素喜躺在床上，眼睛都不想睜開，恨不得這就死掉算了。肚子裏的孩子又開始踢了。她本能地伸手去撫摸，淚珠子順著眼角啪嗒啪嗒滾到枕頭上。頭發和著汗水亂七八糟地貼在脖子上。她那像山一樣的肚子隨著呼吸慢慢起伏。想到這孩子，她又開始難過，不能死啊，死了這小東西該怎麼辦呢？
窗外，雷一聲一聲滾來，好像要碾碎這座宅院一樣。盡管白天看不到閃電，但素喜閉著眼睛仍能感覺到閃電的來臨。偶爾有一絲風從窗格子裏溜進來，擦過床幔撞上濕漉漉的她，素喜感到一陣解脫。
雨就是下不來。
吱呀一聲，房門被輕輕推開。素喜仍然沒睜開眼睛，感覺一個躡手躡腳的陰影在向自己靠近。
小枝來到床前，望了望素喜擰巴的一張臉，輕輕喊了聲：“太太……”
素喜早就知道是她，自是不睜眼，哼了聲。
小枝現在已經是素喜在這宅子裏唯一貼心的人了。她4歲那年隨鄉民乞討來到大塘角，素喜望這孩子可憐又伶俐，就用半碗米給換來了。
“我剛路過柴房”，小枝小心翼翼，在床邊的臉盆裏擰了毛巾給素喜擦拭，“老爺……”
素喜猛地睜眼，瞪得老大慘叫了一聲，“啊——”一手扶著肚子，一手顫巍巍指著房門：“你姨……”
這已經是素喜的第六胎了，小枝雖然知道這是要生了，但自己話音剛落她就發作，還是把她嚇了一跳。她顧不得許多，拿著毛巾撒腿就跑，臉盆咣啷咣啷在素喜地喊叫中翻倒在地。
王四姨穩當當來到素喜床邊。看著素喜扭曲的臉皺皺眉，摸著她的額頭說：“出來好，出來好，這是太久了。”
素喜這第六胎在大塘角是出了名的晚。原本家裏燒飯的丫頭自打跟管順安好上了，就沒停過造她的枕邊謠，說這老六壓根不是他管家的種，是族長次子黃仲遠給種上的。再加上素喜過了產期快一個月還沒動靜，村裏人背地裏說他管家這一胎懷了個妖孽，來克他管順安，斷他家財根的。管順安不覺得這是人恨他，加上那燒飯丫頭的枕頭風，從此對素喜就沒了好臉。素喜那山大的肚子像他肉中刺一樣。不是礙著素喜祖上那份他都不知道數目的遺產，他真恨不得一腳踹死這孽種，素喜順帶著一塊死掉。
燒飯丫頭做著“二房夢”，乘空檔把管順安給牢牢勾住。素喜是徹底失了管宅後院這塊江山。家裏丫頭除了小枝，態度都開始微妙地改變。
小枝不停地擰毛巾給素喜擦臉，看著素喜絕望的樣子，她恨透了自己怎麼沒能耐幫太太使勁，在她印象中，素喜的前五胎加起來都沒這麼難。
素喜已經奄奄一息了，她隻感覺右眼皮跳得眼珠子都快蹦出去了。她怨自己就是因為老想著死，這下真應著了，想這可憐的孩子還要死在自己肚子裏，她哇地一聲就哭了。這可急壞了王四姨，她嗓子也啞了，腰也有點直不住了，在她的職業生涯中，還沒碰到過這種怪胎，大中午的生得雞叫三巡了還沒落地的意思。這下素喜一哭，更是泄了氣了。她一把拽過小枝手裏的毛巾，自己擦了把汗，又給素喜擦臉，她壓著性子給素喜收拾情緒：“太太莫哭，莫哭，肚子裏要笑話了。”
隱隱約約傳來狗叫。小枝聽見窗戶上有水滴聲，她確認是下雨了，趕緊對素喜說：“太太，下雨啦！你聽！”素喜剛想扭頭去看窗子，一陣劇痛襲來，她又陷入扭曲。王四姨瞅準時機重振精神，按著素喜的肚子發出口令。嬰兒的啼哭終於在大雨來臨之後回響在素喜的房間。素喜強打著精神睜開眼睛，一張紅撲撲的小臉緊接著王四姨的大臉映入她眼中。“恭喜太太，賀喜太太，是六小姐，是個千金！”
小枝撒腳跑出去報喜。管宅大門外卻衝進一夥人來。
小枝瞪眼看清領頭的竟然是族長的二兒媳婦劉金桂。“抓住她！給我往死裏打！”這夥人抓住小枝就一陣拳打腳踢。“****的東西，平日裏沒少給你們家臭不要臉的王素喜把風放哨！”劉金桂掄著袖子在一邊咒罵，丫頭給撐著傘。沒動手的人在院子裏見東西就砸。
素喜和王四姨聽到外麵跟翻天似的，知道出事了。王四姨聽出來是劉金桂的聲音，頓時添了精神，又忙著掩飾，擔心自己沾上火星，趕緊把孩子遞給素喜。她幾乎想開門出去看個過癮，但轉念一想自己給這孩子接生的，脫不了幹係，萬一他們把氣撒到自己頭上，那可真是冤大發了。想到這裏，她立即走到門邊把栓子給插上了。