街上的人，有誰不知道這是男子服飾，少在這裏強詞奪理！”蕭老太爺****都在為如何治好孫女的離經叛道而頭痛。
“爺爺，我不跟你辯了。”蕭綺之不喜蕭老太爺追隨世俗的觀念，便不耐煩地轉移了話題。
“爺爺，這幾位是今日我認識的朋友，我請他們來家中住幾天。”
蕭老太爺將目光移到了蕭薄湘四人身上，將四人審視了一遍，在對上夜疏影的眼神時，眉頭皺了皺。
蕭薄湘注意到蕭老太爺的神情，猜著大抵是夜疏影對自己的本性不加掩飾，有種淩駕於人類的優越感又有著凶殘的本質，讓蕭老太爺察覺到了。
“蕭老爺子好。冒昧打擾實在很不好意思。若是不方便讓我們住下的話，我們這就走，本來也素不相識，留下太麻煩你們了。”蕭薄湘退一步說話，想博得幾分蕭老太爺的信任。
“爺爺，方才我在路上碰到他們的時候，他們正得罪了楊家的那個二世祖，若不是我及時出手幫了他們一把的話，那二世祖定然已經將蕭姑娘帶走了。你不是向來自稱兼濟天下的嗎，難道這種時候卻不願意幫幫蕭姑娘幾人？”蕭綺之見自己的爺爺板著張臉不說話，也趕緊開口道。
“行了，閉上你的嘴。我什麼時候不願意幫助他們了。進去了，趕緊將你的衣服給換了，否則家法！”蕭老太爺總算鬆了口，一邊說著，一邊拿拐杖敲蕭綺之的背，趕著蕭綺之進去。
“知道了，爺爺。蕭姑娘，你們快跟我來吧。”蕭綺之的身手不錯，淡定地躲開了蕭老太爺的拐杖後，對蕭薄湘道。
蕭薄湘朝著蕭老太爺禮貌性地道了謝，才跟上了蕭綺之的步子。
蕭家人丁稀少，宅邸卻不少，哪裏是有些空房間而已，而是處處都是空房間。
蕭綺之一邊走一邊不好意思地向蕭薄湘說起了自己女扮男裝的事。
“不好意思啊，蕭姑娘，我是個女的。一開始也沒有跟你們說清楚。”
“你生得一副女孩家的秀氣模樣，雖然不拘小節，言行舉止之間卻還是處處透著大家閨秀的風度，一早便已知你是個女子。倒是沒告訴你我們知道，是我們這邊得罪了。”蕭薄湘也坦言相告。
“哈哈，蕭姑娘過獎了，爺爺可總是說我沒個女孩樣兒。倒是蕭姑娘才是真的優雅有禮。”蕭綺之開懷地笑了笑，並不介意蕭薄湘之前對自己有過隱瞞。
“蕭薄湘若也能叫優雅的話，何人才算得凶殘？”
容雅此言倒是不需，凡是真正了解蕭薄湘的人，都知道這女人陰險狡詐，投入戰鬥比男子更狠，平日裏更是散漫自由哪有半分矜持有禮。
蕭薄湘繼續無視容雅，隻要夜疏影不搞點大亂子出來，她就已經夠欣慰了。
路過一個種了鬆竹的院子時，蕭綺之甚是自豪地跟蕭薄湘說起了她那位哥哥的事。
“這裏是兄長蕭逸之的住處。和我不同，爺爺對兄長相當滿意。從小聽從父親和爺爺的話，認真學習四書五經，文武雙全，又十六歲便考取了狀元，樣樣都優秀得不得了。”
“瞧這院子，蕭小姐的兄長應當是位翩翩公子。”蕭薄湘附和道。
“哈哈，多謝蕭姑娘誇獎了。蕭姑娘幾位的住處就在這後麵的采蓮院，很快便能看到了。”
沒多久，蕭綺之便帶著他們幾人拐進了另一個院子，一進院子，便見一麵寬闊的湖，太虛城正值盛夏，荷花盛開，蓮葉碧綠，粉綠皆明媚，正是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。
廊道架在湖麵之上，沿著廊道一路走，一路低頭看看清澈的湖水，盛放的荷花，當真是件美事。
“我們家有屬於四季的院子。這個采蓮院屬於夏季，還有種滿菊花種滿桃花和種滿梅花的院子。四季的院子是兄長十歲那年的主意，爺爺喜愛他，便真的將這些院子都造了出來。如今看來，果然美不勝收。”
蕭綺之站在廊道之上，閉上眼深吸一口氣，神情看來格外幸福。
“能住上這樣的院子，是我們的幸運。”
這位蕭家小姐，看起來對她的哥哥相當仰慕，在他們麵前，不誇爺爺，不誇父親，也不曾提母親，唯獨對自己的兄長讚不絕口。
“好了，就先送你們到這裏了。我得先去換回女兒裝了，不然又該被爺爺念叨。”
走了個蕭綺之，蕭薄湘站在原地，開始打量起了自己身處的院子。如果現在的她已經在故事之中了，那麼這個故事的開頭在哪裏，又已經發展到哪一步了呢？